第106章 挖渠（1/2）
白狼集的事情迫在眉睫，但四堡的底子同样不能空着。
许青山将议事厅的油灯拨亮了些。外面的风雪已经停了，初冬的寒意却依旧顺着门缝往里钻。
“白狼集那边，我亲自带人去。”许青山看着桌上的地图，转头对沈清禾说道，“但家里的事情不能停。流民既然留下了，就得有活干。只发粮食不干活，时间久了，人会生出惰性，也会觉得这粮食拿得太容易。”
沈清禾手中握着名册，轻轻点头：“一百多张嘴，每日消耗不小。除了劈柴、扫雪、清理营地，确实需要一项大活把青壮年的力气用掉。只是现在天寒地冻，开荒恐怕连锄头都挖不进土里。”
正说着，议事厅的门被推开。
赵梨花从外面走进来，手里还拿着一根裹着泥巴的树枝。她的裤腿上沾满了半干的泥点，脸颊冻得通红，眼睛里却透着一股兴奋的光芒。
“守备大人，沈姑娘。”赵梨花快步走到桌前，将那根树枝放在地上，“我带人在堡外转了一圈，找到好东西了！”
许青山递过去一杯热水：“别急，先喝口水。找到什么了？”
赵梨花捧着水杯喝了一大口，这才缓过气来：“是水渠！断河浅滩上游，有一条废弃的水渠！”
她拿过纸笔，在桌面上笨拙地画了一条弯曲的线。
“我爹以前教过我怎么看地势。那片荒地表面上干裂，但底下的土十分肥沃。我顺着地势往上游走，在芦苇荡后面扒开杂草，发现了一条老旧的引水沟。虽然被淤泥和碎石堵住了，但只要把泥清空，再把上游的闸口修好，河水就能直接灌进来。那一片地，少说能开出八百亩上好的荒田！”
听到“八百亩”这个数字，沈清禾的眼睛顿时亮了。
八百亩好田，若是能赶在春耕前整理出来，到了秋天，断河堡的粮食便能自给自足，再也不用看云州军需房的脸色。
一直坐在旁边炭盆前烤火的冯堡长，听到这话，忍不住重重地叹了一口气。
“那条水渠，原本是好好的。”冯堡长满脸惋惜，“早些年，断河堡的军户全靠那条水渠灌溉。可是后来马荣当了副堡长，为了讨好孙魁，也为了给自己养几匹私马，硬是让人搬石头把水渠上游给堵死了。”
冯堡长气得连连咳嗽了两声，梁顺赶忙上前替他顺气。
“他把水截断，让那八百亩最肥的地变成草场，专门留给他的亲信放马。咱们底下的普通军户，只能去远处那些贫瘠的山坡上种点耐旱的糙粮。一年忙到头，连肚子都填不饱。”
许青山的目光渐渐冷了下来。马荣做过的恶，真是一桩接着一桩。
“既然水渠还在，那就把它挖开。”
许青山站起身，声音沉稳有力：“这就当是断河堡第一项大型劳役。分田以前，先挖渠！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
瓮城外的空地上，一百多名临时户以及断河堡的原有军户，已经全部被召集起来。
寒风依旧刺骨，但人群中的气氛却十分热烈。
沈清禾站在高处，将许青山定下的规矩当众宣读。
“清理水渠，是断河堡的头等大事！不论是新来的临时户，还是老军户，只要是能干活的青壮，全部编入劳役队！”
“除了每日的基础口粮，只要完成规定的工量，每人每天再加发一份杂粮饼！”
此言一出，人群中立刻爆发出阵阵欢呼。在这挨饿受冻的边关，一张实打实的杂粮饼，比任何金银珠宝都要诱人。
沈清禾抬起手，示意大家安静，继续说道：“另外，守备大人立了新规矩。劳役按工计分，带家眷的流民，干得好、积分多的，可以直接用积分去后勤处换取农具、来年的种粮，甚至是过冬的厚棉衣！”
这一下，所有人的眼睛都红了。有口粮吃，有杂粮饼拿，还能换衣服和农具，这简直是给他们铺好了一条活路。
劳役的分配很快安排妥当。
临时户里的青壮年，负责最繁琐的清淤、搬运碎石和运送加固沟渠的木料。
那些经过审查、确认手里没有命案血债的黑风寨外围喽啰，则被戴上脚镣，负责扛大木、撬巨石等最苦最重的力气活。
至于断河堡的旧军户，他们熟悉地形，便由他们负责在前面引路，辨认过去被杂草掩盖的田界和原本的水道走向。
不到半个时辰，队伍便浩浩荡荡地开拔，前往浅滩上游的废弃水渠。
干涸多年的沟渠里，长满了深至腰际的枯草，底部全是冻得硬邦邦的淤泥。
“开干！”
随着梁顺一声令下，几百号人同时挥动工具。
赵大河抡起锄头，用力刨开冻土。他干得十分起劲，额头上很快就冒出了白毛汗。他的妻子在后勤处帮着烧水做饭，儿子也能分到半碗热粥，这份恩情，他只能用一身力气来还。
“大家伙儿加把劲！挖通了渠，来年咱们就有田种，有饭吃！”赵大河一边挖泥，一边冲着旁边的同伴吆喝。
劳动能让人迅速忘记防备。
修渠的这几天里，新来的流民和断河堡的旧军户，第一次真正意义上混在了一起干活。
起初，旧军户们对这些外来者还有些警惕，生怕他们抢了口粮。但连着几日下来，大家同在一个坑里挖泥，同在一个锅里舀水喝，休息时坐在一起啃杂粮饼，聊着各自家乡的倒霉事，原本的隔阂不知不觉间便消散了。
中午休息时分，负责运送淤泥的几辆独轮车出了问题。
其中一辆车的木轮轴承因为常年失修，加上载重过大，“咔嚓”一声裂开了一道大口子，车厢一歪，半车的冻泥全都倒在了地上。
负责推车的一名临时户急得满头大汗，不知道该如何是好。
被编入工匠队的老工匠马福闻讯赶来，他围着那辆独轮车转了两圈，眉头紧锁：“这轴心用的木头太脆了，加上卯榫的地方年久失修，全烂了。想修好，得重新削一根轴穿进去，但手头连个趁手的刨子都没有。”
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