第178章 归城蛰伏，满府荣光（1/2）
风尘僕僕的何雨柱，终於结束了漫长的外勤奔波，稳稳踏回了四九城的地界。
连日辗转南北、千里奔波的疲惫缠绕在周身，可他心底的牵掛，却压过了所有的身体疲累。
此次外出执行隱秘任务，一眾並肩作战的兄弟下落成谜，尤其是核心骨干老范，至今杳无音信。
这一桩心事沉甸甸压在何雨柱的心头，让他归城之后片刻都无法安寧。
刚迈进自家四合院的院门，放下肩头轻便的行囊，何雨柱连口水都没顾得上喝，脚步一刻不停，直奔屋內的老式座机。
这台装了多年的座机，是院里为数不多的公家通讯设备，平日里极少动用，今日却被何雨柱迫不及待地抓在了手中。
他指尖微微用力按住拨號盘，熟练敲出一串熟记於心的私密號码，这是他专属联络人老方的专线。
听筒贴在耳畔，一声声沉闷的嘟嘟声传来，每一次响动，都牵动著何雨柱紧绷的神经。
他此刻满心焦灼，唯一的念头就是確认老范一行人最终的去向与安危。
电话接通的瞬间，何雨柱没有任何寒暄，开门见山，语气带著难以掩饰的急切。
“老方，老范他们一行人到底去了哪里”
“那边的事情棘手，需不需要我立刻赶过去支援”
电话那头陷入了长久的沉默。
没有立刻回应，没有简单答覆，只有电流沙沙的杂音，在听筒里不断迴荡。
这沉默的数秒时间，对心急如焚的何雨柱而言，漫长得如同一个世纪。
良久，老方沉稳且带著官方威压的低沉嗓音，才缓缓从听筒中传来。
“不用。”
“你小子安分待著，绝对不要私自乱来。”
“老范一行人性命无忧，全都没事。”
“这件事超出你的权限，你全程不用再插手，到此为止。”
何雨柱眉头骤然紧锁，心底的不甘与担忧瞬间翻涌上来。
兄弟在外身陷险境、不知所踪，他却只能袖手旁观，这让重情重义的他根本无法接受。
他张了张嘴，试图爭辩，想要爭取参与任务、接应兄弟的机会。
“可是老方，兄弟们都是一起出生入死的战友，我不可能坐视不管！”
不等他把话说完，老方严厉的命令声骤然压下，打断了他所有的辩解。
“这是命令！”
短短四个字，鏗鏘有力，带著不容置喙的纪律威严，彻底封死了何雨柱所有的退路。
何雨柱胸口剧烈起伏，满腔的焦灼、不甘与憋屈死死堵在喉咙里。
他清楚体制纪律的严苛，明白违抗命令的严重后果。
纵使心中万般不愿，他也只能强行压下所有情绪。
僵持许久，他才从牙缝里挤出一个字，声音低沉沙哑，满是无奈。
“好。”
听出了他情绪的低落，老方的语气稍稍缓和，转而告知了他后续的安置安排。
“对了，你的个人档案、履歷资料以及所有工作备案，我已经全部移交到街道办存档了。”
“接下来你暂时脱离外勤任务，抽空去街道办一趟，自主挑选合適的正式工作岗位。”
突如其来的安置消息，让心绪纷乱的何雨柱微微一怔。
他来不及细想其中缘由，只是平淡应声应答。
“行，我知道了。”
话音落下，电话应声掛断。
听筒里只剩下单调的忙音，彻底隔绝了外界的讯息。
何雨柱缓缓放下座机，整个人僵在原地，心头沉甸甸的压抑感久久无法散去。
外勤任务戛然而止，兄弟下落无法过问，突如其来的岗位安置，让他一时间心绪繁杂。
他敛去眼底所有的情绪，挺直身形，一步步走出屋內。
秋日的晚风掠过四合院的院落，带著些许微凉，却吹不散他心头的沉闷。
他拖著一身疲惫，缓步朝著自家居住的正房走去。
常年朝夕相伴的家人，最是熟悉何雨柱的一言一行、一顰一动。
