第57章 环哥儿，差不多就行了（2/2）
王夫人见贾环消气，再不敢多言，生怕他动用族长权把自己赶走。
贾母缓了口气，她原有三个计划：一试探贾环求爵位，二唤回贾琏撑门楣，如今全败了，只得祭出第三招：“好好好，拆吧！你是先国公嫡孙，牌匾给你，也算光宗耀祖。”
贾政和元春刚松口气，贾母却话锋一转：“对了，蔷哥儿、芹哥儿。”
贾蔷、贾芹一愣，两人一个是西侯，一个是北侯。贾府东南西北四侯，仿着当年四方郡王设的，暗合“四王八公”的格局。景德帝封这四侯，分明在暗示什么，太祖有四王，贾环若成帝王，贾家便是皇族，四侯未来或可成新四王，拱卫天下。
“老祖宗？”两人慌忙应声，不知她又打什么主意。
贾蔷与贾芹皆是贾家“草字辈”子弟，比贾环、贾琏这“玉字辈”低了一辈，故而平日里见了贾环、贾琏，皆要规规矩矩喊一声“叔叔”。贾府四侯中，唯有贾瑞是“玉字辈”，因“日出东方”的寓意，被封为东侯，居四侯之首。
贾母盯着面前的贾蔷与贾芹，心里暗自嘀咕：“这般出身，无父无母，怎会有这般好运气？”她每年祭祖时都见过这俩孩子，从前为讨贾宝玉的赏钱，追着喊“宝二叔”；如今不过几年光景，竟都成了侯爷，身份天差地别。她甩了甩头，脸上堆起笑：“你们二人父母双亡，家中也无长辈。不如老身做主，将你们迁入荣国一脉。”
满座霎时死寂。众人皆惊，贾母当真人老成精，一环扣一环！为宝玉求爵位不成，唤回贾琏也落空，竟又另辟蹊径：挑了四侯中无父母的贾蔷、贾芹，想让他们归入宝玉一脉，从此成“自己人”。
“老祖宗，”贾环冷不丁补刀，“如今已不是荣国一脉，只能称贾家二房，大房挂着荣国府的牌匾，才是真正的荣国一脉。”
贾母险些气结，却仍强撑着笑：“你们意下如何？”她不理贾环，只盯着贾蔷、贾芹。
贾蔷性子偏软，虽战场杀伐果断，日常却仍带几分旧态，像极了如今喝酒调笑丫鬟的薛蟠；贾芹却精明得多，日后能在家庙聚众赌博、行龌龊事，脑子活络得很。
“老祖宗，”贾芹明知故问，“我们是草字辈，如何并入二房？”他眼角余光扫向贾环，身为侯爷，他们何须在意“贾家正统”？自成一脉照样无人敢轻慢。
贾母大喜，以为两人松口，忙道：“你们是宝玉的晚辈，往后以宝玉为父，便是先国公的正派玄孙，尊荣异常！”
“噗，”贾环一口酒喷出，目光不自觉飘向贾芸。若没他介入，贾芸为救母会厚着脸皮认贾宝玉为义父（贾芸比宝玉还大几岁）；如今风水轮流转，贾母竟想让两位侯爷认宝玉为父？若真论“二房一脉”的辈分，这倒说得通，可贾母是活在梦里吗？真当这两位侯爷还是从前任人拿捏的软柿子？
从前他们地位卑微，连贾府仆役都不如，为个银豆子赏钱能对贾母卑躬屈膝；如今他们是堂堂国朝武侯，岂会受此羞辱？
“老祖宗莫不是欺辱我们？”年少气盛的贾蔷猛地起身，怒声道，“我等身为国朝武侯，地位何等尊贵！你竟要我们认一个区区二等将军、不学无术的家伙为父？”
满座再度死寂，众人目光齐刷刷投向贾环。唯有贾环满意颔首，心道：“不愧是我的属下，有我当年的风范！”
贾母难以置信地瞪着贾蔷，这从前被贾珍养着、日后预备当“兔哥儿”的小家伙，竟敢这般呵斥自己？
贾母这第三个计划，竟是要把贾蔷、贾芹过继到自己这一房，说白了，是想借着“义子”的名分，把两位武侯绑在贾宝玉身边，好歹给贾府撑撑场面。可她千算万算，没料到贾蔷、贾芹如今是陛下亲封的武侯，代表的不仅是贾家，更是大周的脸面。
“蔷哥儿，你就是这般与老身说话的？”贾母又惊又怒，她好歹是贾府辈分最高的长辈，何时受过这等顶撞？
贾芹却比贾蔷刚硬得多，冷笑一声：“有何不可？我二人乃陛下亲封的武侯，一举一动皆关乎大周体面。老祖宗却要我们给宝玉做义子，这不是羞辱大周，是羞辱陛下的封赏！”他顿了顿，语气更厉，“今日若不给个交代，明日我便启奏陛下，让朝野看看贾府烂到了什么地步！”
贾母脸色“唰”地白了。她自然知道这事说不过去，若真闹到朝堂，朝野震动，贾府怕是要吃不了兜着走。可她又不甘心：贾环、贾琏先后崛起，宁荣二府的门楣早被他们扛走，宝玉将来靠什么立足？一想到宝玉日后可能连“国公府”的边都沾不上，她就急得心口发疼。
“蔷哥儿、芹哥儿莫急！”贾母强压怒火，“这不是看你们辈分低些，才选你们嘛。既然不愿做宝玉义子，那过继到珠哥儿那一脉如何？和环哥儿一样。”
