第234章 过关（1/1）

门外站著的，正是巫神教会的大祭司，身旁还跟著两名身著素色服饰的领路童子。大祭司脸上带著温和的笑意，目光落在阿诺身上，语气亲切地说道：“是啊，我听闻你今日来圣山探望母亲，便抽了些时间，过来看看你。”

阿诺连忙侧身，恭敬地说道：“师祖请进！”说完，便后退一步，让出通道。大祭司微微点头，转头对著身旁的两名童子吩咐道：“你们二人，在院门外等候，没有我的命令，不得擅自进来打扰。”两名童子齐声应道：“是，大祭司。”说完，便一左一右，恭敬地退到院门两侧，垂首佇立。

吩咐完童子，大祭司迈步走进院內，径直来到堂屋，目光扫过桌上的茶水，笑著对阿诺说道：“看来，你早就猜到，我今日会过来找你”阿诺恭敬地请大祭司落座主位，自己则坐在下首，身姿挺拔，神色郑重地回答道：“今日下午，杨、霍、乐三位长老找孙儿问话，提及会將此事一一稟报师祖，却並未询问孙儿何时离开圣山。孙儿便猜到，师祖或许会在晚间过来一趟，所以提前泡好了茶水，等候师祖驾临。”

大祭司闻言，眼中闪过一丝讚许，笑著夸奖道：“你倒是心思縝密，观察入微。对了，你母亲和念呢怎么没见她们二人”阿诺起身回答：“她们母女二人，正在厨房收拾碗筷、清洗餐具，孙儿这就去叫她们过来拜见师祖。”

大祭司抬手，轻轻摆了摆，阻止道：“不必了，不用去叫她们。正好她们不在，有些话，我正好单独问问你，也省得她们在一旁，多有不便。”阿诺心中一动，立刻坐回原位，神色愈发郑重：“师祖请讲，孙儿知无不言，言无不尽，绝不有半分隱瞒。”

大祭司收敛了脸上的笑意，神色渐渐变得凝重起来，缓缓开口问道：“今日，你对杨、霍、乐三位长老提及，茂坚部族长茂敖，用腐骨花之毒，害死了你的父亲烈山部前族长，可有此事此事当真”

阿诺重重地点了点头，语气坚定地回答：“回师祖，此事千真万確。孙儿已然多方查证，確认父亲当年所中之毒，正是腐骨花之毒，绝无差错。”

大祭司眉头微微蹙起，指尖轻轻敲击著桌面，神色愈发凝重，继续追问道：“你可知，腐骨花早已在世间绝跡多年，知晓这种毒物的人，寥寥无几，就连教会的不少长老，都未曾见过此种毒物。你年纪尚轻，又是如何得知，你父亲所中之毒，便是腐骨花之毒还有茂敖，他一个部族族长，又怎么会拥有此种奇毒”

阿诺早已料到大祭司会有此一问，心中早有准备，语气从容地解释道：“孙儿之所以知晓此种毒物，是因为孙儿身旁，有一位博古通今、学识渊博的夫子，名叫余木。当年我向夫子提及父亲当年的中毒症状，夫子仅凭这些描述，便大致猜到了毒物的来歷，后续我擒获茂敖后，他亲口承认，自己用了一种特殊的毒药，两相印证，正是腐骨花之毒。”

他顿了顿，继续说道：“至於茂敖如何得到此种奇毒，据他招供，是当年的泽州前任刺史，亲手交予他的，目的便是让他暗中暗杀我父亲。可惜的是，那位泽州前任刺史，早已病逝，这条线索，到这里便彻底断了，无法再追查下去。”

大祭司口中低声念道：“前任泽州刺史……”神色沉了沉，语气冰冷地说道，“茂敖好大的胆子，竟敢听命於大正朝廷的官员，暗害他族族长，背叛巫族，这般行径，果然死不足惜！”

阿诺连忙顺势附和道：“师祖说得极是！茂敖那卑鄙小人，向来野心勃勃，一心想要巴结大正朝廷，早已背弃了巫族，心根本不在我们巫族子民身上。不说其他，这些年，他为了向炎族献媚，配合炎族欺压周边的弱小部族，做下的脏事数不胜数，周边部族的子民，早已对他怨声载道。所以孙儿这次领兵復仇，才会如此顺利，没花多少力气，便大败茂坚部，这一切，都是茂敖咎由自取，罪有应得！”

大祭司抬眼，深深地看了阿诺一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，缓缓说道：“我看过三位长老送来的稟报了，你这次，的確胜得漂亮，乾净利落，不负眾望。不愧是大正朝正五品安南將军，是从刀山血海里杀出来的豪杰人物。”

阿诺心中一清，大祭司此时刻意提起他的官职，潜台词再明显不过——你莫要一味指责茂敖私通大正，你自己本就是大正朝廷的高官，身兼大正官职与烈山部族长之职，彼此皆是各有图谋，不必苛责对方。阿诺连忙起身，语气恭敬而恳切地说道：“师祖明察！孙儿之所以接受大正朝廷的任命，出任安南將军，不过是为了能顺利返回巫乡，为父亲报仇，为烈山部谋发展，实属不得已而为之。孙儿的心，自始至终，都以自己是巫族人为傲，所思所想、所做所为，都是为了强大我们巫族，恢復巫族的昔日荣光，绝无半分背叛巫族之心，请师祖明鑑！”

大祭司看著他恭敬而坚定的模样，忍不住笑了笑，语气缓和下来，说道：“好了，起来吧。你的志向，你的心思，我怎么会不知道”

她话锋一转，神色再次变得郑重起来：“不过阿诺，你这次攻打茂坚部，虽师出有名，是为父报仇，合乎情理，但你吞併茂坚部、將其版图併入烈山部的行为，还是在巫神教会內部，引起了不少爭议。已有不少守旧派长老，频频要求我责令你归还茂坚部领地、恢復其部族建制，这些要求，都被我暂时拖延了下来。如今，有了你提供的这些信息——茂敖私通大正、暗杀前烈山族长，我便有十足的把握，堵住那群守旧长老的嘴，彻底平息这场爭议。”

阿诺心中一松，连忙再次起身，恭敬地行礼感谢道：“孙儿多谢师祖照拂！若不是师祖鼎力相助，孙儿此次，恐怕难以顺利过关。”

大祭司抬手，摆了摆手，语气温和地说道：“这不算什么。既然你叫我一声师祖，我又怎么会对你不管不顾只是阿诺，师祖要郑重提醒你一句，此事，只能有这一次。日后，你若再擅自吞併其他巫族部族，破坏部族间的平衡，哪怕有再多理由，连师祖，也保不住你了，你明白吗”

阿诺重重地点了点头，语气坚定地回答：“孙儿明白！多谢师祖提醒，孙儿日后，定当谨守师祖教诲，凡事以巫族大局为重。”

得到大祭司的明確表態与庇护，阿诺心中的一块大石，彻底落地——此次吞併茂坚部，算是顺利过关，再也不用担心巫神教会的事后报復了。只是大祭司的提醒，他也记在心中，日后再想扩张烈山部的势力，便不能这般明目张胆，需得另寻他法。不过这一点，阿诺早已和夫子余木商议过，心中早有盘算——烈山部想要彻底消化茂坚部的领地与子民，本就需要不少时间，等消化完毕，再暗中积蓄力量、谋划扩张，自然有的是办法。