刚跨进家门，坐在屋內纳鞋底的母亲陈兰香，便敏锐察觉到了儿子的异常。
往日归来的何雨柱，哪怕再累，眼底也带著精气神，今日却是眉宇紧锁、神色黯淡。
陈兰香放下手中的针线活，抬眸温柔开口询问。
“柱子，咋回事啊这一趟外出，事情办得不顺利”
何雨柱勉强扯出一抹浅淡的笑意，不愿让家人为自己的烦心事担忧。
他轻轻摇了摇头，语气平淡无力。
“没有，一切都顺利。”
“就是连续赶路，有点身心俱疲，单纯累著了。”
陈兰香看著儿子疲惫的模样，满心心疼，没有再多问半句。
她深知儿子常年在外奔波执行任务，风雨兼程，吃尽了苦头。
“累了就赶紧去东厢房躺著好好休息。”
“一路坐长途火车折腾千里，铁打的身子也扛不住。”
这段时间以来，何雨柱出差的频次极高，往返间隔极短，院里家人早已习惯了他的来去匆匆。
陈兰香心中也暗自摸清了规律。
若是凶险万分的机密任务，全程紧绷高压，根本没有片刻閒暇置办杂物。
可儿子每一次归来，都会带回满满一堆吃食乾货，足以证明此行並无性命之忧。
也正因如此，家里人虽然牵掛，却也一直暗自安心。
何雨柱顺从地点了点头，轻声应下。
“好。”
他不再多言，转身迈步走向僻静清净的东厢房，打算好好静养片刻，梳理纷乱的心绪。
待何雨柱的身影彻底消失在东厢房门口，屋內只剩下陈兰香、年迈的老太太，以及尚且年幼的小不点。
家里稍大的几个孩子，此刻全都在学校上课，院里难得安静。
陈兰香起身走到桌边，轻轻拎起儿子带回来的帆布背包。
她小心翼翼拉开背包拉链，匆匆扫了一眼里面的物件，隨即快速將拉链拉合，生怕被旁人看见。
老太太坐在炕边，將她的动作尽收眼底，隨口好奇发问。
“咋了柱子这次回来，又带啥好东西了”
陈兰香转头看向老太太，轻声回道。
“娘，全是实打实的吃食，最值钱的就是好几根精致肉肠，都是外头少见的好东西。”
老太太闻言，眉眼瞬间柔和下来，语气里带著无奈又欣慰的笑意。
“那你赶紧全部收严实了！”
“千万別让那帮半大的小崽子放学回来看见。”
“这群孩子嘴馋得很，看见好吃的肯定吵吵嚷嚷，闹得全院不得安寧。”
“这年头物资紧缺，能吃上一口肉腥比登天还难，咱家有肉还得藏著掖著偷偷吃，真是没办法的世道。”
陈兰香轻轻嘆了口气，柔声宽慰老太太，也像是在宽慰自己。
“娘，柱子之前就跟我说过，他现在的奔波忙碌都是暂时的。”
“咱们老何家如今平平安安、三餐温饱，不用挨饿受冻，就已经是天大的福气了。”
老太太闻言连连点头，眼底满是对大孙子的疼爱。
“是啊，这孩子太懂事了，也太顾家了。”
“每次挣点补贴、得点福利，全都往家里搬，一点都不自私。”
“嘴上说著他乱花钱，可奶奶心里高兴得很，男人挣钱养家，本就是最大的本事。”
“待会你抽空补给柱子一些钱，要是家里钱不够，我老人家还有点私房积蓄，隨时拿去用。”
陈兰香连忙摆手拒绝，笑容温和。
“娘，不用的。”
“我和大清手里还有积蓄，足够家里开销，不用动您的养老钱。”
老太太摆了摆手，语气恳切。
“你们有是你们的，我老婆子一辈子省吃俭用，没什么花钱的地方。”
“家里但凡有难处、缺钱用，你们一定要开口，別跟我见外。”
“我知道了娘。”陈兰香温柔应声。
老太太思索片刻，想起家里两件头等大事，隨即开口叮嘱。
“对了，中午吃饭的时候，你好好问问柱子。”
“问问他这次归城，能在家待多长时间。”