这话一出，李纨猛地抬头，脸色煞白。
贾环过继到宁国府，是景德帝体恤他，没让他直接归到贾敬膝下，而是选了宁国公府一支刚出生便夭折的旁支，既不碍着贾敬一脉，也不让贾环心里膈应。可贾珠不同，贾珠虽死，却有李纨和贾兰守着。若贾蔷、贾芹过继到贾珠一脉，等于直接成了李纨的“儿子”，贾兰的“兄长”。
李纨在贾府向来是“隐形人”，平日里装乖守拙，只盼着贾兰能靠贾环的势往上走。可如今这事捎带上她，她哪敢装聋作哑？两位武侯若真过继过来，不管成不成，这一脉都得被记在贾蔷、贾芹名下，她一个寡妇，带着贾兰讨生活，哪敢得罪两位有实权的侯爷？
“老祖宗，这怎么行？”李纨慌忙起身，声音发颤，“两位是侯爷，岂能过继到我膝下？我……我守着兰儿过活已是艰难，哪敢担这等重任？”
她这话半是真畏，半是推拒。贾母要的是“绑住”两位侯爷，可李纨清楚，贾珠一脉本就势弱，若再添两位武侯“义子”，非但压不住，反而可能被反噬，贾蔷、贾芹若在朝堂上得了势，未必会念这层“义亲”；若失了势，贾府更得跟着遭殃。
贾芹冷眼瞧着李纨的慌乱，嘴角勾起一抹嘲讽：“怎么，李纨，你不愿？”
贾蔷忙打圆场：“芹哥儿，李嫂嫂也是怕担不起……”
“担不起？”贾芹打断他，“陛下封我们为侯，是让我们护着大周，不是让给某个没出息的纨绔当垫脚石！”他转向贾母，语气更硬，“老祖宗，别再绕弯子了。我们兄弟的爵位是陛下给的，不是贾府施舍的。要我们过继，除非陛下点头，可陛下会点头吗？您自个儿掂量掂量！”
贾母被怼得哑口无言。她原以为贾蔷性子和顺，贾芹虽能说会道却好拿捏，哪料两人竟如此强硬。更糟的是，李纨的态度明摆着不配合，她若硬推，非但绑不住两位侯爷，还得把贾珠一脉推到对立面。
屋里一时死寂，只剩烛火噼啪作响。贾母攥紧了帕子，指甲几乎掐进掌心，她精心布置的三个计划，全砸了。
李纨话音刚落，贾母的脸“唰”地沉成一块冷铁，那眼神像淬了毒的刀，直直剜向李纨，她活了这把年纪，杀人的目光早炼得炉火纯青。
李纨瞬间白了脸，指尖掐进掌心。亏得贾兰及时站到她身前，小小的身子挺得笔直，目光撞进贾母的冷眸里，像株刚抽芽的竹，倔强得不肯弯。
李纨在贾府的日子本就难捱。丈夫贾珠早逝，府里的荣光全往贾宝玉身上堆，没人在意她寡母孤子，连贾母、王夫人暗地里都嚼舌根，说她“克夫”才害了贾珠。此刻她反驳贾母，简直是踩着刀尖跳舞，稍不留神就粉身碎骨。
贾环见状，眉峰一蹙，这贾母简直胡闹！贾宝玉与贾蔷年岁相仿，贾芹更比宝玉大好几岁，她竟还想让武侯认宝玉当“荣国一脉正统”？真当贾蔷、贾芹稀罕这虚名？
他跨前一步，声音冷得像冰碴子：“老祖宗，荣国一脉正统？您不会还活在当年的荣耀里吧？”
贾母脸色骤变。贾环却没停，字字戳心：“先国公去了这么些年，荣国一脉连个上战场的哥儿都拿不出手！堂堂荣国公的爵位，堕成一等将军、二等将军，真以为外头还当咱们是‘荣国府’？在勋贵眼里，咱们早成了狗屁不是的空架子，也就普通百姓还捧着‘荣国府’的名头当回事！”
贾赦坐在下首，脸臊得发烫。他承继的爵位本是一等将军，若肯去军中挣个军功，侯爵都稳拿。偏他没这胆气，若不是贾琏崛起，荣国一脉真要成个空壳子。
贾环扫视全场，声线陡然拔高：“荣耀从来不是祖宗赏的，是自己拿命拼的！蔷哥儿、芹哥儿是武侯，握着边疆十万兵，走在外面，脸面比那二等将军管用百倍！您哪来的脸，让武侯认宝玉当‘父’？真是不知所谓，痴心妄想！”
贾母气得浑身发颤，她何尝不知这些？只是自欺欺人，偏要把二房当“荣国府”的门面。如今遮羞布被贾环扯得干干净净，还往伤口上撒盐。
他瞥向低头缩着的贾宝玉，嗤笑一声：“从我和琏二哥自立门户起，这‘荣国门楣’就与你们无关了。如今这西府，顶多是‘贾家一脉’，靠我和琏二哥的余荫活着。出了这门，全京城谁正眼瞧你们？”
“你、你、你！”贾母气得语无伦次，这是戳心窝子的实话啊！前些日子她走老亲，十句话里有九句问贾环，一句问贾琏，从头到尾没人提宝玉。跟贾蔷、贾芹这些能打的哥儿比，宝玉确实是个扶不起的废物。
林如海看得牙酸，贾环这张嘴太毒了，句句属实，却专往人痛处戳，也不怕真把贾母气死。
他忙打圆场：“好了环哥儿，差不多就行了。”