第一百六十八章 山寨（2/2）

他忽然俯身，指尖戳进泥地里一块不起眼的红痕，捻起细看，指腹沾着的粉末辛辣刺鼻。“孙浩，闻闻这个。”

孙浩凑近一闻，猛地打了个喷嚏：“是火炼椒！梓州特有的那种，辣得能让人睁不开眼！苏姑娘定是用这个呛了劫匪！”

司凛颔首，视线落在漂向芦苇荡的空船。船尾的渔网拖着长长的水痕，在晨光里泛着银光。

他忽然跃上渡口那座年久失修的了望塔，木板在脚下咯吱作响。从高处望去，黑水河像条银带蜿蜒东去，下游三里处正是密不透风的芦苇荡，晨雾中隐约能看见水面漂浮的零星辣椒。

“她没跳河。”司凛翻身跳下塔，声音斩钉截铁，“船是空的，渔网拖痕太浅，撑不起一个人的重量。这是引开劫匪的障眼法，快往芦苇荡追！”

暗卫们立刻分作两队，一队沿河岸搜寻，一队驾快船顺流而下。司凛亲自带着孙浩钻进芦苇荡，晨露打湿衣袍，苇叶划过脸颊生疼，他却浑然不觉，目光死死盯着泥地上那道浅淡的拖痕。那是麻绳摩擦的印记，材质与苏圆圆脚踝上那半断的绳索完全吻合。

“这里！”孙浩忽然惊呼，在一丛苇秆下发现几滴凝结的血珠，旁边散落着几片碎布，“这布料是苏姑娘常穿的青布裙！”

司凛俯身，指尖轻轻拂过血珠旁的石片。石片边缘沾着干涸的血迹，石面却异常光滑，显然是被人反复攥在掌心磨过。“她一直攥着这个。”他将石片握紧，掌心被割得生疼，心头焦躁却稍稍平复，“她在反抗，还在留线索。”

芦苇荡深处传来水鸟惊飞的声响，暗卫匆匆来报：“中丞，发现上岸痕迹，泥地里有半截麻绳！”

司凛跟着暗卫赶到，见泥地里有段浸过桐油的麻绳，断口参差不齐，像是被钝的什么东西硬生生磨断的。

追出芦苇荡时，日头已爬至半空。路边泥地上出现新的脚印，脚步踉跄，脚踝处有明显拖拽痕迹，草叶上偶尔沾着几滴血珠。

孙浩看着越来越浅的血迹，急得额头直冒汗，声音里带着难以掩饰的惶恐，提醒道：“中丞，听说……我也是听说啊！听说这附近有个黑风寨，聚集了一群匪徒。那些匪徒出了名的混账，劫掠粮食，还强抢民女。苏姑娘她……她那么漂亮一个姑娘家，要是被掳进寨里，匪首必然要看上她，万一她当了压寨夫人……万一失了清白……”

“住口！”司凛猛地回头，眼神极冷。孙浩是他的心腹，跟随他多年，他几乎从来没有这般厉声呵斥过他。他此刻的嗓音此刻带着骇人的戾气，“她是死是活尚未可知，你在这里胡吣什么！没有什么比她的活着更重要！”

孙浩被他吼得一哆嗦，慌忙低下头，却听见司凛的声音陡然沉了下去，带着一丝不易察觉的颤抖：“就算……就算她真的遇到了什么不测，她也是受害者。轮得到你来置喙？”

说完这些，马上又高声命令那些暗卫，道：“都给我好好搜寻苏姑娘踪迹，旁的闲话，都给我把嘴巴闭好了。若是在京城让我听见半句苏姑娘的闲话，你们一个都别活了！”

大家马上高声应到：“是。属下绝不多嘴！”