“如果休整的时间足够充裕，咱们就挑个黄道吉日，把柱子和小满的婚事正式办了。”
“两个孩子情投意合，早就该成家立业了。”
陈兰香当即应下，心中早已將这件事记掛许久。
“行，我中午吃饭的时候一定问清楚。”
老太太望著东厢房的方向，满眼疼惜。
“这孩子这次回来状態不对劲，看著心事重重的。”
“肯定是连日奔波太累伤神了。”
“你切记，別去打扰他休息，也叮嘱家里所有小孩子，不许去东厢房吵闹捣乱。”
“让他安安静静歇一歇。”
“我晓得。”陈兰香郑重应道。
时光匆匆流转，转瞬就到了正午放学时分。
院外传来一群孩子嘰嘰喳喳、喧闹嬉闹的脚步声。
何家的几个孩子背著布制书包，蹦蹦跳跳衝进四合院。
眾人进门第一句话，就是询问大哥何雨柱的踪跡。
所有人都知晓，常年在外的大哥今日归家，每个人心里都满心欢喜，更藏著一丝孩童独有的期待。
他们心里清清楚楚，大哥每次远行归来，必定会带回不少稀罕吃食。
一眾孩子迫不及待，抬脚就想往东厢房衝去，想要找大哥玩耍，顺便看看有没有好吃的。
陈兰香一眼就看穿了这群小崽子的小心思，当即出声阻拦。
“全都站住，不许去东厢房！”
“你们大哥这一趟外勤奔波太累了，正在屋里好好休息，谁都不许去打扰。”
一眾孩子瞬间停下脚步，脸上的雀跃笑意骤然褪去，一个个耷拉著脑袋，蔫蔫地应声。
“哦……”
软糯的应答声里，满是浓浓的失落。
大部分孩子虽然失望，却都乖乖听话，不敢违背母亲的叮嘱。
可年纪稍大、胆子最活络的何雨水，心里依旧不死心。
她眼珠一转，试探著开口追问。
“娘，我大哥这次回来，真的一点好吃的都没带吗”
陈兰香闻言又好气又好笑，故作严肃地呵斥。
“你这孩子，你大哥公务繁忙，一路车马劳顿，哪有空閒逛街买东西”
“再说了，咱们整个四九城物资都极度紧缺，有钱都难买好物，他去外地又能买到什么稀罕东西”
何雨水满脸疑惑，眨巴著大眼睛，依旧不肯相信。
“真的假的啊娘您可別骗我们！”
看著女儿一脸质疑的模样，陈兰香瞬间佯装动怒，伸手顺势抓起墙边立著的鸡毛掸子。
“你这死丫头片子，胆子越来越大了，还敢怀疑你亲娘的话了”
何雨水见状，嚇得身子一缩。
她深知母亲只是佯装生气，却还是嬉笑著脚下发力。
“嗖”的一下，何雨水转身就窜了出去。
身后一眾年幼的弟弟妹妹，也跟著她的脚步，一窝蜂衝到了院子中央。
就在这时，东厢房的木门“吱呀”一声，缓缓从里面推开。
身形挺拔的何雨柱，缓步从屋內走了出来。
阳光洒在他的身上，褪去了几分沉鬱的疲惫，多了几分温润的气场。
院子里的孩子们看到大哥现身，瞬间眼睛一亮，齐声甜甜呼喊起来。
“哥！”
“大哥！”
“大哥！”
清脆稚嫩的喊声此起彼伏，瞬间填满了整个四合院。
何雨柱目光温和地扫过一群弟弟妹妹，看著一张张天真烂漫的小脸，心头的烦闷消散了大半。
他轻声开口，语气温和。
“放学了一群小傢伙扎堆站在院里干什么马上到饭点了，怎么不回屋”
一眾孩子只是嘿嘿傻笑，眼神亮晶晶地盯著他，一句话也说不出来。
何雨柱目光落在何雨水身上，一眼看穿了刚才的闹剧。
他挑眉轻笑，隨口调侃一句。
“看样子，你又偷偷惹咱娘生气了”
何雨水连忙用力摇头，小手快速摆动，慌张辩解。
“没有没有！我绝对没有惹娘生气！”
看著妹妹慌张可爱的模样，何雨柱无奈失笑，不再打趣她。
