第573章 平安归来！【加更】（1/2）

从大同到南直隶。

两千里路走了一个多月。

谭纶的亲卫在淮安府境内便被海瑞打发了回去，只留了两个兵护送到江浦渡口。

过了江，连这两个也不要了。

海瑞牵着那匹瘦马，顺着石板路往巷子深处走。

二月的南京还冷着，风从秦淮河方向灌过来，巷子窄，风倒不大。

两侧的墙根长了青苔，石缝里挤出几根枯草。

他租住的宅子在巷尾，一扇半旧的木门，门上的漆皮剥了大半。

门没闩。

海瑞推门进去，院子不大，三间正房两间厢房，是这一带最寻常的小户格局。

院里晾着几件小孩的衣裳，浆洗得干净，补丁缝得细密整齐。

一只母鸡在墙根刨土，看见人来，咕咕叫了两声跑开了。

正房门帘掀开，出来一个妇人。

三十出头的年纪，穿着靛蓝布衫，袖子挽到小臂，手上还沾着面粉。

看见院子里站着的人，她手上的动作停了，整个人定在门槛前。

“回来了？”

王氏的声音平静，好像他只是出门买了趟菜。

但她攥着门帘的那只手，指节泛白。

海瑞把缰绳拴在院里的枣树上，拍了拍马脖子上的尘土：“嗯。”

王氏转身进了屋，没有多余的话。片刻后，屋里传来灶台上铁锅碰碗的声响。

海瑞把旧书箱和铺盖从马背上卸下来，搬进东厢房。

这间屋本来就是他的书房，桌上的笔架、砚台，走之前什么样，现在还是什么样。

砚台里的墨干了，结了一层薄壳。

一阵急促的脚步声从后院传来。

“爹！”

一个瘦长的小姑娘跑进院子，扎着两根麻花辫，脸颊被风吹得发红。

她跑到海瑞跟前，猛地刹住脚，仰头看着他，眼眶红了一圈，硬是没哭出来。

十岁了。

海瑞伸手摸了摸她的头顶：“长高了。”

海莲吸了吸鼻子，拽住他的袖子不放：“您瘦了好多。”

海瑞低头看她。

小丫头的棉袄也是旧的，领口用碎布拼了一圈，针脚是王氏的手艺。

尽管现在家里富裕了不少，但节俭的习惯还是一直保持着。

鞋是新做的，鞋面上绣了一朵小梅花——大约是唯一算得上花哨的东西。

“你奶奶呢？”

“在后院晒太阳，我去叫——”

“不用。”

海瑞拦住她，“我自己去。”

后院是一方小小的天井，冬天难得出太阳的日子，一张竹椅搁在墙根，晒着窄窄一条光。

海母坐在椅子上，膝上盖着一条旧棉被，怀里抱着个孩子。

老太太年过七旬，头发全白了，脸上的皱纹比从前深了许多。

她耳朵不好使，没听见脚步声，还在低头哄怀里的孩子。

那孩子两岁，裹在一件虎头棉兜里，正抓着老太太的手指往嘴里塞。

海瑞站在天井入口，没有出声。

他看着母亲怀里的儿子。

福哥儿大约是察觉到了什么，扭过头来看见一个人站在那里，小脸一皱，张嘴就要哭。

海母这才抬头。

老太太浑浊的眼睛眯了好一会儿，才看清来人是谁。

她没有像寻常母亲那样惊喜出声，只是用力眨了几下眼，嘴唇翕动了一下。

“回来了。”

跟王氏一样的三个字。

海瑞走过去，在竹椅前蹲下身。

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