第415章 端拱年间的茶馆与吕蒙正的闲聊（1/2）

“掌柜，你这茶里没放盐？”

客人捧着粗瓷碗，喝了一口便搁回桌上，指尖在碗沿敲了两下。

苏长青正擦着另一只茶碗，眼皮也没抬：“没放。”

“姜呢？”

“也没放。”

“那你这碗里煮的是什么？”

“茶。”

客人盯着碗中几片舒展的叶子，迟疑片刻，还是把茶碗推远了些。

“茶汤哪有这样喝的，没滋没味。”

“嫌淡就少收你几文钱。”苏长青把擦好的碗放回架上，“嫌贵，就别喝。”

客人被噎得没接上话，摸出几枚铜钱放在桌面，起身出了茶肆。

店里又只剩苏长青一人。

他开门做生意已有数月，茶肆设在汴梁城南的一条巷子里，门脸不大，桌椅也旧。铺面里挂着一块木牌，上头只写了一个茶字，路过的人常常以为这是卖团茶的铺子。

进门坐下，才会发现桌上没有茶炉，也没有煎茶用的锅。

苏长青把炒好的散茶装进纸包，客人来时取一撮放入碗里，再提壶冲水。做法简单，价钱也不高，只是汴梁人喝惯了团茶煎饮，肯坐下来的不多。

隔壁铺子的伙计探过半个身子，朝门口那张空桌看了看。

“你这几天又没几个客人。”

苏长青把壶口的水渍擦净：“你数得挺勤。”

“这条街的铺子，哪家生意好，谁不清楚？”伙计抬手指着茶碗，“你不加盐不加姜，客人喝不惯，早晚得改。”

“改成你家那种？”

伙计手里还拿着一把算盘，闻言把算盘往怀里一收。

“我家卖的是药材，不卖茶。”

“那就别替我操心。”

伙计摇摇头，缩回铺子里去了。

苏长青取了把竹扫帚，把门边几片落叶扫到一旁，又把门口歪斜的木牌扶正。他刚坐回案后，巷口便有一名穿常服的中年男子停下脚步。

那人没有随从，衣着素净，袖口收拾得齐整。他站在门边，先看了一眼挂着的木牌，又扫过桌上的茶碗。

“掌柜，这里卖茶？”

“卖。”苏长青把竹扫帚靠到门后，“只卖散茶。”

中年男子进门坐下，指了指空碗。

“怎么卖？”

“清茶一碗，三文。”

“煎茶呢？”

“不卖。”

中年男子抬起手，指尖点了点桌面：“你连煎茶都不卖，倒把茶铺开到了城南。”

“有铺子就开了。”

“这生意做得随意。”

“生意好不好，客人说了算。”

中年男子笑了笑，没再追问。他看着苏长青往碗里放茶叶，随后接过滚水壶，亲手冲了半碗。

茶叶浮在水面，过了一会儿才慢慢舒展开。

中年男子端起碗，先闻了闻，又浅尝一口。他没有立刻放下，低头看着碗里的茶叶，过了片刻才喝第二口。

苏长青收拾着桌边的纸包：“喝惯团茶的人，第一口大多觉得寡淡。”

“团茶加盐、姜，再添些香料，入口有滋味。”中年男子放下碗，“你这茶只剩茶味。”

“茶里有茶味，不就够了？”

“你倒会省事。”

“煮茶也费柴，泡一碗省些功夫。”

“如此说来，掌柜开茶肆，连柴都舍不得多用？”

“柴要花钱，茶也要花钱。”苏长青拿起茶壶添了些水，“我挣得少，能省一点是一点。”

中年男子再次端碗，喝下剩下的茶汤。

“这茶初入口淡，过后却留得住味。”

“那是茶叶炒得好。”

“你倒不谦虚。”

“客人喝完才知道好不好，掌柜用不着替客人说话。”

男子把空碗放回桌上，取出几文钱压在碗边。

“我听人说，城南近日多了几家新茶铺，唯独你这里不煎茶。今日路过，闻见门内有股清香，才进来坐坐。”

“闻见了就进来，说明这味道还不差。”

“掌柜常年住在汴梁？”

“住过一阵。”

“那你总该知道些市井里的事。”中年男子拿起钱，却没立刻起身，“我想听听，寻常百姓对朝廷有什么话。”

苏长青把抹布搭在手边，没有接他的话。

“你来喝茶，还是来打听朝政？”

“喝茶也是打听。”男子把铜钱放在桌上，“我在朝中做事，想听些实话。”

“朝中做事的人不少，街上肯说实话的人不多。”

“你不愿说？”

“你一个人进门，没带随从，也没报名号。”苏长青把空茶碗拿起，“我说了，你听得懂吗？”

男子的手停在桌边。

“你可以先说，我再答。”

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