第424章 三年前的陷阱（1/2）
伊莱亚斯没接那卷纸。
他低头看了一眼最上面一行：夸西，约二十五岁，左肩烙有H.W.，价格六十镑。
看完，他把手往东边一指，“管事的人在倾船滩。”
“那就劳驾叫他下来。”
“他在倾船滩上给巡逻艇包铜皮。”伊莱亚斯说，“你得等等。”
瘦高个儿在港口办公室门外等了一个小时，太阳晒得他不停地拿手帕擦脖子，他身后那两个挎火枪的，一个蹲下了，一个靠着门框开始打盹。
乔治从倾船滩上来的时候，两只手上全是松焦油和铜绿。他接过那卷纸开始看，看完后卷起来，又递回去。
“名单你带走吧，至于人，这里一个也没有。”
瘦高个儿没伸手去接，他把手帕叠好，塞回口袋，笑了一下。
“我就猜到你会这么说，布雷特先生。所以这张单子，轮不到我来念。”他朝湾口抬了抬下巴，“你可能还不认识牙买加新来的总督索恩上校，他是上个月到的任。他会来蛇湾视察，这张单子，他会亲自念给你听。”
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三天以后，一条二十炮军舰出现在湾口。
军舰名叫燕鸥号，单层炮甲板，旗杆上挂着英国国旗。它的甲板上站着两排穿红外套的人，他们的火枪竖着，刺刀在太阳下一闪一闪。
“他把驻军一块儿带来了。”帕迪站在栈桥头上，眯着眼数，“六十，七十……好大的阵仗。”
燕鸥号在湾口外面停了一会儿，放下一条小艇，要引水员。
乔治让丹尼去。
“让他们把锚下在哪？”丹尼问。
乔治朝湾里看了一眼。北极星号修好后刚下水半个月，新换的艉板还透着新刷的油漆味，横在航道的左边。自由号横在右边，两条船之间，隔着三链宽的一片深水。
“那儿。”乔治说，“正中间。”
一个钟头以后，燕鸥号的锚链哗啦啦放了下去，不偏不倚，正落在两条船中间。
索恩上校踏上栈桥的时候，一块木板在他脚底下吱呀一声，往下一沉。他身子一歪差点摔倒，身后的书记官一把扶住了他的胳膊。
“小心脚下，总督大人。”帕迪站在栈桥边上，穿着那件丝绸马甲，冲他鞠了一躬，“那块木板我们留着没修，专门给第一次来的人一个惊喜。”
索恩站稳了，瞪了他一眼。
他五十出头，背挺得笔直，一身军装扣到了下巴，一顶长长的全副假发垂到肩膀，在加勒比的太阳下捂得额头上全是汗。
他在佛兰德斯跟法国人打过九年仗，左边颧骨上还有一道刀疤。他的右手拄着一根银头手杖，走路的时候，手杖头一下一下戳着地。
他的身后跟着一串人：书记官皮姆，怀里抱着一只文件匣。陆战队的上尉，一只手一直搭在剑柄上。再后面，是上次来的那个瘦高个。
乔治在栈桥尽头等他们。
“布雷特。”索恩说。
他没叫“船长”，也没叫“先生”。
“总督阁下。”乔治说，“您想先看哪儿？”
“全部。”
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索恩走得很快，手杖戳得很响。
他看了倾船滩。滩上正斜躺着一条巡逻艇，船底朝天，一片一片新钉的铜皮在太阳下黄澄澄地晃眼。
他又看了绳索场，那是一条四百英尺长的棚子，六个人倒退着走，一边走一边往外放麻，拧出一根比手腕还粗的锚缆。
他又看了石头仓库，看了东坡上那一排排新建的房子，看了约书亚的铁匠棚，棚子里十几只一模一样的零件码成一排，每只
他什么都没问。每看一处，他就偏一下头，皮姆就在本子上记一行。
船台两座，倾船滩一处，绳索场一处，铁匠棚三间，石头仓库……
等回到港务办公室，索恩没等人请，就径直走到大桌子的上首，把乔治那把椅子往后一拉，坐了下去。
乔治看了一眼那把椅子，在桌子侧面坐下了。
屋里挤满了人。托马斯坐在乔治旁边，伊莱亚斯站在墙边，帕迪靠着门框，格里芬站在他身后的楼梯口，把楼梯堵了一大半。陆战队的上尉带着两个兵，守在房间里的另一扇门边上。
索恩摘下帽子，放在海图上，冲皮姆点了点头。
皮姆打开文书匣，取出一张盖着火漆的公文，清了清嗓子。
“奉安妮女王陛下之名。蒙上帝恩典，安妮为英格兰、苏格兰、法兰西及爱尔兰女王，信仰的捍卫者。”他念得又平又快，这几句他一个月里念过几十遍了，“女王陛下牙买加岛及其所属领地的上将总督兼总司令，致蛇湾经营人乔治·布雷特。”
他翻过一页。
“鉴于女王陛下正与法国国王，及自称西班牙国王的安茹公爵交战，鉴于蛇湾位于女王陛下的航路之上，本总督现要求并命令你，执行下列各项。”
“第一，由你提供武装船只三艘，连同船员，交由女王陛下西印度站海军司令调遣，对法国及西班牙作战。”
托马斯坐直了身体。
“第二，女王陛下的陆战兵将派一个连驻扎蛇湾，另由本总督委任港务官一名，管理该港一切事务。”
门口，帕迪笑出了声。陆战队上尉扭过头看他，帕迪又把笑憋了回去，憋得脸通红。
“第三，女王陛下的任何舰船入港修理，所需人工与物料，一律免费提供。”
“第四，自本年起，蛇湾每年缴纳特别战争税，按港内船只及货物价值的十分之一计征。”
“第五，除女王陛下的盟友荷兰商人外，蛇湾不得与任何中立国的臣民进行贸易。”
伊莱亚斯看向窗外的港口，如果按照这一条，港里的丹麦人、汉堡人、葡萄牙人的船，现在都得开走了。
皮姆翻过一页，看了一眼门口。
瘦高个走了进来，从怀里掏出那卷纸，往桌上一放，纸卷骨碌碌的滚开，一直滚到了乔治手边。
“第六，”皮姆继续念道，“将逃入蛇湾的奴隶四十三名，如数交还其合法主人，并按每名二十英镑缴纳窝藏罚金。”
他把公文翻到最后，念完了落款。
“以上各项，如有违抗，后果自负。本人亲笔签署并加盖印章，于女王陛下在位第三年。”
房间里一点声音都没有。
索恩把两只手交叠在银头手杖上，身体往前一倾。
“上一任总督太宽松了。”他说，“你那张三年的经营许可，再过几个月就到期了。到时候，蛇湾按照女王陛下的属地办理。港务官我已经选好了，陆战兵就在船上。”他抬起下巴，朝窗外点了点，“今天下午就上岸。”
乔治没看他，他转过头，看向托马斯。
托马斯从怀里摸出一把小钥匙，走到墙角，打开了一只箱子，从里面取出一张对折的羊皮纸。
纸边有些黄了，但火漆印还是红的，印上的纹章是一只站着的狮子，是上一任牙买加总督的私印。
他把那张纸放在桌上，推到皮姆面前。
“请念。”乔治说。
皮姆推了推眼镜，展开那张纸念了出来。
“致所有见到本文书的人。鉴于乔治·布雷特用他自己的船和人，以武力从海盗手中夺回了该海湾，本人特此确认，由上述乔治·布雷特经营该海湾，为期三年，每年支付五千英镑。”
他念完抬起头。
“念完了？”索恩说，“所以，三年——”
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