飞燕妆（四）（2/2）

她说着，下意识地抱紧了自己的手臂，明明秋阳暖煦，铺子里也不冷，她却像身处冰窖一般，微微发着抖。

胭脂娘子静静地听着，等她说完，才起身从红泥小炉上提下一直温着的铜壶，沏了一盏热茶。茶汤澄黄，里面特意加了一小撮晒干的合欢花，那细碎的花瓣在热水中舒展开，散发出淡淡的、安抚人心的甜香。

她将茶盏递过去：“香入肌理，改的是形质。形质渐变，心若随之浮动，无所依凭，自然觉得空虚惶惑。夫人多定神，少思虑。这合欢花茶，能安神助眠。”

周氏捧着温热的茶盏，指尖传来的暖意让她稍稍镇定。她低头啜饮了一小口，暖流顺着喉咙滑下，似乎驱散了些许寒意。她勉强笑了笑，那笑容虚弱而僵硬：“许是……许是我太紧张了。想到后日就是曲江宴，心里就像绷紧的弦，一刻也松不下来。夜里睡不好，白日便没精神，胡思乱想也是有的。”她没再提影子的事，像是自己说服了自己。

她又坐了一会儿，喝完了整盏茶，脸上恢复了些许血色，才起身告辞。走的时候，脚步依旧有些发软，需要小丫鬟在一旁轻轻搀扶着。

胭脂娘子送她到门口，望着她主仆二人有些踉跄的背影消失在巷口，目光沉静，久久未动。

第六日，周氏没有来。

铺子里异常安静。半面照旧分拣着香料，捣制胭脂，只是偶尔会停下动作，侧耳倾听，仿佛在等待那熟悉的、带着慌乱的脚步声和环佩叮当。但直到日头西沉，暮色四合，铜铃再也没有响起。

胭脂娘子调制了一整日香粉，将夏日收集的干花分门别类收好，又整理了妆台抽屉里那些许久不用的老旧工具。她的动作依旧从容不迫，但半面能感觉到，娘子今日沉默的时间格外长。

更漏滴滴答答，将漫长的白日一寸寸熬成浓稠的夜色。

第七日，曲江盛宴之期。

天公却像是存心要考验什么。清晨尚是晴好，碧空如洗，秋阳明媚，是个绝佳的好日子。可过了晌午，天色便一点一点阴沉下来，铅灰色的云层不知从何处汇聚而来，低低压着巍峨的城楼和远处的山峦，沉甸甸的，让人心头也跟着发闷。到了傍晚，本该是华灯初上、赴宴开始的时辰，天色已黑得像锅底。不仅黑，还起了风。

那风起初只是溜溜的，贴着地皮卷起些枯黄的落叶和尘土，带着深秋的干爽和凉意。不多时，风势便显出了威力，呼啸着穿过纵横的坊巷，扯得各家各户门前的酒旗、幌子猎猎作响，发出裂帛般的声音。树枝开始狂舞，尚未落尽的叶子被成片扯下，在空中打着旋儿，像无数惊慌失措的飞鸟。风里带着水汽的腥味，和一种山雨欲来的、令人不安的压迫感。