第531章 淮安那边是谁卡的船（1/2）

七月初一，应天府，钟山皇庄。

蝉鸣声从院外的老槐树上传来。

小院里搭着凉棚，信国公汤和半躺在一张藤椅上，身上依旧盖着一层薄薄的松江细棉被。如今的他脸颊深深凹陷，唯有那双眼睛在看向院外菜畦时，依旧透着光亮。

菜畦里，几十名农学院学子正在汤軏的带领下，小心翼翼地用铁锹翻开泥土。

一串串圆滚滚、沾着湿泥的黄皮土豆被刨了出来，堆在田埂的竹筐里。

朱元璋穿着一身洗得发白的青布直裼，坐在藤椅旁的马扎上，手里拿着一把蒲扇，有一搭没一搭地替老兄弟扇着风。

“上位……”汤和喘着粗气，抬起枯瘦的手指了指田埂，“你看……軏儿那混账小子，手心里的血泡都磨成老茧了。”

“咱看着呢。”朱元璋握住汤和略显冰凉的手，声音放得很轻，“张闻道前日还跟咱夸他，说这小子现在认得几十种土质，连哪块地该施多少鸟粪肥都门儿清。等这批北疆寒地薯种收上来，咱就下旨，封他做个实打实的农政侯爵。”

汤和嘴角扯出一丝笑意：“那敢情好……种地好啊，种地能让老百姓填饱肚子……”

正说着，院门外传来沉稳的脚步声。

朱允熥身穿月白色织金常服，手里端着一碗刚煎好的参汤，快步走进小院。王承恩捧着一只木匣跟在后面，汤軏也抱着一筐刚起出的土豆追了进来。

“皇爷爷，汤爷爷。”朱允熥走到藤椅前，自然地接过朱元璋手里的蒲扇，将参汤放在藤椅边的小桌上。

汤和拱手行礼，而后看向汤軏，“軏儿有什么事说吧。”

汤軏扑通一声跪在藤椅前，双手高举一个装满硕大土豆的竹筐，眼眶通红：“爹！孩儿没给您丢人！第二批掺了沙土的试验田刚过秤，折合亩产一千四百六十斤！比第一批还多出两百斤！”

汤和颤巍巍地伸手，摸了摸竹筐里还带着地气的土豆，浑浊的眼角滑下一滴泪来。

“好，好……”汤和喘了两口气，转头看向朱允熥，“殿下，臣这把老骨头，怕是熬不到看着这神物铺满九边了……”

“汤爷爷说哪里话，五叔昨日刚配出了新药，您还能亲眼看着北辽铁道通车呢。”朱允熥语气温和，舀了一勺参汤吹凉，递到汤和嘴边。

汤和喝了一口，轻轻摇了摇头。

他咽下参汤，目光越过院墙，望向西北方向：“今日是七月初一，应天到北平的铁道，今日动工吧？”

“刚在浦口砸下第一根道钉，孤是从工地直接过来的。”朱允熥从王承恩捧着的木匣里，取出一截一尺来长、打造得棱角分明的工字型精钢短轨，放在汤和手边，“这是马鞍山第六号高炉炼出来的第一批轨钢，孤让人截了一段，拿来给汤爷爷留念。”

汤和手指摩挲着冰冷坚硬的钢轨，眼中满是震撼：“这就是能跑那种冒烟铁车的路？”

“对。”朱允熥轻声道，“五年之内，这铁轨会从应天一直铺到北平，再从北平铺到辽东、铺到漠北哈剌和林。以后咱大明的将士出征、换防都不用再顶着烈日、风雪一步步走了，早上在应天喝完鸭血粉丝汤，隔天就能到北平城头换防。”

朱元璋在旁边听得眼眶发热，重重拍了拍大腿：“老伙计，你听见没？咱当年跟陈友谅、张士诚死磕的时候，哪敢想大明会有今天？”

汤和紧紧抓着那截钢轨，胸口剧烈起伏，脸上却浮现出一丝红润。

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