第43章 沃顿的困境（1/2）
帝都赤炎城的城门在午后的阳光下显得格外雄伟。
两列全身甲冑的卫兵笔直地站在门洞两侧，手中的长枪在阳光下闪著寒光。进出的商旅、行人络绎不绝，车马喧囂，一派帝都繁华景象。
林雷一行四人骑马进城，立刻引来了不少人的注目。原因无他——迪莉婭实在太漂亮了。金色的长髮在阳光下闪闪发光，月白色的长裙隨著马匹的起伏轻轻飘动，姣好的面容让路边的行人都忍不住多看几眼。她骑在一匹雪白的马上，腰肢纤细，气质优雅，仿佛从画卷中走出来的人物。
“看什么呢”林雷轻咳一声，目光不善地扫了一圈。
那些行人立刻移开视线，假装什么都没发生。有个年轻男子被同伴拽了一把，还在恋恋不捨地回头，被林雷一个眼神瞪得缩了缩脖子。
埃克斯在后面忍不住笑出声来。林雷回头瞪了他一眼，他连忙憋住，但肩膀还是忍不住抖动。埃克斯骑在一匹枣红色的战马上，身材高大，面容刚毅，一头火红色的短髮在阳光下格外醒目。
迪莉婭倒是落落大方，微微昂起下巴，对林雷的“护食”行为很是受用。她侧头看了林雷一眼，嘴角微微翘起，眼中闪过一丝狡黠的笑意。这个平日里沉稳冷静的男人，在这种时候倒是格外可爱。
“老大，沃顿住在哪”贝贝趴在林雷肩上，小眼睛滴溜溜地转著，打量著这座陌生的城池。
“阜石路。”林雷回答，“道森商会送来的信里说，沃顿被封了伯爵，府邸就在那条路上。”
道森商会的情报一向准確，林雷对此毫不怀疑。想到即將见到阔別十七年的弟弟，他心中涌起一股暖流。当年离开芬莱王国的时候，沃顿还只是个蹣跚学步的孩子，如今却已经成为了奥布莱恩帝国的伯爵，还爱上了帝国的七公主。时间过得真快啊。
四人打听著路，很快便来到了阜石路。这条街宽约三丈，路面铺著整齐的青石板，两旁种著高大的梧桐树，树荫遮蔽了半边街道。街上都是达官贵人的府邸，一座座气派的门楼鳞次櫛比，朱红色的大门、铜製的兽首门环、门前蹲著的石狮子，无一不彰显著主人的身份地位。林雷一边走一边辨认，终於在一座府邸前停下。
这座府邸的大门比周围的都要气派几分。门口站著四名护卫，身穿统一的蓝色制服，腰间佩刀，精神抖擞。
“就是这里。”他翻身下马。
门口的护卫看见来人，正要上前询问，突然瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“您、您是林雷大人”
“你认识我”林雷有些意外。他自问在赤炎城並没有什么名气，这个护卫怎么会认识他
“沃顿大人房间里掛著您的画像！”护卫，“大人每天都看，我们这些兄弟都见过！我这就去通报！”
他说著就要往里面跑，被林雷一把拉住。
“不用通报，我自己进去。”
护卫连连点头，侧身让开，还殷勤地帮林雷牵住了马。
林雷带著埃克斯、迪莉婭和贝贝走进府邸，迎面就看见一个高大的青年从里面跑出来。
那青年足有两米二的身高，宽厚的肩膀將上衣撑得紧绷绷的，修长的身材比例极好，一张国字脸上五官端正，剑眉星目，英气勃勃。他穿著一身深蓝色的武士服，腰间掛著一柄长剑，奔跑间带著一阵风。看见林雷的瞬间，他眼睛就红了，泪水在眼眶里打转。
“哥！”
沃顿大步衝过来，一把抱住林雷。他比林雷高了整整一个头，此刻却像个孩子一样把脸埋在林雷肩上，肩膀微微颤抖。
“哥，你终於来了！”
林雷拍著他的背，眼眶也有些发热。怀里的这个青年，已经不再是当年那个追著自己叫哥哥的小不点了，而是一个顶天立地的男子汉。可在他心里，沃顿永远是那个需要保护的弟弟。
“十七年了，你都长这么大了。”
“哥，我天天都在想你。”沃顿鬆开手，退后一步，仔细打量著林雷，目光从林雷的脸上移到身上，仿佛要把哥哥的模样刻进心里，“你比以前瘦了，是不是吃了很多苦”
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“行了，別光顾著高兴。”林雷拍拍他的肩膀，心中感动，却不习惯这么煽情的场面，侧身让出身后的人，“给你介绍一下。这是埃克斯，我兄弟，火系圣魔导。”
“圣魔导”沃顿又是一惊，看向埃克斯的目光充满了敬佩。圣魔导，那可是站在魔法师巔峰的存在，整个奥布莱恩帝国都找不出几个。他连忙恭敬地行了一礼，“埃克斯大哥好！”
