第103章 无人埋葬（1/2）
离开灰叶村以后，山路比艾文记忆中的还要难走。
过去采药队留下的那些标记，有些已经被杂草遮住，有些则随着树木倒塌彻底消失。
几个月无人经过，原本勉强能够通行的小路，如今许多地方都需要拨开灌木才能继续前进。
艾文走在最前面，手里拿着一根从路边折下来的树枝，不时拨开挡路的藤蔓。
他背上的布包随着脚步轻轻晃动，里面装着清水和一小块熏肉。
昨天那顿饭让他的精神好了不少，但持续几个月的饥饿留下的影响显然还在。
走了大约一个小时，他的呼吸便开始变得急促。
库丘林跟在后面，看着少年第三次停下来辨认方向，忍不住开口说道：“小子，你确定自己真的认识这条路？”
艾文回头看了他一眼。
“当然认识，只是这里以前没有这么多树。”
库丘林抬头看了看周围。
“你们采药队平时走路，难道还负责把树砍了？”
“以前这些树都有人修剪的。”
艾文用树枝指了指前方一棵歪倒的大树。
“而且那棵树以前也不在路上。”
库丘林笑了起来。
“行吧，至少你还记得树长在哪儿。”
艾文知道他在故意逗自己，索性不再搭理，转身继续往前走。
法伦倒觉得还好。
虽然艾文对远处的路线并不熟悉，但至少能够判断他们现在大致处于什么位置，比起前几天完全靠着一张过期地图在荒野里乱转，情况已经好了不少。
更何况，以他们目前的实力，就算真走错了路，也不会有什么太大的危险。
正想着，走在前面的艾文忽然停下了脚步。
他手里的树枝轻轻一顿，整个人往后退了半步。
“前面有东西。”
库丘林顺着他的目光看过去。
不远处的树林里，几道灰黑色的身影正贴着地面缓缓移动。
那是几只体型接近野狼的魔物，背上长着一排不规则的骨刺，身体两侧还覆盖着暗红色的角质甲片。
其中一只已经发现了他们，正在缓缓压低身体。
艾文握紧手里的树枝，刚准备提醒法伦小心，库丘林便从他身边走了过去。
“眼神倒是不错，隔这么远都能看见。”
库丘林一边说着，一边活动了一下手腕。
林中的魔物忽然发出低吼。
最前面那只猛地扑了出来。
艾文下意识往后退去，耳边随即响起一道尖锐的破空声。
赤红色长枪从他视野中一闪而过。
扑出来的魔物在半空中猛地一顿，随后整个身体向后倒飞，撞断了一棵手臂粗细的树干。
剩下几只魔物刚刚散开，库丘林便已经出现在它们中间。
短暂的碰撞声过后，树林重新安静下来。
艾文甚至还没来得及看清他的动作。
“hEE——ho！”
杰克霜精从法伦身边蹦了出去。
它显然觉得自己也应该做点什么，于是朝着最后一只已经倒下的魔物挥了挥手。
寒气扩散。
几具尸体连同附近的草地一起结上了一层白霜。
库丘林低头看了一眼脚下。
“喂，杰克，你把路也冻上了。”
“hEE-ho！”
杰克霜精满意地叉起腰，似乎完全没有意识到自己做了什么。
法伦从后面走过来，看着前方那片滑溜溜的冰面。
“你们两个能不能稍微省点力气？”
库丘林笑着收起长枪。
“这可不能怪我，刚才我都已经解决了。”
杰克霜精抬起双手。
“hEE！”
法伦懒得理会他们，伸手拍了拍艾文的肩膀。
“继续带路吧，前面应该快到平地了。”
艾文看了看那些已经冻得硬邦邦的魔物尸体，又看向一脸轻松的库丘林，最后还是把想说的话咽了回去。
昨天在灰叶村的时候，他就知道这几个人强得离谱。
可亲自跟着他们上路以后，这种感觉反而变得更加明显。
对于灰叶村来说，哪怕遇到三四只这种魔物，都有可能造成数人死亡。
而库丘林刚才甚至连脚步都没怎么停。
艾文忽然觉得，自己之前特意从村里带出来的那把短刀，似乎已经没什么必要了。
当然，他还是把刀握紧了一些。
至少遇到危险的时候，他总不能只站在旁边看着。
一行人继续向南。
又走了大约两个小时，山间的树木逐渐稀疏，脚下的道路也开始变得平缓。
艾文在一处土坡上停了下来。
他望着前方，忽然露出有些惊讶的表情。
“原来我们已经走到这里了。”
法伦顺着他的视线望去。
远处是一片相当开阔的平原。
大片农田沿着缓坡向南延伸，只是原本应该种满作物的地方，如今已经被杂草覆盖。
一些田埂还保持着过去的形状，田间甚至能看到几座用于储水的小型石池。
再往前，则是一片聚集在道路两侧的房屋。
村庄的规模明显比灰叶村更大。
