第7章 初次进城（2/2）

其次是里正的小儿媳王梅，她与李芳兰平日里一直不对付，明里暗里互相争斗。

围着她俩的是林二爷的二儿媳杨柳，三儿媳陈巧和柱子婶，其余人常青并没有印象，索性就没再多看。

常青看着几人你一句我一句，忽然发现王梅的板车轱辘有些歪斜。

她扯了扯王婶的衣角，指指车轴处磨得发亮的铁箍。

王婶会意，笑着打圆场：“里正家的，你这车怕是载重过头了，要不让我们帮着卸两袋？前头守城的老张头最烦堵路的，去年春耕时为这个还罚过两斗米呢。”

这话戳中了王梅的软肋，她瞪了李芳兰一眼，到底还是指挥帮工卸货。

城门口这场风波刚过，市集上已经热闹得像煮沸的粥锅。蒸饼铺子的白汽混着糖画摊的焦香，裹着鱼肆的腥咸扑面而来。

李芳兰的绣品摊子刚支开，就被几个穿绸衫的丫鬟围住。鹅黄衫子的姑娘捏着帕角对着日头照，翠绿裙裾的侍女举着香囊轻嗅，真真是一幅美人图的景象。

常青看着那些细如发丝的绣线在阳光下泛光，忽然明白王婶为什么要绕开主街，她们背篓里的泥土味，确实不合这里飘着的脂粉香。

绕过当街支着铁锅的羊汤摊，油润的骨汤在粗陶锅里咕嘟冒泡，案板上摞着切得透光的羊肉片。常青的粗面饼被热气烘得发软，偷偷咽口水的声音惹得王婶发笑。

盛兴楼的黑漆招牌下，盛掌柜正拿着戥子称香菇。

见到王婶，利索地收起东西：“呦，这不是王大姐吗。可算来了，昨儿还说呢......”

话没说完，王梅的声音斜插进来：“盛掌柜看看我这松茸！都是今晨现摘的！”

她身后的帮工捧着箩筐，菌伞上还沾着草屑。

常青的心猛地揪紧，却见王婶不慌不忙掀开湿布：“盛掌柜是行家，自然知道鸡枞菌要看根须。那些带着碎草末的，怕是撬的时候伤了菌丝吧？”

盛掌柜的鼻尖几乎要埋进竹篓，突然眼睛发亮：“嚯！这朵怕是长了三年以上的老菌，瞅瞅这伞盖上的裂纹！”

他手指在算盘上噼啪作响：“三十八文一斤，这些我全要了！”

常青在交货时，特意留意了后厨的食材流向。

穿烟色短打的学徒正把整筐河粉倒进泔水桶，她凑近细看，发现是煮过头结块的残次品。盛掌柜见她好奇，随口说道：“南边运来的稻米不够黏，三天总要糟蹋两筐。”

路上，常青数着钱袋里的铜板，心中却思索着河粉，或许这会是个机会。

王婶却盯着她腰间突然多出来的小布包：“这桂花糖......”

“王梅嫂嫂塞给我的。”常青想起在市集角落，王梅一边骂帮工不会捆货，一边把糖包扔进她背篓的样子，“她说卖菌子的钱该买些糖哄孩子。”

王婶笑着摇摇头：“她这人啊，就是这样。刀子嘴豆腐心，但人不坏。”

常青点点头，虽接触不多，但也能看出来。

没成想王婶话锋一转：“就是可惜......”

“可惜什么？”常青的好奇心被勾起来，揣测道，“莫不是富贵哥对她不好？”

“那哪能啊，就是...”王婶贴在她耳边，悄悄说道，“就是她嫁过来好些年了，一直没动静，大家都猜呀，王梅怕是个不能生养的。”

若真是如此，这个时代，王梅的日子怕是会很难过。

见常青皱着小脸，王婶懊恼道：“嗐，我跟你个未嫁人的黄花闺女讲这个干啥，是我的错。婶子给你赔个不是。”

“没事婶婶，现在时间还早，方便陪我去采买些东西吗？”

王婶一口答应：“行啊，走吧。”