第20章 狼烟四起，草木皆兵（2/2）
“我大明，才刚刚安稳了几年，怎么就……怎么就又乱了！”
“国朝將亡，必有妖孽！此番兵祸，不知从何而起，又將终於何处啊！”
这样的场景，不仅仅发生在真定府。
整个大明的北方，从河北到山西，从山东到河南，凡是靠近北疆的州府，都在上演著同样的人间惨剧。
恐慌，如同瘟疫，疯狂地蔓延。
而恐慌的源头，便是那些从北边传来的，越来越离谱的流言。
有人说，是当年被赶走的北元残余势力，捲土重来了，带著百万铁骑，要血洗中原。
有人说，是九幽之下的恶鬼，衝破了封印，组成了一支鬼军，要將阳间化为炼狱。
但更多的，是一种听起来最不可思议，却又流传最广的说法。
“听说了吗是英王殿下！是英王殿下的兵马，打回来了！”
“哪个英王殿下就是那个封狼居胥的战神”
“可不就是他！听说，当今圣上，要杀英王！英王麾下的百万將士，不服气，就打著『清君侧』的旗號，杀回来了！”
“我的天！父子相残这……这怎么可能！”
“怎么不可能自古皇家无亲情！英王功劳太大了，功高震主，懂不懂皇帝睡不著觉了！”
“这么说，是皇帝不对了”
“嘘！你不要命了！这种话也敢说！不过……英王殿下那是何等英雄为我大明开疆拓土，把蒙古人打得屁滚尿流，咱们北边这几年能过上安生日子，全靠他！皇帝要是真杀了他，那真是……天理难容！”
“就是！英王殿下是好人！他手下的兵，肯定也是好兵！他们是来救王爷的，不是来杀我们的！”
这种流言，在韩信麾下“铁鹰锐士”的刻意散播下，迅速覆盖了其他所有的谣言，成为了民间的主流声音。
一时间，民心向背，悄然发生了变化。
百姓们对於那支南下的“叛军”，不再是纯粹的恐惧。
恐惧之中，夹杂了同情，理解，甚至……
期待。
他们开始自发地抵制官府的“徵兵”、“征粮”命令。
一些胆子大的，甚至会偷偷给那些南下的军队，送水送粮。
因为，在他们朴素的观念里。
能打跑蒙古人的英王，是好人。
好人的兵，就不会是坏人。
而一个要杀好人的皇帝……
民心，才是这江山最稳固的基石。
当朱元璋为了一个“猜忌”，悍然对自己的儿子举起屠刀时，他亲手斩断的，不仅仅是父子之情。
更是他辛辛苦苦，建立起来的，在天下万民心中的“圣君”形象。
水能载舟，亦能覆舟。
这艘名为“大明”的巨轮，在仅仅五年之后，就因为船长一个疯狂的决定，迎头撞上了一座所有人都没预料到的，巨大冰山。
船身，已经发出了令人牙酸的碎裂声。
而船长和船上的大副、水手们，却还在为了一个无关紧要的问题，爭得面红耳赤。
他们不知道，冰冷刺骨的海水，已经从他们看不见的船底，疯狂地涌了进来。
孤骑南下，血书传信。
官道上，一匹快马，正在以一种不要命的速度，疯狂地奔驰著。
马背上，一个身穿飞鱼服的锦衣卫，死死地伏在马背上，整个人都与战马融为了一体。
他叫张十三。
是锦衣卫安插在山海关附近，最精锐的探子之一。
三天前，他亲眼目睹了那个如同魔神男人，是如何用一种闻所未闻的爆炸物，轻易撕开山海关，然后如入无人之境般，屠戮了整个关隘的守军。
从那一刻起，他就知道，天，塌了。
他顾不上恐惧，也顾不上为那些死去的同袍悲伤，脑子里只剩下一个念头。
逃！
逃出去！
把这个消息，用最快的速度，传回金陵！
传到陛下的耳朵里！
这三天三夜，他没有合过一次眼，没有吃过一粒米。
他跑死了三匹最好的宝马，每一匹，都是在驛站，用他锦衣卫百户的腰牌，强行徵调来的。
他不敢走大路，因为他发现，官道上，出现了很多身份不明的游骑。
那些人，也在往南走，但他们逢人便杀，遇到驛站和烽火台，更是直接一把火烧掉。
张十三知道，那些人，是“叛军”的斥候！
他们在截断所有通往金陵的消息渠道！
他只能走小路，钻山林，绕过那些已经被“叛军”控制的区域。
他的飞鱼服，早就被划得破破烂烂，脸上、手上，全是血口子。
他的嘴唇乾裂，双眼布满了血丝，整个人已经到了崩溃的边缘。
支撑著他的，只有一个信念。
忠君！
报国！
他是锦衣卫，是天子亲军！
食君之禄，忠君之事！
哪怕是死，他也要把这份关係到大明国运的血书，送到陛下的面前！
一路上，他看到的景象，让他心如刀绞。
废弃的村庄，逃难的百姓，燃烧的城池……
整个北方，已经彻底乱了。
他甚至看到，一支南下的“叛军”先锋部队，在路过一个被山匪洗劫的村庄时，竟然停了下来。
他们没有烧杀抢掠，反而將那些山匪，全部吊死在了村口的歪脖子树上。
然后，他们打开了自己的粮草袋，给那些倖存的村民，分发了粮食。
村民们，跪在地上，对著那些穿著黑色鎧甲的“叛军”，磕头谢恩，高呼“英王千岁”。
看到那一幕，张十三的心，彻底乱了。
这……
真的是叛军吗
哪有这样的叛军
他想不明白，也不敢再想。
他只知道，自己的速度，必须再快一点！
因为，他怀里揣著的，已经不仅仅是山海关失陷的消息了。
这几天，他陆续又收集到了更多，更可怕的情报。
“霸王项羽，已破山海关！”
“兵仙韩信，已断绝河北、山西通路！”
“温侯吕布，率并州狼骑，已至黄河岸边！”
“杀神白起，兵围太原！”
……
一个个只存在於史书和传说中的名字，一个个足以让任何帝王都寢食难安的番號。
他们，都活了过来。
他们，都来了。
目標，只有一个。
金陵！
张十三已经无法想像，当陛下看到这份名单时，会是怎样一种表情。
他只知道，如果自己再慢一步，等这些“叛军”真的兵临城下时，一切，就都晚了。
“驾！”
他发出一声嘶哑的吶喊，用靴子上的马刺，狠狠地刺进了马腹！
那匹本已精疲力竭的战马，发出一声悲鸣，爆发出最后的潜力，速度，又快了几分！
前方，隱隱约约，已经能看到一座巨大无比的城池轮廓。
那高耸的城墙，那巍峨的城楼，在夕阳的余暉下，散发著金色的光芒。
金陵！
应天府！
大明的都城！
终於……
到了！
张十三的眼中，流下了两行混杂著血水和汗水的浑浊泪水。
他用尽最后力气，从怀中，掏出了一面小小的，代表著最高紧急等级的红色龙旗。
他一边催马狂奔，一边用嘶哑到不成样子的嗓子，发出了穿越整个时空吶喊。
“八百里加急！”
“北疆急报！”
“让开！！”
“快让开！！”
那声音，悽厉，绝望，带著血与火的味道，狠狠地撞向了那座依旧沉浸在最后的寧静与繁华之中的，帝国心臟！