“行了，都別在院里傻站著了，全部回屋。”
“我问问，今天中午家里准备的什么饭菜”
一眾小孩子对视一眼，异口同声，奶声奶气地齐声回答。
“我们不知道！”
何雨水刚想开口跟大哥再说几句悄悄话，屋內就传来了陈兰香的呼喊声，直接打断了她的话。
“柱子醒了赶紧回屋洗手，准备吃饭了！”
何雨柱抬眸看向屋內的母亲，一眼捕捉到陈兰香悄悄冲他眨动的眼睛。
那眼神暗藏示意，他瞬间秒懂了母亲的用意，是不想让孩子们纠缠自己。
他笑著应声。
“知道了，娘。”
隨即转头看向一眾弟弟妹妹，语气带著宠溺。
“走了，都进屋吃饭，还非要人一个个请你们吗”
眾人跟著何雨柱的脚步，热热闹闹返回屋內餐桌旁。
正午的午饭十分朴素简单，完全贴合当下物资匱乏的年代光景。
餐桌上只有一盘清炒大白菜、一碟醃製咸菜，主食是纯玉米面、二合面混合蒸製的窝头。
在这个缺衣少食的艰难年代，粗粮窝头已然是普通家庭的顶配伙食。
陈兰香心里格外疼惜常年在外受苦的大儿子。
平日里家里孩子多，粗粮窝头管够，细粮馒头极其稀少。
但只要何雨柱归家，陈兰香总会悄悄留出最好的吃食，绝不肯让他顿顿啃粗粮窝头。
要知道，当下绝大多数普通家庭，连纯乾粉的棒子麵都时常短缺，大多要掺著野菜、树皮充飢。
能吃上不掺杂物的二合面主食，已经是无数人家可望而不可及的好日子。
简单的饭菜，眾人吃得格外迅速。
一眾半大孩子正是长身体、胃口最旺盛的时候，吃饭狼吞虎咽、风捲残云。
好在何家家风端正、家底尚可，主食永远管够，不会让孩子挨饿。
何雨柱坐在桌旁，静静看著弟弟妹妹爭抢饭菜的模样，心中暗自感慨。
若是主食不限量，以这群小傢伙的胃口，怕是为了一口吃食都要爭抢打闹。
老何家向来规矩森严，家规第一条便是餐桌礼仪。
家中所有人必须按需取餐，吃多少拿多少，绝不允许浪费、爭抢、打闹。
若是敢因为一口吃食在家闹事，必然少不了严厉责罚。
也正因如此，何家孩子个个懂事规矩，从无顽劣跋扈之態。
何雨水平日里沉稳懂事，早已褪去了孩童顽性。
也只有在最疼爱她的大哥面前，才敢偶尔撒娇发问，平日里向来安分守己。
一顿朴素的午饭很快结束。
眾人简单收拾完碗筷，稍作休息，上学的孩子便背著书包，准时返校上课。
院內再次恢復安静，只剩下何雨柱与陈兰香母子二人。
何雨柱思索著自己心中的计划，转头看向身边的母亲，轻声开口询问。
“娘，咱们家里有没有醃菜用的大水缸”
陈兰香闻言微微一愣，疑惑反问。
“咱家橱柜里不是常备著醃好的咸菜吗一年四季都有，足够吃的。”
何雨柱摇了摇头，说出了自己的打算。
“我不想吃平时的芥菜疙瘩咸菜，打算醃点別的新鲜菜蔬。”
“家里有閒置的大水缸可以用吗”
陈兰香满脸不解，隨即耐心解释。
“家里只有几个小醃菜罈子，根本没有半人高的大水缸。”
“你要醃多少菜，居然要用大缸”
“再说现在城里物资紧张，新鲜菜蔬极其难买，市面上根本没什么货源，你就算有缸，也没有菜可以醃啊。”
何雨柱心中早有盘算，他的隨身空间內囤积了大量各类新鲜蔬菜、酸菜原料，完全足够醃製。
只是这些物资无法对外解释来源，只能借著正常醃菜的由头合理利用。
眼看著深秋將至，寒冬转瞬即来。
四九城本地目前还没有醃製酸菜过冬的习俗，家家户户只醃简单的咸菜。
他打算率先醃製大批量酸菜，既可以丰富家里冬季伙食，也能悄悄消耗空间物资。