房屋之间有较为规整的道路，其中几栋建筑甚至使用了大量石材，屋顶铺着整齐的瓦片。
最显眼的是村庄中央的一座建筑。
它的墙壁全部由灰白色石块垒成，高度接近周围普通房屋的两倍。
法伦看了一眼。
“这里是什么地方？”
艾文的精神明显振奋了一些。
“应该是石穗村，我听村里以前的药材商说过。”
他伸手指向村庄中央的建筑。
“看到那座大房子了吗？那是他们的粮仓。”
“专门修了一座石头粮仓？”
“听说里面可以存很多粮食，附近好几个村子以前都来这里买过粮。”
艾文说着，语气里带上了一点羡慕。
“石穗村这边的地很好，收成也好。以前我们灰叶村有人想搬过来，可这里的土地早就分完了。”
法伦打量着下方的农田。
从田地规模来看，这里确实算得上一个条件相当不错的农业聚落。
与灰叶村那种依靠采药和少量种植维持生活的偏僻山村相比，石穗村显然拥有更加稳定的粮食来源。
如果这里还保留着一定的生产能力，说不定能够给灰叶村提供一些帮助。
艾文显然也想到了这一点。
“要是这里还有人的话，说不定能打听到白石镇的消息。”
库丘林望着村庄，稍微眯起眼睛。
“那就下去看看吧，反正也是顺路。”
几人沿着土坡向下走去。
最开始，艾文还在向法伦介绍这里的情况。
他记得以前有商人说过，石穗村每年都会组织人手修整道路，秋收以后还有专门的车队负责运粮。
村子附近也有几口水井，平时能够满足大部分农田的灌溉需求。
然而走着走着，他的声音渐渐小了下来。
因为他们已经能够看清村庄的具体模样。
道路上长出了大片野草。
靠近村口的几块农田里，能够看到早先种植过作物的痕迹，只是地里的植物大多已经枯死，剩余部分也被杂草淹没。
一辆破旧的木车倒在路旁。
车轮陷进泥土里，木质车厢已经有些腐朽。
更远处的村庄里，始终看不到任何活动的人影。
艾文站在路口，朝着里面喊了一声。
“有人在吗？我们是从灰叶村过来的！”
他的声音沿着空荡荡的道路传出去，很快消失在那些房屋之间。
法伦站在他身后，灵力已经悄然向周围扩散。
大片细微的生命气息出现在他的感知中。
草丛里的昆虫，藏在屋檐下的鸟雀，还有几只躲在废弃房屋中的小型野兽。
他的感知继续向村庄深处延伸。
片刻以后，法伦收回了感知。
库丘林看了他一眼。
两人对视片刻，谁都没有立即开口。
艾文又喊了一次，依旧没有得到回应。
他有些犹豫地回过头。
“法伦先生，这里是不是也遭过魔物袭击？”
“先进去看看情况吧。”
法伦没有直接回答，带着几人沿着村口的大路向内走去。
道路两侧的房屋大多保持完整。
一些窗户还关着，门前堆放着农具和木桶，甚至能看到几户人家在院子里搭建的晾晒架。
法伦仔细观察了一会儿。
村口的围栏并没有受到严重破坏。
道路上也缺少大型魔物冲锋时留下的痕迹。
这里过去或许遭遇过零星袭击，但村庄整体保存得相当完整。
走过第一处岔路时，艾文忽然停下了脚步。
“那边好像躺着一个人。”
法伦顺着他指的方向看过去。
一栋房屋旁边的矮墙下，确实躺着一具遗体。
那人身上的衣物已经破烂，露在外面的部分肢体只剩下灰白色的骨头，周围还能看到被野兽翻动过的痕迹。
艾文脸色微微变了。
他毕竟见过死人。
过去几个月里，灰叶村陆续死去的人也有不少，其中一些甚至是他从小认识的熟人。
可眼前这具尸体已经腐败到了这种程度，还是让他感到有些不舒服。
法伦蹲下身看了一会儿。
死者身上穿着普通农民的衣服，附近散落着一把生锈的镰刀。
残存的骨骼上看不出明显的巨大创伤。
具体死因还需要更多线索才能判断。
库丘林站在一旁，望向村庄深处。
“御主，这地方的情况恐怕不太妙。”
法伦点了点头。
“继续往里面走吧，看看粮仓是什么情况。”
石穗村的粮仓位于中央广场旁边。
几人走到附近的时候，才发现这座建筑比远处看起来更加坚固。
厚重的石墙上开着几个狭窄的通风口，门前铺着一大片平整的石板。
这里过去应该经常有马车停靠。
如今石板的缝隙里已经长满杂草，两扇木门也敞开着。
法伦走进粮仓。
里面的空间相当宽敞，墙边还排列着不少用于储粮的木架。
然而所有木架都空了。
地上散落着破开的麻袋，有些已经腐烂，露出里面的草绳和碎布。
靠近墙壁的地方还能看到明显的刮擦痕迹。
法伦蹲下来，用手指碰了碰地面的灰尘。
