第四十六章 挖角（2/2）
杏娘正在洗碗的手顿了一下，然后继续洗。
“我知道。”
小圆咬了咬嘴唇。“他说一个月三百文，管三顿饭，还给住处。立了契，写在花名册上。”
“嗯。”
“我没答应。”
杏娘把洗好的碗放回碗架，转过身来看着小圆。十三岁的姑娘站在午后的光线里，脸上的泪痕已经干了，但眼睛还是红的。她没有躲杏娘的目光。
“我知道你没答应。“杏娘说。“你要是答应了，你就不会红着眼睛回来了。你会低着头回来，不敢看我。”
小圆没说话。
杏娘走过去，在小圆面前蹲下来。她看着那姑娘的眼睛，声音不高，但每一个字都很清楚：“小圆，你记住一件事——你什么时候想走，随时可以走。他给的那些东西，我这里给不了你。我不会怪你。”
小圆的眼眶又红了。
“但我不走。”
杏娘站起来，拍了拍小圆的肩膀，没再说下去。她转身回到灶台边，把抹布拧干挂好。手上的动作很稳，但心里没有那么稳。
永兴楼来挖小圆。
不是来砸她的摊子，不是来卡她的菜——是来挖她的人。
这说明钱掌柜已经看明白了：卡她的菜没用，她找到了别的路子。
所以现在他开始动她身边的人。
今天是小圆，明天会是谁？
孟三？
王婆？
还是那个她刚搭上线的郊县农户？
她站在灶台前，面前是一排洗好的碗，碗上的水珠在慢慢往下淌。
她能挡得住别人卡她的菜，但她挡不住别人给更高的工钱、更好的前程。
小圆不走，是因为这姑娘念着她收留的情分。但情分这东西，能撑多久？
但其他人呢？
孟三卖菜给她，是因为她给的价格比菜行高。
如果永兴楼出更高的价，孟三会不会转头？
她不能赌别人的忠心。
她把最后一只碗放好，在围裙上擦干了手。
她得在永兴楼把她的人一个个挖走之前，先把自己的人绑牢。
晚市收了之后，杏娘让小圆先去后屋歇着。
往常小圆会留下来帮她收拾完再走，但今天杏娘没让她留。小圆走的时候站在门口回头视线在她脸上顿了顿，欲言又止，最后只说了一句：“杏娘姐，明天我早点来。”
杏娘嗯了一声。
门板合上之后，铺子里安静下来。杏娘没有立刻去休息，她站在灶台前面，把抹布拿起来，开始擦灶台。
灶台其实已经干净了。她下午刷过一遍，晚市后又刷了一遍。但她还是拿着抹布，从灶台这头擦到那头，把那块已经被水泡得发白的抹布拧干了，又擦了一遍。
擦完灶台，她擦了案板。
擦完案板，她把刀架上的刀一把一把抽出来，用干布擦过刀面，再一把一把插回去。
三遍。
做完这些，她走到柜台后面，从柜子底层拿出一叠纸和一小截墨。纸是糙纸，边缘有些毛，是她平时记账用的。墨是半截墨条，她平时不怎么用——记账她用炭笔顺手。
但写信不能用炭笔。
她把纸铺平，把墨磨开，拿起笔，蘸饱了墨。
笔尖悬在纸面上方，顿了一下。
她没有写抬头，直接落笔。信很短，字写得不算好看，但每一个字都用力均匀，没有一笔是含糊的。
郊县那个姓周的农户，她之前只见过一面。那次去郊县摸底，是他带着她看了他的菜地。那人四十出头，话不多，种菜的本事不小——他的菜比老赵的整齐，但因为没有菜行的路子，一直只能零散卖给附近的散户。
她当时留了一句话：“周大哥，要是以后我想长期拿你的菜，你卖不卖？”
那人目光落在她身上，说了一句：“你出得起价，我就卖。”
话不多，但实在。
现在她要把这句话兑现。
她写完信，吹了吹墨迹，折好装进一个粗布信封里。信封上没有落款，只在封口处用浆糊封了一道。
她捏着那封信，在灯底下又看了一遍。
信上没有写她是谁，没有写她要多少菜，没有写价格。
只写了一句话：周大哥，上次说的事，我想认真谈谈。如果你有意，三日后西市常乐坊口，申时正，我等你。
她算过了——如果周大哥答应，三日后碰面，谈妥之后最快五天内第一批菜就能到。到时候她就有三条稳定的菜源：孟三、王婆、周家菜地。三条线在手，永兴楼再卡她的菜，也卡不住了。
信写完了，但没有立刻寄出去。
杏娘把信放在柜台上，站起来走到门口，把门板拉开一条缝。外面的月光透了进来，西市的夜很安静，远处偶尔传来几声犬吠和更夫敲梆子的声音。
她站在门缝边，看着外面看了很久。
月光照在巷子的青石板上，白日的热闹已经散了，整条街只剩下屋檐的影子。她的铺子在这条巷子里不大不小，门板上的漆已经有些旧了，但门框擦得很干净——小圆每天傍晚都会擦一遍。
她想到小圆端着那碗面、眼泪掉进碗里的样子。
十三岁的姑娘，面对三百文工钱、四季衣裳、正经契书，没有走。
不是因为她的铺子有多好，是因为那姑娘心里有良心。而良心这个东西，在生意场上是最容易被辜负的。她不能辜负小圆的良心。
一碗面留不住什么人。但做面的人用了心，吃面的人就记得住。
她转身走回柜台，把信拿起来，没有放在柜子里，而是放进了围裙的口袋里。
信明天一早托人送去郊县。
如果周大哥答应，三日后碰面。谈成了，她的菜源就稳了。然后她就可以腾出手来做第二件事——酱料坊。
她站在柜台边，月光从门缝里透进来，在地面上拉了一条细细的白线。她低头看着围裙口袋里露出的那封信的一角，伸手按了按，确认它还在那里。
外面的梆子声响了两下。
二更了。
她吹了灯，摸着黑走回后屋。躺下来的时候，她把手伸到枕头，凉的，实实在在的。
她闭上眼睛。
她闭上眼睛。手指无意识地碰了碰胸口的玉佩——温温的，什么表示也没有。
明天还有很多事要做。明天的事会不会按她想的来——她自己也说不准。