想通这些，何雨柱淡淡应声。
“没事，我出去转转看看。”
陈兰香连忙叮嘱，生怕儿子在外乱花钱、乱买东西。
“出去溜达可以，千万別乱买东西，现在什么物资都紧缺，別瞎糟蹋钱！”
“我知道，娘。”何雨柱温和应下。
说完，他双手背在身后，姿態悠閒，慢悠悠踱步走出院门。
看似隨意閒逛，实则目標无比明確。
他要去市面採购几口大號水缸，为接下来大规模醃菜做准备。
空间內食材堆积眾多，直接拿出太过惹眼，极易引人猜忌。
借著醃菜的名义批量製作，是当下最稳妥、最合理的方式。
而且寒冬临近，多囤醃菜，能让全家人整个冬天都不愁吃食。
何雨柱走出四合院街巷，环顾四周无人注意。
他迅速找了一处偏僻无人的胡同死角，心念一动，从隨身空间中取出一辆崭新的二八式大自行车。
车身鋥亮崭新，在这个年代属於顶配代步工具，低调又实用。
他跨上自行车，脚下发力，径直朝著离家最近、货品最全的东晓市街疾驰而去。
东晓市街是四九城南城有名的杂货集市，锅碗瓢盆、缸瓮木器一应俱全。
何雨柱轻车熟路赶到集市，直奔售卖陶製缸瓮的摊位。
他精挑细选，一口气挑了四口半人多高的加厚大水缸，配套配齐严实的木质缸盖。
这种大缸容量极大，一口就能醃製数百斤酸菜，足够全家过冬食用。
挑选完毕后，他直接付费，雇了路边等候活计的板车师傅。
他叮嘱师傅將所有水缸，拉到一处无人通行的僻静小巷深处。
板车师傅勤恳卖力，很快就將四口大缸稳稳送达指定位置。
何雨柱足额付了运费，客气送走板车师傅。
待巷子里彻底空无一人，他立刻心念一动，將四口沉重的大水缸全部收进隨身空间妥善存放。
搞定水缸，他骑车直奔国营供销社，打算採购醃製必备的粗盐。
可到了柜檯才发现，粗盐属於紧缺管控物资，必须凭专属盐票才能购买。
他身上没有对应的票据，採购计划只能暂时搁置。
何雨柱心中瞬间有了对策。
自己的父亲何大清，任职红星轧钢厂食堂主任，手握食堂物资採购权限。
食堂批量採购食盐属於正常公家开销，几十斤粗盐根本不算大事，完全可以轻鬆弄到。
解决了盐的问题，他又骑车辗转周边的露天菜市场、便民摊贩。
可当下时辰已晚，早市货源早已售卖一空。
街上摆摊的商贩寥寥无几，路面乾净空旷，根本没有剩余的新鲜菜蔬售卖。
何雨柱见状不再浪费时间，骑车折返回家。
临近四合院街巷，他再次找了隱蔽角落，將自行车收回空间。
整理好衣容，他慢悠悠步行回到家中，隨即转身走进东厢房，关上房门。
外人只当他外出閒逛无果，心情失落，回来闭门休息。
无人知晓，闭门独处的何雨柱，正在利用空间的便捷优势，轻鬆清洗、整理各类新鲜蔬菜。
常人洗菜需要打水、搓洗、晾晒，费时费力。
而他躺在床上闭目休憩，心念操控，就能將空间內的食材全部处理乾净，省时又省力。
陈兰香中途特意过来查看过一次儿子的状態。
看到房门紧闭，她只当孩子外出一无所获、心中烦闷，索性回来静养，心中愈发心疼。
她没有敲门打扰，轻轻转身离去，默默给儿子留足了休息的空间。
时间悄然流逝，转眼就到了傍晚时分。
家里所有人全都下班、放学归家，院內重新热闹起来。
何雨柱早早起身，主动接手了晚饭的製作事宜。
他知道家里伙食清淡，连日顿顿白菜咸菜，家人早已吃腻。
於是他软磨硬泡，好不容易从节俭的母亲手中，抠出了珍藏许久的半条咸鱼。
这咸鱼是往年的稀罕存货，肉质紧实、味道鲜美，是当下极难得的荤腥。