那些原本堆积粮食的角落，甚至连残留的谷粒都很难找到。
有人曾经仔细清理过这里。
库丘林绕着粮仓走了一圈。
“搜得可真干净，连老鼠估计都得搬家。”
艾文站在门口，迟迟没有走进来。
他看着那些空荡荡的木架，脸上的表情有些茫然。
“我记得以前有人说，这里的粮食能装满几十辆马车。”
法伦抬头看了他一眼。
“战争开始之前，也许确实如此。”
艾文低头看着脚下。
“那怎么会一点都不剩？”
法伦没有急着回答。
粮仓能够储存大量粮食，却也意味着这里曾经承担着周边地区的物资供应。
战争开始以后，商路中断，农田荒废，附近的村庄和难民也可能不断向这里聚集。
原本能够支撑一整年的粮食，在这种情况下究竟能消耗多久，谁也说不准。
更重要的是，下一批粮食可能永远也不会来。
法伦走出粮仓，沿着旁边的小路继续向前。
他们很快在几户人家的院子里发现了类似的情况。
厨房中的储粮罐大多已经见底，一些陶罐甚至被敲碎，散落在地上。
原本用于喂养牲畜的木槽也空荡荡的。
有些房屋后面堆着剥下来的树皮，还有人将不知名的根茎晒干，留在已经破损的竹篮里。
一户人家的厨房中，炉灶旁边甚至放着几块已经被反复敲碎的骨头。
法伦拿起其中一块看了看。
骨头表面留有长时间熬煮后的痕迹。
他将东西放回原处，转身走向另一间屋子。
屋内躺着两具已经高度腐败的遗体。
其中一具倒在床边，身上的衣服还算完整。
另一具靠着墙壁，旁边放着一个翻倒的陶碗。
房间里散发着陈旧的腐败气味，几只虫子正沿着墙角爬动。
法伦停了一会儿，随后退出房间。
艾文站在门外，脸色比刚才更加苍白。
库丘林看了他一眼。
“小子，要是不舒服，就去外面透透气。”
艾文摇了摇头。
“我还撑得住，只是这里比我想的严重。”
库丘林摇了摇头。
几人继续检查周围的房屋。
随着走过的地方越来越多，村庄曾经发生过什么，也逐渐变得清晰起来。
这里的居民显然经历了相当长时间的饥荒。
最初，他们或许还能依靠粮仓里的储备维持生活。
后来，粮食越来越少，能够食用的牲畜和其他物资也逐渐耗尽。
人们开始寻找野菜、树皮和能够充饥的根茎。
再后来，一些人可能因为长期营养不良而生病，也有人在寻找食物的过程中死去。
村庄里仍然能找到一些维持生活的痕迹。
有人修补过房屋，有人加固过院墙，还有人在空地上重新开垦了几小块菜地。
那些菜地里的作物早已枯萎。
剩下的只有几根干瘪的茎秆。
艾文走到其中一块菜地旁边，蹲下来拨开杂草。
他认出了几株已经死去的植物。
“这是灰根菜，我们村里以前也种过。”
他伸手摸了摸旁边的泥土。
“这种东西很好养，只要有水，长得就挺快。”
法伦走过来。
“能当主粮吗？”
艾文摇头。
“吃多了会胀肚子，而且没什么力气。我们村里有人靠它撑过一阵。”
他说着，目光落在那些枯死的根茎上。
“可他们这里连这种东西都吃完了。”
法伦没有接话。
从这些田地的情况来看，石穗村的居民显然曾经尝试恢复生产。
只是战争带来的影响远比一场歉收严重。
失去了正常的生产和贸易环境，一座原本相当富裕的村庄，最终也会走到这种地步。
他们沿着村庄北侧的小路继续走了一段。
道路尽头出现了一片墓地。
最初看到墓地的时候，艾文并没有觉得有什么特别。
绿茵联盟的乡村通常都会在村外安排固定的埋葬区域，灰叶村也有类似的地方。
然而等他们真正走近以后，几人的脚步都慢了下来。
墓地比想象中大得多。
靠近道路的部分，坟墓排列得相当整齐。
一些墓前立着木牌，上面还能勉强辨认出死者的名字和日期。
木牌周围的泥土已经被雨水冲刷得有些平整，杂草也开始生长。
继续往里面走，墓葬便逐渐变得杂乱起来。
有些坟墓只简单堆起一层土，连墓碑都省去了。
还有一些地方插着木棍，木棍上绑着破旧的布条，似乎是为了标记死者的位置。
再往后，连这些简单的标记也越来越少。
几座浅浅的土丘挤在一起。
附近还能看到被随意丢弃的农具。
艾文站在一块歪倒的木牌前，看着上面已经模糊的字迹。
“这里到底埋了多少人？”
法伦扫了一眼周围。
“光是我们能看见的，就已经有几十座了。”
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