第324 章 书坊论道，皇宫封印（1/2）
清妍、明谦、司空曜三人并肩踏入热闹的书坊街巷，周遭摊贩叫卖、文人闲谈之声交织一片，烟火气扑面而至。
街角一座临水客栈格外热闹，二层窗棂敞开，朗朗辩声穿透嘈杂人声，清晰落于街巷之间。
只听一道温润清雅、如春风拂柳的少年声音缓缓响起，字字端正，透着仁厚悲悯：“经云：人守本心，守善存义。天地守护之根，不在强刑，不在兵戈，只在人心。人本澄澈，本自良善，世间祸乱四起，皆为利欲蒙蔽本真。是以守恒之道，当守柔、守静、守和，以德化民，以仁安世。民心归善，则万争自息，天地不摇，大道恒存。若一味严刑压身、杀伐止乱，怨怨相续，浊气堆叠，终难长久。”
众人闻声侧目，纷纷围拢驻足。
只见说话少年一身素色儒衫，眉目儒雅温润，面含和善笑意，周身气质干净通透，宛若清风君子，正是年少论道的孟子。
一席仁德善论娓娓道来，听得周遭百姓频频点头，心生信服。
转瞬，对面端坐的少年骤然开口打破温软氛围，声线沉冷凝重，眉眼覆着一层肃然之色，气场凛冽：“孟兄偏执善念，不见世真。《恒道经》明言‘守护立纲，天行有序’。天地有轨，人世有纲，万物有序方能不灭。人生而好利、好争、好逸，纵情无束必起掠夺、生奸邪、造纷乱。单靠仁德感化，只能安抚良人，不能禁制凶徒。乱世守恒，必先立纲！以礼束心，以法制行，外定规矩，内止贪欲。无礼法之柔，是纵容；无纲纪之和，是姑息！”
少年字字铿锵，句句切中乱世症结，神色郑重，目光锐利，正是荀子。
立在一旁的清妍听得黛眉微蹙，满脸茫然，转头欲向身侧师兄解惑，话音刚落，却骤然发现身侧空空如也。
心头一慌，连忙扯住明谦的衣袖，眼底满是慌乱：“曜师兄，他二人说的善恶好像都对、又都不对，师妹已然糊涂了！对了，曜师兄何时不见了？”
明谦抬眸四顾，人流攒动之间早已不见司空曜半分身影，无奈摇头，眸底带着几分了然笑意：“怕是趁着我们听论道的空隙，悄悄追寻虞鸢师姐去了。”
“这可如何是好！院长再三叮嘱……”清妍蹙紧眉头，小脸挂满担忧，手足无措地望着空荡荡的街巷。
“罢了。”明谦抬手轻轻安抚她的肩头，语气沉稳，“我们暂且安心听二人论道，静待他归来便是。”
清妍轻轻点头，眸光依旧频频望向巷口，满心牵挂：“也只能如此了，但愿曜师兄早日折返。”
此刻的司空曜，心中早已无半分论道求学之心，孟子与荀子的善恶之辩、周遭的喧嚣热闹，尽数被他隔绝在外。
他满心满眼皆是虞鸢的身影，一念牵念，再无旁物。
方才趁着二人驻足听辩、心神专注之际，他便悄无声息抽身离去，步履轻快又急切，快步踏出东坊，一路奔赴城外官道，执着追寻心上人的踪迹而去。
日头缓缓西斜，日光过半，暖融融的斜阳洒落在客栈檐角。
客栈之内，孟子的仁德柔论与荀子的纲纪严论依旧往复辩驳，你来我往，有理有据，围观看客时而沉思、时而插话探讨，论道氛围愈发热烈。
就在众人争辩正酣之时，一道略带厚重、口音蹩脚的京都官话骤然响起，打破席间争辩：“两位道友所言都有道理，却各有偏颇，未尽圆满。”
众人循声望去，只见三名身形挺拔的男子缓步走入客栈中央。
为首男子肤色沉敛黝黑，身长六尺，气度卓然，不似京都本土人士，周身带着南疆山水淬炼出的苍劲气韵，正是芈原。
他身姿挺拔立在席间，目光坦荡，朗声论道：“守护纲常，系于君王，系于万民。天地善恶自有定序，世间浊恶，需有人挺身而出，吞噬浊气、净化邪妄。某素来赞同孟道友人性本善之论，亦不否认荀道友人性藏恶之说。世间人本善恶共生，良善之人，陛下当重用之、厚待之；心存恶念、行止偏颇之人，无需摒弃放逐，更不必严刑重罚、赶尽杀绝。只需悉心净化，引其归正，助其涤除心中恶念、回归本心澄澈，方是守护大道、安定世间之根本。”
“说得好！通透至极！”芈原话音刚落，身侧一名容貌、肤色与他颇为相似的男子立刻颔首附和，满眼赞许。
荀子闻言，心底顿时生出几分不悦。
自己方才与孟子辩法难分高下，此番被陌生道人一语点评、补全疏漏，又得众人称赞，难免心生芥蒂。他抬眸直视芈原，神色端正，语气带着几分探究与质问：“道友高论不凡，不知尊姓大名？来自何方？此番入京都，欲往何处？”
芈原神色坦荡，拱手从容应答，眉眼间带着楚地山河的洒脱：“某姓芈名原，出自钟灵毓秀的南方楚地，自幼饮沅江碧水长大。此番入京，只为听闻陛下广开贤路、招纳天下名士，特来赴京都献策。”
侧身抬手，介绍身侧二人，语气温和：“此二位，皆是某的同乡挚友，张家太岳，柳家宗元。”