为了让全家老小都能吃饱吃好，他特意搭配了大量新鲜配菜，荤素搭配，分量十足。
即便如此，陈兰香看著儿子奢侈的做法，依旧忍不住心疼念叨。
“你这孩子，真是太败家了！”
“家里珍藏的咸鱼都是有数的，我特意留著，打算等你大婚当日拿出来待客用，你现在就拿来吃掉了！”
何雨柱一边熟练翻炒饭菜，一边笑著宽慰母亲，语气从容自信。
“娘，没事的，吃完了我再出去弄就是。”
“区区几条咸鱼，算不上什么稀罕东西。”
陈兰香无奈摇头，满脸不信。
“你上哪弄去”
“今年四九城降水稀少，北海湖水都乾涸了一大截，湖里的鱼虾锐减，现在全城钓鱼的人寥寥无几，根本钓不到货。”
何雨柱淡淡一笑，毫不在意。
“船到桥头自然直，到时候总有办法。”
“我好不容易归家休整，您总不能让我中午吃白菜、晚上还吃白菜，顿顿清汤寡水吧”
陈兰香被儿子说得无可奈何，只能妥协让步。
“行行行，都依你！”
“反正这些稀罕吃食，本来也都是你辛苦带回来的，你说了算。”
何雨柱见状，顺势提议。
“要不我这次带回来的精品肉肠，也切一根炒菜加餐”
话音刚落，陈兰香立刻果断拒绝。
“想都別想！”
“又是咸鱼又是荤菜，你看看现在是什么艰苦光景”
“顿顿有肉腥，已经是远超寻常人家的好日子了，不能再铺张浪费！”
一旁端坐的老太太，这次也没有偏袒宠溺孙子，跟著附和开口。
“你娘说得句句在理，做人要知足勤俭，不能铺张奢靡。”
何雨柱看著一老一母统一战线，只能无奈举手认输。
“好好好，我听你们的，只做咸鱼配菜，不乱加菜了，我做饭就是。”
他笑著认输，转身继续忙活灶台饭菜。
傍晚放学归家的一眾小孩子，一听说大哥在后院大灶做饭，瞬间眼睛放光。
所有人都清楚，大哥亲自下厨，必定有好吃的荤腥加餐。
一群小傢伙噠噠噠跑到后院，还没靠近灶台，就闻到了浓郁诱人的咸鱼香气。
鲜香的味道飘满整个后院，勾得孩子们口水直流。
眾人围在大灶台边上，眼巴巴围著灶台打转，捨不得离开半步。
闻讯赶来的陈兰香，见状又好气又好笑。
她连忙上前，將一群嘴馋的小崽子全部驱赶开来。
“都围在这里干什么”
“赶紧回屋写字做作业！”
“谁要是再在灶台边捣乱，今晚就不许吃鱼肉！”
孩子们最怕母亲的责罚，只能恋恋不捨地离开后院，乖乖回屋学习。
傍晚时分，何大清准时从红星轧钢厂下班归来。
他进门刚想习惯性洗手做饭，就被陈兰香出声喊住。
“你不用忙活做饭了。”
“你儿子今天回来了，今晚的晚饭，柱子亲自下厨做。”
何大清闻言瞬间一喜，连忙追问。
“柱子回来了人在哪呢”
“在后院灶台忙活呢。”
得到答案，何大清连衣服都来不及换，脚步匆匆，直接往后院飞奔而去。
一眼看到灶台前忙碌的挺拔身影，何大清满脸欣慰，缓步走上前去。
何雨柱听见脚步声，回头看到父亲，笑著开口问好。
“爹，您下班了”
“嗯。”何大清点头应声，目光落在儿子身上，满是疼爱。
“啥时候到家的”
“我上午就回四九城了。”何雨柱一边翻炒菜品，一边轻声回答。
“这一趟南北奔波，累不累”何大清关切追问。
“还好，都能扛得住。”何雨柱语气淡然。
何大清走上前，伸手轻轻掀开锅盖。
看到锅內色泽诱人的咸鱼配菜，他眼前一亮，隨即笑著盖上锅盖，满眼佩服。
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