第118章 端午悬艾承乡俗，阖家笑语盼行闱（2/2）
梅氏还特意蒸了几笼艾粿。
艾草切碎捣进米浆里，蒸出来是青绿色的，带点草香，吃了能祛湿，也图个端午应景。
端午一早，天还没完全亮，村里头便已经有人开门放艾。
先挂艾草菖蒲，再烧苍术艾草熏屋。
屋角、墙根还要撒一点生石灰。
等到太阳一升，妇人们便开始往盆里兑雄黄水。
不会喝酒的，就让大人用手沾着，在孩子额头上轻轻写个“王”字。
说是能避蚊虫，也能镇住热毒。
年纪小的孩子一个个老老实实坐着，额头上写完“王”字，便像被正式加了护身符似的，神气得不行。
严承豹照着镜面水看了一眼，故意把小胸脯一挺。
“俺像个大王。”
严承慧在边上笑他。
“你像个草包王。”
严承豹立刻炸毛。
“你才是草包。”
牛大花抬手就往他后脑勺上拍了一下。
“老实点。”
“端午这天不许乱打闹。”
院子外头，邻里之间也开始互相送端午节礼。
这地方一年三节最重。
春节、端午、中秋。
该送的礼，一样都不能少。
已经议过亲的，若还没成婚，逢端午要给岳家送粽子、咸蛋、蒲扇和布料。
没议亲的，也会端着两包粽子去给亲戚邻里转一圈。
村里人来人往，门口一上午没断过脚步声。
有人递来一篮咸鸭蛋。
有人送来两把新蒲扇。
还有人笑着提了半篮红枣，特意来问陆丹青。
“小案首，端午后就真要去考院试了？”
陆丹青点头。
“是。”
那人立刻笑。
“俺就说，这孩子是真要上去了。”
“不过别怕。”
“你年纪小，先去走一回，下一回就顺了。”
这话陆丹青听着，嘴里应着，心里却知道，所有人都觉得她只是去试试。
连严家人也是。
严老头在吃早饭时，还特意叮嘱了一遍。
“院试和前头不一样。”
“人多，规矩也严。”
“你去就去，别慌。”
“咱们不指望你一下子真拿第一。”
“能把路走稳了就成。”
梅氏也跟着点头。
“考场里头冷的热的都有。”
“别逞强。”
“要是累了就歇一歇。”
“可别把自己逼坏了。”
严二江更是把事情说得很直白。
“你如今已经是府案首了。”
“不管这回过不过，名声都立住了。”
“人家也不会拿你当普通孩子看。”
“所以更不必急着证明什么。”
陆丹青听着这些话，低头喝了一口粥。
这粥是稀的，里头掺了点红薯和细碎的豆子。
热气腾腾，味道很淡。
可她心里却忽然又紧了一下。
因为她知道，家里人是真怕她压力太大。
他们都在劝她别想太多。
可她想得太多了。
她不仅想院试。
她还想二百两。
想杂交水稻。
想让严家以后不必再过那种一文钱掰成两半花的日子。
想让几个孩子真能去读书，不用总被人看轻。
想让陆光宗哪怕再坐稳县令，也不敢随便伸手。
想让自己以后每往上走一步，都踏得明明白白。
所以她一边答应，一边还是在拼命。
端午这天，她陪着严家人把该做的都做了。
午时一到，全家人又照着老规矩去采了午时水。
井水、河水都各取了一点，装进陶坛里，封好口，打算留着日后洗疮、泡药、备着驱热。
午后，几个妇人又上山采百草。
菖蒲、佩兰、薄荷、车前草、蛤蟆藤、艾叶、紫苏、鱼腥草，一样一样地往篮子里装。
采回来之后，煮成一大锅药汤。
晚些时候，大家脱了外衫，轮流用这锅药汤洗手洗脚。
小孩子最喜欢这个。
因为热汤一泡，浑身都舒服。
严承豹甚至差点抱着桶不肯出来。
“俺还要泡。”
牛大花一把把他拎起来。
“泡够了。”
“再泡你皮都皱了。”
陆丹青站在一边，闻着满院的药草味，心里也跟着安静了一些。
端午这一日，信江边果然热闹。
有人专门去看龙舟。
县里几个大姓宗族，连着划了好几场。
龙头前头插着红布，船身刷得鲜亮。
划手们赤着胳膊，喊号子喊得震天响。
岸边挤满了人。
货郎挑着担子卖凉茶、糖水、黄酒、香囊、五彩绳，还有刚出锅的角黍。
孩子们踮着脚，伸长脖子往水面看。
有人高喊一声，船桨齐落，水花扑得老高。
一时间，鼓声、号子声、叫好声，整个江边都像沸了。
陆丹青去得晚，没挤到最前头。
她站在后头，隔着人群远远看了一会儿。
只看见江面一条条龙舟，像真从水里冲出来的龙。
那一瞬间，她忽然觉得，这地方的人活得很实在。
年年都要跟天争一口气，跟水争一口气，跟活命争一口气。
她也是。
她回到严家时，天已经快黑了。
院里点起了灯，孩子们都还兴奋着。
大人们开始分粽子。
碱水粽剥开后，米粒透着黄亮，蘸点白糖，一口咬下去，糯得发黏。
腊肉粽更香。
红豆粽甜，孩子们最爱。
严三湖一边吃，一边还不忘把一只最大的咸蛋往陆丹青碗里放。
“你明儿要用脑子。”
“多吃点。考个好成绩回来。就算成绩不好，咱吃在肚子里也是踏实。”
这话听着笨，可陆丹青还是笑了一下。
她知道严三湖嘴硬。
可他是真在替她操心。
这一天过得很快。
快到像一眨眼。
可就在端午热闹刚刚落下去的时候，县里又传来一封书信。
送信的人是府城那边来的。
信封上盖着沈真石的私印。
陆丹青接过来，指尖轻轻一抖。
她拆开一看，里面写得很简短。
只有一句。
“院试前几日，务必来府城。”
“贡院外先集合。”
“我亲自带你认一遍号舍规矩。”
末尾还有一行。
“此回不许再说试试。”
陆丹青盯着那最后五个字，半晌没出声。
旁边的严二江一眼瞧见，便问。
“怎么了。”
陆丹青把信递过去。
严二江看完，眼神也沉了些。
“沈山长这是怕你紧张。”
“也是怕你头一回进贡院，规矩上出岔子。”
陆丹青点头。
“我知道。”
她其实更明白。