“三位道兄有礼了。”孟子闻言起身，儒雅拱手见礼，眸中带着几分见闻之色，“早有耳闻，南方楚地幽冥一脉源远流长、盛行千载，不知是否属实？”
“孟道友博闻广识，所言极是。”柳宗元轻摇一柄素面蒲扇，缓步上前，身姿闲散，气度从容，应声接话。
一旁的荀子本就心存郁结，此刻见三人与孟子相谈甚欢，心底不悦更甚，一时口不择言，话语带着几分讥讽与质疑：“世人皆传，楚地幽冥一脉诡异阴邪，专嗜生人血肉、吞噬生灵魂魄，造下无数杀业。观三位肤色沉黯、气质异于常人，难不成便是常年吸食人魂血肉，才修得此番模样？”
此言一出，满场哗然。
周遭围观百姓、论道文人皆面露惊惧，纷纷下意识后退数步，顷刻之间，芈原、太岳、柳宗元三人周身空出三尺真空地带，无人敢靠近半分。空气骤然凝滞，一股淡淡的阴冷气息弥漫席间。
清妍更是心头一怯，下意识侧身靠拢明谦身侧，小手轻轻攥住明谦的衣袖，眸光带着几分怯意。
明谦抬手温柔护住身旁师妹，唇角噙着一抹温润笑意，目光坦然看向神色尴尬的三人，出声缓缓解围，语气温和却字字清明：“诸位切莫轻信流言，不过是世人以讹传讹、妖魔化幽冥一脉罢了。千年谣传蒙蔽真相，徒增百姓惊惧，实在是冤枉了楚地幽冥正道。”
孟子亦连忙开口宽慰，化解僵局：“三位道兄无需介怀，世人目光浅薄，只观表象、不究本源，素来如此。”
顿了顿，娓娓道出隐秘渊源，消解众人疑虑：“荀道友有所不知，千年之前，幽冥一脉确有旁支作乱、造下恶行，但早已被阐法元君、明慧元君、神武元君三位上仙联手平定肃清。如今楚地幽冥一脉，恪守正道、尊奉仙统，所信奉的乃是东方文极御寰掌教崇德帝君，与南方文衡掌教阐玄弘法至道帝君，乃是堂堂正道支脉，绝非阴邪旁门。”
芈原闻言眼中闪过一抹讶异，由衷赞叹：“没想到孟道友竟熟知我楚地千年宗门旧事，实在难得！”
“我亦是从书院典藏古籍中窥见零星记载，心存疑惑，后请教院长，方知始末渊源。”孟子如实作答，缓缓细说，“典籍所载，东方文极崇德帝君，乃是阐法元君之师尊；南方文衡弘法至道帝君，乃是阐法元君的同门师兄，一脉相承，道统纯正。”
一旁的荀子听闻始末，知晓自己错怪正道、出言无状，顿时面露愧色，连忙拱手致歉，态度坦荡：“原来是荀某孤陋寡闻、一时语快，出言冒犯三位道兄，实属唐突，还望三位海涵恕罪！”
柳宗元闻言收起手中蒲扇，神色坦荡淡然，并无半分芥蒂，温和笑道：“荀道友性情刚正、心直口快，乃是率真本性。世人皆有失言之时，无心之失，知错便改，何须挂怀？我等皆不在意。”
“多谢三位宽宏大量。”孟子与荀子相视一眼，齐齐端起案上清茶，拱手举杯，“我师兄弟二人，便以茶代酒，敬三位道兄！”
“同饮！畅饮！”芈原、太岳、柳宗元三人亦举杯相和，席间隔阂尽消，论道氛围再度平和融洽。
殿外日头渐沉，暮色初垂，清妍伫立良久，始终不见司空曜归来，心底愈发焦急，抬眸望向身侧明谦，轻声询问：“哥哥，我们是继续等候，还是先行返回书院？”
明谦抬眸望了眼偏南沉落的日头，天光已然过半，心知司空曜既已执意离去，短期内绝不会折返，便轻声道：“曜师兄既已远去，想来不会归来了，我们暂且先回书院。”
书坊阁楼深处
“有趣，都是有趣的人啊！”头戴面纱女子站在阁楼深处望着底下论道众人“未来就是你们的天下！”
清妍与明谦二人，并没注意到阁楼身影，行至豫坊街口之时，忽见一队仪仗缓缓前行。
为首一人身着与芈原同款的楚地服饰，衣纹繁复古朴，肤色比芈原更为黝黑，年岁稍长，周身气度更为沉肃威严。
其身后跟着十余名贴身随从，人人手持礼盒珍器、车载贡品，浩浩荡荡，径直向着皇宫方向行进。
目睹此景，清妍小脸愈发忐忑，低声懊恼道：“哥哥，我们终究是把曜师兄弄丢了，院长知晓，定会怪罪我们的。”
明谦见她惴惴不安，心生逗趣，故作严肃挑眉：“自然会，院长定然先罚你。”
清妍立刻仰头反驳，眼底带着几分娇憨倔强：“院长若是怪罪，定然先罚子践哥哥！”
一路拌嘴，二人终是回到书院庭院。
墨瞿早已得知司空曜不顾叮嘱、私自离院追寻虞鸢的消息，却并未动怒责备，神色平静看向身前二人，语气温和：“你二人无需惶恐，此事不怪你们。往后一段时日，你们便在京都安心休整休养，待时日届满，再随我返回西北书院即可。”
“谨遵院长教诲！”二人齐齐躬身应下。
“你们且去与众同门一同修习晚课。”墨瞿拂袖叮嘱，眸光望向皇宫方向，神色沉凝，“为师即刻入宫一趟，面见陛下议事。”
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