第179章 她顿了顿（2/2）
她看向众人：“这一战，不求全歼敌人，只求摧毁他们的根本。记住，安全第一，事不可为就撤，我们再想别的办法。”
“是！”众人齐声应道。
分派完毕，瑶草独自留在议事堂。她走到窗边，望着外面阴沉的天色。
接下来的五天，宁州城表面平静，暗地里却紧锣密鼓地准备。
陆清晏的骑兵队加紧了夜间训练，学习在雨中行军、隐蔽、突袭；孙二的侦缉队赶制了二十艘简易火船，船上堆满浸了油的柴草；何魁的人则在深山里反复演练。
瑶草也没闲着。她去了船坞，第三艘快船已经完工，命名为“乘风”。鲁工匠拍着胸脯保证：“这船比前两艘还快！顺风时，能追上江上的水鸟！”
“鲁师傅，五日内，还能再造两艘吗？”瑶草问。
鲁工匠一愣：“城主……这……”
“我知道时间紧。”瑶草看着他，“但五日后，我们需要所有的船。工钱加倍，工匠们的伙食再加一等，能完成吗？”
看着城主坚定的眼神，鲁工匠咬牙：“能！小人就是不睡觉，也要把船造出来！”
从船坞出来，瑶草去了卫所。校场边上的水池里，士兵们正在练习登船、跳帮、水上格斗。虽然动作还很生疏，但已经有些模样了。
“城主，”江三小跑过来，他现在是“破浪号”的船老大，晒得黝黑，但精神焕发，“弟兄们进步很快！现在能在船上站稳了，划桨也有模有样了！”
“五日后有实战，怕吗？”瑶草问。
江三挺起胸膛：“不怕！城主给了小人新生，小人这条命就是城主的！别说打水匪，就是下龙潭虎穴，小人也去！”
瑶草拍拍他的肩：“好好练，但也要注意安全。”
离开卫所，瑶草去了纺织坊。柳氏正在教女工们染色——用蓝草、茜草、槐花等天然染料，染出青、红、黄等颜色。虽然不如化学染料鲜艳，但自有一种古朴的美。
“城主，”柳氏见瑶草来了，连忙迎上来，“您看这匹锦缎，是用新方法染的，颜色均匀，不易褪色。”
瑶草摸了摸，手感柔滑，色泽温润：“很好。柳姨，五日后可能不太平，你让女工们这几日做完活早些回家，锁好门窗。”
柳氏脸色一白：“城主，是要打仗了吗？”
“以防万一。”瑶草没有多说，“记住，不管听到什么动静，都不要出门。”
从纺织坊出来，瑶草去了蒙学堂。今日学堂里很安静——吴先生正带着孩子们练字。一笔一划，工工整整，墨香在空气中弥漫。
“城主。”吴先生见到瑶草，连忙行礼。
“吴先生不必多礼。”瑶草走到一个孩子身边，看他写字。字迹虽然稚嫩，但很认真。
“城主，”那孩子抬起头，是石头，“我听爹爹说，咱们要打水匪了？”
瑶草摸摸他的头：“你怎么知道？”
“爹爹在卫所当兵，这几天天天晚上训练。”石头小脸严肃，“爹爹说，水匪欺负咱们，烧咱们的船，抢咱们的粮，是坏人。城主打坏人，是好人。”
瑶草心中一动：“石头，你觉得应该打吗？”
“该！”石头用力点头，“先生教过，见义勇为，除暴安良。水匪是暴，城主是良。”
童言稚语，却让瑶草心中一暖。
“好好读书。”她拍拍石头的肩，“等你们长大了，也要守护这座城。”
离开学堂，瑶草没有回哑院，而是去了城外的河边。秋日的河水清澈见底，倒映着天空的云影。她找了块石头坐下，静静地看着流水。
“城主。”
瑶草回头，是青禾。她提着一个食盒，脸上带着担忧：“您在这儿坐了半个时辰了。天凉，喝点热汤吧。”
食盒里是一碗鸡汤，还冒着热气。瑶草接过，慢慢喝着。温热的汤汁入喉，驱散了秋日的寒意。
“青禾，你怕吗？”她忽然问。
青禾愣了愣：“怕……怕什么？”
“怕打仗，怕死人，怕这座城守不住。”
青禾沉默片刻，轻声道：“怕。但奴婢更怕回到从前那种日子。饿肚子，没地方住，随时可能死掉。城主是您给了奴婢和大家这些安稳的日子，奴婢要和城主、大家一起守住它。”
瑶草看着她认真的脸，笑了。
喝完汤，天色渐暗。瑶草起身回城。街道两旁，家家户户开始点灯，炊烟袅袅，饭香四溢。这是一天中最温馨的时刻。
今日的菜色特别丰盛，红烧鱼、炒时蔬、蒸蛋羹，还有一盆豆腐汤。
“城主，周大厨说，这几天要多吃点，攒力气。”豆子一边盛饭一边说。
瑶草坐下，慢慢吃着。鱼很鲜，菜很嫩，蛋羹滑滑的。每一口，都是这座城给予她的温暖。
吃完饭，瑶草照例去了书房。但她没有处理公务，而是拿出纸笔，开始写信。
第一封给张知州，详细说明了五日后的行动计划，并请求他在陆路设伏，防止罗横残部逃窜。
第二封给胡广德，让他暂时停止南边的商路，等局势稳定再说。
第三封……她犹豫了很久，最终写下“曹通判亲启”。
信很短，只有几句话：“若五日后事有不谐，请带夫人小姐从密道出城，往西南山中暂避。地图附后。瑶草。”
她将三封信封好，唤来亲卫：“前两封立刻送出。第三封……等五日后子时，再交给曹通判。”
亲卫领命而去。
瑶草独自坐在书房里，烛光摇曳，映着她的脸。
五日后，那将是一场豪赌。
赌赢了，赣江从此清明；赌输了，宁州城可能万劫不复。
四日后的傍晚，天空开始飘雨。
细雨如丝，悄无声息地浸润着大地。宁州城里，所有人都感受到了一种不同寻常的气氛。
卫所的士兵提前吃了晚饭，开始集结。船坞里，最后两艘快船连夜下水，何魁的山匪们检查着装备，将油布包好的火折子、绳索、短刃一一绑好。