第二百六十四章 照常（1/2）

第五天，天还没亮透，杏娘就起来了。

她摸黑穿好衣裳，把棉袄裹紧，推开门。外头黑漆漆的，只有东边天际露出一线灰白。

冷风灌进来，打了个哆嗦，赶紧把领口拢了拢，往后厨走。

后厨的门板上结了一层薄霜，用手抹了抹，推开门。

灶台冷冰冰的，案板上落了一层薄灰。伸手摸了摸案板，凉得扎手，指尖上沾了一层白灰。

灶膛里还有昨天没烧完的柴，灰白色的，用手拨了拨，底下还有点火星子。

往灶膛里添了两把干柴，用火折子引着，火苗蹿起来，噼里啪啦地响，映得脸上红红的。

火星子溅出来，落在灶台上，灭了。后厨里渐渐暖和起来。

围裙系好，袖子挽起来，露出手腕上一道浅浅的疤——那是切面时不小心割的，早就好了，可疤还在。

水烧上了。面从缸里挖出来，放在案板上，揉了两下。

面团软软的，温温的，带着酵母的微酸。揉了一会儿，面团变得光滑了，搁在一旁醒着。

汤底也熬上了，羊骨在锅里翻滚，汤色渐渐变白，香气弥漫了整个后厨。

案板擦干净了。碗筷摆好了。灶膛里的火映得四面墙壁都泛着红光。

杏娘站在灶台边，看着锅里的水，等着它开。

锅底冒着小泡，咕嘟咕嘟地响。她想起外婆说过的话：做面要用心，心到了，面自然就好。

外婆一辈子没跟人红过脸，靠的就是一碗面。面做好了，什么闲话都不攻自破。

阿菱来得早，进门就问：“杏娘姐，今天还开？“

“开。“

“可外头……“阿菱犹豫了一下，“外头的人，都在说闲话。我来的路上，有两个妇人在坊门口指着铺子方向嘀咕，看见我还瞪了我一眼。“

“外头是外头，铺子是铺子。“杏娘说，“把灶膛的火看好。“

阿菱没再多问，转身进了后厨。系上围裙，洗了手，开始切菜。

刀落在案板上，笃笃笃地响，切得比平时慢了些。

阿菱的肩膀瘦瘦小小的，穿着杏娘去年给她做的棉袄，袖口磨出了毛边。杏娘看了一眼，没说什么，低头揉面。

小圆来的时候，脸色还是不好看。进门先往门口扫了一眼，又看了看杏娘，嘴唇动了动，没说话。

“怎么了？“杏娘问。

小圆把门关上，凑过来压低声音：“杏娘姐，今天又有人在坊门口说闲话。说什么'那个开面铺的，是沈府逃出来的，偷了主家的东西'。“

“让他们说。“杏娘说。

“可他们说的有鼻子有眼的。“小圆急了，“还说你面方子也是偷的。说是沈府传了三代的食谱，值几百贯。“

“没偷。“杏娘说，“面方子是外婆教的。赶出来的时候，身上只有三两碎银和十几文铜钱。铺子是赵叔帮我找的，不收租。“

小圆看着她，欲言又止。

“杏娘姐，你……要不要解释一下？“

“解释什么？“

“解释你不是逃奴。解释你没偷东西。“

杏娘摇了摇头。“不解释。“

“为什么？“

“面好，就是最好的解释。“杏娘说，“他们来吃一碗面，吃完了，自然知道我有没有偷。“

小圆愣了一下，没再说什么，转身去擦桌子。抹布在桌面上划过来划过去，擦得干干净净的，能照出人影来。

铺子开门了，可门口空荡荡的。

往常这个时辰，老周早该来了。他每日清早准时报到，一碗面，一壶茶，雷打不动。

杏娘记得老周第一次来的时候，是铺子刚开张那会儿，他站在门口看了看，问“这面多少钱一碗“，杏娘说“六文“，他就坐下来了。

吃完了，点了点头，说了句“不错“。从那以后，风雨无阻，天天来。

可今天，门口空荡荡的，连个影子都没有。

杏娘站在门口看了一眼，街上冷冷清清的。

卖豆腐的老王还没出摊，卖布的也没支起摊子。

风刮过来，冷飕飕的，吹得铺板哗啦啦响。

街两边的铺子大部分还没开门，只有几家卖早点的支起了摊子，蒸汽升腾，模糊了街面。

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