第119章 天使临庭考寒臣（1/2）

五日后清晨，庭州城门大开。

黜陟大使仪仗缓缓到来。

黜陟使乃是朝廷考核官吏，升贤免庸的考察钦差。

官道两侧早已清空，百姓被拦在坊墙之后，只听得远处蹄声如鼓，由远及近。

先是八名驺骑疾驰而来，黑漆棍横举，甲胄鲜明，禁军制式装束，腰佩横刀，面无表情。

他们沿路喝止行人，扫清道路，动作利落，不带一丝拖沓。

紧随其后的是鼓吹仪仗。

金钲轻敲，鼓角低鸣，牙旗两面分列左右，旗面绣着“钦差”二字，随风猎猎作响。

旌节居中，双旌双节并列，外罩碧油布套，红旆垂下，在阳光下泛出沉稳光泽。

执节官步履端正，双手捧节，目不斜视，每一步都踩在礼法规矩之内。

再往后是三十名金吾卫甲士，披坚执锐，槊尖映光，列队夹道而行，肃杀之气扑面而来。

最后是一辆辂车缓缓驶入视野，车轮碾过黄土，发出闷响。

车帘半卷，隐约可见三名朝廷高官坐在里面。

其中一名老者端坐其中，紫袍加身。

所谓朱紫公卿，便是如此。

如今节度使、庭州刺史李庆安率军北上拒敌，庭州最高官员乃是庭州别驾。

节度幕府所属，属于节度使僚属，不在朝廷命官序列。

庭州别驾率文武官员立于城门外迎候，个个衣冠整齐，神色拘谨。

唐舜站在队伍末尾，一身寻常戎服。

不来不行，不来便是轻慢钦差，上来就能治一个大不敬之罪。

辂车停稳，副使高象升、王行甲先下车，随后帘幕掀开，冯似道扶着甲士的手缓步走下。

冯似道年岁已高，白发苍苍，背略佝偻，但站定那一刻，脊梁立刻挺直。

他扫视一圈迎候众人，看向庭州别驾：

“李节帅北上御敌，北境战事如何？”

别驾上前半步，拱手答道：“回大人，北庭两万大军已枕戈待旦。”

“日前与匈奴游骑有过数次小规模接战，斩首百余，敌未敢深入，目前边境暂安，然戒备未松。”

冯似道微微颔首，未置可否，只道：“进城吧。”

庭州刺史府正堂早已布置妥当。

主位空着——那是节度使的位置。

冯似道并未走向主位，最讲礼法的他，叫人搬来三把太师椅，置于主位之下。

他坐下时动作极慢，整理衣摆，抚平袖口褶皱，每一个细节都一丝不苟。

兵部侍郎高象升、御史台王行甲等人依次入座，甲士在外列阵守卫，驺骑把守四门，鼓吹仪仗收起，整个府衙陷入一种异样的安静。

别驾主持礼仪，请诸位用茶。

茶盏端上，热气袅袅，却无人饮用。

冯似道端起茶碗，轻轻吹了口气，放下，这才开口：“本官奉旨而来，为黜陟之事。”

“朝廷命我等三人组成使团，实地考察北庭官吏实情，查核政绩、出身、德行、民望，务求公正严明，以正纲纪。”

他说到这里，目光终于转向堂下众人，声音沉了下来：“此次考察，重中之重，乃一人。”

堂内空气仿佛凝住。

“唐舜。”他念出这个名字，语气平淡，“何在？”

唐舜原本立于文官队列之后，位置靠后，几乎隐在阴影里。

此刻听到点名，他没有迟疑，也没有抬头张望，只是向前迈出半步。

这半步不大，却清晰可辨。

阳光从堂前照进来，落在他脸上，映出棱角分明的轮廓。

他未穿官袍，未戴乌纱，一身戎服洗得发白。

但他站得笔直。

冯似道看着他，不冷不热，“你便是唐舜？”

唐舜抱拳，“正是属下。”

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