第28章 申时与子时（2/2）

天下岂有不透风之墙？朱以海被掳的消息，终究还是传到了王妃耳中。

令人惊异的是，这位深居简出的王妃并未哭天抢地，只是终日焚香礼佛，青灯素衣，不沾荤腥，将所有的期盼，都寄托于那神佛庇佑。

“殿下。”王妃忽然开口，声音有些哑，“吴大伴....几时能回？”

鲁王端起茶盏，“明日丑时交接，若顺利，天亮后就该有消息。”

“二十万两....”王妃捻动佛珠的速度快了些，“贼人若嫌少，不肯放人.....”

“他们不敢。”鲁王放下茶盏，“刘化要的是钱，不是命。杀了宗室，天下再无他容身之处。”

他顿了顿，“何况刘泽清的大军就驻在山下。真要鱼死网破，他也得掂量掂量。”

王妃沉默良久，轻声道：“妾身昨夜.....梦见海哥儿了。”

鲁王看向她。

“他穿着一身破袄，在雪地里走，脚上连双鞋都没有.....”王妃声音哽咽，“妾身喊他，他回头看了妾身一眼，那眼神......像是不认得了。”

“梦而已。”鲁王握住她冰凉的手，“海哥儿会平安回来的。”

“若是.....”王妃抬起头，眼中泪光闪烁，“若真有个万一，妾身.....也不想活了。”

“胡说！”鲁王轻斥，手上却紧了紧，“我膝下就这么几个儿子。以衍、以江又早早分府，海哥儿虽顽劣，却是最暖心的。”

他叹了口气，“此次若能平安归来，我便上奏朝廷，给他请封郡王。有了王爵，也该收收心了。”

赵忠悄无声息地掀帘进来，躬身道：“殿下，典簿司新递上来的账册....”

“不看了。”鲁王摆手，“让俞起蛟处置便是，库房里，还有多少现银？”

赵忠一愣，“刨去运出的二十万两，约剩......三十万两出头。”

“唉！”鲁王挥挥手，“再从孤的私库里取三千两，赏给刘泽清部下将士。就说....辛苦他们了。”

赵忠躬身：“殿下仁德。”

待赵忠退下，王妃轻声道：“殿下这是....要收买军心？”

“不是收买，是安稳。”鲁王看向窗外，“刘泽清此人，贪而寡义。如今海哥儿在他手里捏着，我不能不防。”

他冷笑一声，“二十万两赎银，他若真敢吞了，本王便上奏朝廷，参他个‘坐视宗室被掳、挟寇自重’的罪名。”

王妃一惊，“殿下......”

“放心吧。”鲁王拍拍她的手，“我还没老糊涂。”

子时。

夜色如墨，寒风刺骨。朱以海蜷缩在冰冷的草堆上，毫无睡意。

白日里刘化派人告知他，若明日收到十万两赎金，便放他归家。这本是求之不得的消息，却令他心绪更加纷乱，坐立难安。

在龙角寨寨呆了半个月朱以海变得极为憔悴，天天被人强迫着干活，挑水，砍柴，甚至还要给刘化洗衣服。

而这一切劳动都在钱宾的监视下进行，朱以海自然没有半点清闲，这半个月以来身上倒也练出了些腱子肉。

其实刘化本没想着让朱以海干活的，只是关起来就行了，但钱宾强烈建议不能白吃白喝的供着，说是让朱以海也感受感受当平头百姓的难处。

此时朱以海正默默的在室外走来走去，来回踱步，屋里面一群人冷冷的注视着他。

其实在这半个月的相处之中朱以海明白山寨里面并不都是些像刘化那样生性残暴，烧杀淫虐无恶不作的禽兽，也不都是如钱宾那样睚眦必报的小人。

许多人并不是自愿跟着刘化成为官府口中的“寇”。

胁迫是山寨最主要的成员来源之一，包括老营的人。

他亲眼所见从南阳庄被掳来的那些壮丁，半个月的功夫，从一开始的老实巴交变得奸诈刻薄.....

那些被掳来的少女，从坚贞不屈到为了生存而来者不拒......