第73章 大官儿（2/2）

草民。

一个月前他还是镇国将军，见了四品知府都不用正眼瞧的。现在倒好，见了官都得自称草民。

那人捋须一笑，声调温和道：“原来是朱公子来了。老夫方才还在琢磨，是哪家贵戚能生得这般气宇。公子如何认得老夫？”

看来猜对了。

朱以海直起身来，心里暗暗松了口气。头一关算是没出丑。

他欠了欠身答道：“抚台大人气度超然，言谈之间自有一番雍容沉静的风范，跟其他几位一比，便是鹤立鸡群。学生只是大胆猜测了一下，倒叫大人见笑了。”他把“学生”二字咬得轻了些，不敢托大，又不愿显得太过卑贱。

“哈哈哈，谬赞谬赞！公子请坐。”颜继祖笑得开怀，抬手虚虚一指自己对面那张空着的椅子，“你我是初次相见，不用这般随意。今日不是衙门里头论品级的地方，权当寻常人家的茶饭叙话，公子莫要拘束。”

朱以海依言落座。陆甲则自动退到墙角，背靠着墙壁站定，双手垂在身侧，整个人像一截钉在地上的木桩子。

他偷眼扫了一下那位红黑毡帽的汉子，发现对方也正用目光打量着陆甲。

待朱以海坐定，颜继祖便一一引荐道：“这位是当朝孔阁老府上的张布张先生，特地从京里来，代表阁老见你一面。”

他顿了顿，语气肃然了几分，“此番若非孔阁老在御前斡旋，莫说老夫项上人头难保，便是公子你，怕也要被圈禁凤阳高墙之内，失了自由身了。”

“那高墙里面是什么光景，公子可曾听过？昏天暗地，鼠蚁为伴，进去的人十个里头出不了一个。公子当好好谢过张先生。”

朱以海心里咯噔一下。凤阳高墙。他确实听说过，那是大明专门圈禁有罪宗室的牢狱，在凤阳皇陵旁边圈了一大片地，里头关着从永乐朝至今百余年来的废王废爵。

那地方比寻常天牢还可怕，天牢好歹有个盼头，进去了还能指望大赦。高墙里头是真正的活死人墓，关进去的人连个庶人的待遇都没有，吃的是馊饭，住的是漏屋，病了没人管，死了拖出去草席一卷埋了完事。

他后脖颈一阵发凉，连忙站起身来，对着张布深深一揖到底，“感谢张先生和孔阁老帮忙，以后能有什么帮得上的.....”

他话说到一半又噎住了，心里头苦笑不止。自己如今一介平民，两手空空，能帮上堂堂当朝阁老什么忙？这不是空口说白话么。他改口道：“一会我敬张先生三杯。”

张布微微颔首，笑意矜持地回了半礼。可就在张布低下头的瞬间，朱以海的目光无意间扫过他的额头，那片淤青在烛光下格外扎眼，像是反复磕碰过好几回形成的。

朱以海连忙献上殷勤，“张先生头上怎么有些许淤青？看着怪严重的。”

“我这就去街上的药铺买些三七粉来给先生敷上？跌打损伤的草药我在府里见过，师傅们练武时偶尔也磕碰，用三七粉调了黄酒外敷，消肿散瘀最是灵验。”

话一出口，张布的脸色就变了。

颜继祖早就看见了那淤青，只是碍于情面不好问。现在被朱以海点破，几人都停了杯箸，目光齐刷刷落在张布脸上。