埃克斯笑著点头，伸手拍了拍沃顿的肩膀，感受著对方结实的肌肉，讚许道：“早就听林雷提起你，果然一表人才。这体格，这气质，不愧是巴鲁克家族的血脉。”
“这是迪莉婭，你嫂子。”林雷的声音很自然，仿佛在说一件天经地义的事情。
迪莉婭的脸腾地红了，从脸颊一直红到耳根。她没想到林雷会这么直接地介绍自己，心中既羞又喜。但她毕竟出身玉兰世家，很快便恢復了从容，落落大方地向沃顿点了点头，声音温柔：“你好，早就听林雷说起你，今日一见，果然英武不凡。”
“嫂子好！”沃顿嘴甜得很，这一声嫂子叫得清脆响亮，迪莉婭心里像吃了蜜一样甜，眼中的笑意怎么都藏不住。
贝贝“吱吱”叫了两声，用小爪子挥了挥，算是打招呼。
沃顿一一问好，然后兴奋地拉著林雷往里走，步子又大又急：“哥，快进来！希里爷爷和希尔曼叔叔知道你来，肯定高兴坏了！他们天天念叨你。”
果然，管家希里和希尔曼听到消息，立刻从里面迎了出来。
希里已经年过七旬，头髮花白，背也有些佝僂，但精神矍鑠，步子稳健。他穿著一身整洁的灰色长袍，手里拄著一根拐杖，看见林雷的瞬间，浑浊的老眼顿时涌出泪水。
“林雷少爷！”希里看著面前这个更加沉稳的青年，声音哽咽。他从小看著林雷长大，在林雷父亲霍格去世后，更是尽心尽力地照顾著巴鲁克家族的一切。如今看到林雷成长到这般地步，老人心中满是欣慰。
提到父亲，林雷心中一痛，脑海中浮现出霍格那张严肃而慈爱的脸。父亲一生都在为復兴家族而努力，却没能看到今天。但他很快压下情绪，上前扶住希里的手臂，笑道：“希里爷爷，您身体还好吗”
“好，好！”希里连连点头，老泪，用袖子擦了擦眼睛，“看到你，我这把老骨头就更好了！少爷，你长大了，跟你父亲年轻时一模一样，不，比你父亲还要出色！”
希尔曼也走过来，用力拍了拍林雷的肩膀。
眾人说说笑笑，一起进了客厅。客厅布置得典雅大气，正中掛著一幅巨大的油画。红木家具、水晶吊灯、厚实的地毯，处处透著伯爵府的气派。
沃顿吩咐下人准备酒菜，很快便摆满了一桌。烤乳猪、红烧牛排、清蒸鱸鱼、各种时令鲜蔬，还有几瓶上好的红酒。大家围坐在一起，气氛热烈，推杯换盏，其乐融融。
酒过三巡，林雷终於问起正事：“沃顿，你和七公主的事，现在怎么样了”
沃顿脸上的笑容立刻淡了几分，放下手中的酒杯，嘆了口气：“不太好。”
“怎么回事”林雷放下酒杯，目光变得严肃起来。
沃顿把事情原原本本地说了一遍。从他和尼娜在皇家狩猎场初次相遇，两人一见钟情，到后来暗中相会、私定终身，再到布鲁默横插一脚。布鲁默被封为武神亲传弟子后，更是在武功殿上当眾求婚，让皇帝乔安骑虎难下。而皇帝的態度一直曖昧不明，至今没有定论，就这么拖著。
“布鲁默”埃克斯皱眉，手指轻轻敲著桌面，“那个天才剑圣奥利维亚的弟弟”
“就是他。”沃顿点头，眼中闪过一丝不甘，“他哥哥奥利维亚十年前就击败了星空剑圣蒂隆，被誉为帝国千年一遇的天才剑圣。现在布鲁默又成了武神亲传弟子，皇帝自然更看好他。毕竟在奥布莱恩帝国，武神门的话语权比什么都重。”
林雷沉默片刻，手指有节奏地敲著桌面，问：“尼娜怎么说”
提到尼娜，沃顿脸上露出温柔的笑容，眼中的阴霾一扫而空：“她当然愿意嫁给我。她还去找了凯兰，让凯兰主动放弃。尼娜说，这辈子非我不嫁。”
“凯兰”
“帝国左相的儿子，也是个追求者。”沃顿解释道，“尼娜从小和他一起长大，把他当哥哥。凯兰虽然喜欢尼娜，但知道尼娜的心意后，就主动退出了。他是个明白人，不想让尼娜为难。”
“这个凯兰倒是个明白人。”埃克斯赞道，端起酒杯抿了一口，“能做到这一点的，不是心胸宽广，就是爱得深沉。”
“是啊。”沃顿点头，隨即又苦笑，“可布鲁默不一样。他不是为了尼娜，纯粹是为了爭一口气。他这个人，什么都要爭第一。记名弟子选拔他要贏，追求尼娜他也要贏。在他看来，输给我就是奇耻大辱。”
“所以他才会在武功殿上当眾求婚”迪莉婭皱眉，放下手中的筷子，“这不是逼皇帝做决定吗”
“就是逼。”沃顿嘆气，握紧了拳头，“他赌的就是皇帝不敢得罪武神门。毕竟，武神亲传弟子的身份，在奥布莱恩帝国比什么都好用。布鲁默就是仗著这个身份，才敢如此囂张。。”
林雷的手指轻轻敲著桌面，若有所思。他的目光深邃，让人看不出在想什么。
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