第745章 嘉琳：给帝国留个继承人吧……（2/2）
嘉琳望著他，没有立刻回答，只是嘴角那抹笑容，变得更加明显了一些，带著一丝促狭，一丝期待，以及一丝仿佛在看猎物上钩般的狡黠。
柯恩看著她那副表情，这才猛地反应过来自己刚才的反应有些过于激动了。
他讪讪地松开了不知何时已经握紧的拳头，后退了半步，有些尴尬地清了清嗓子，说道：「呃————不管嘉琳陛下选中了谁，那都是您自己的自由，我不该干涉。
我们之间那个婚约————本来就是当初为了平息星芒族内部的疑虑，才定下的权宜之计o
如今星芒帝国已经正式建立，根基也已稳固，我想那份婚约，或许也该————」
他的话还没说完，嘉琳便伸手从袖中取出了一份卷轴一正是那份当初由星芒族大长老亲手拟定、柯恩和嘉琳共同签署的婚约文书。
她将那份卷轴，轻轻放在了身旁的桌案上，然后，没有再看柯恩一眼，转身，独自一
人，向著御书房内侧通往她私人寝宫的门走去。
过了一会儿，她的声音从前方飘来：「这份婚约，你自己看著处理吧。」
话说到这个份上，柯恩如果还不明白，那他就白活两辈子了。
他望著嘉琳那即将消失在门后的背影，又看了看桌案上那份静静躺著的婚约卷轴，心中再无半分犹豫。
快步上前，一把抓起那份婚约，三步并作两步，追著嘉琳的背影，直接跨入了那扇通往寝宫的大门。
嘉琳听到身后的脚步声，停下脚步，缓缓转过身来。
看著柯恩和他手中的婚约，眼中那一丝强装的平静和淡然，终于如同冰雪般消融。
柯恩走到她面前，没有再说什么多余的话。
低头看著眼前这位为了星芒族的复兴付出了无数心血、在世人面前总是表现得坚强而独立的女皇，此刻却在他面前流露出了一丝罕见的脆弱和期待。
伸出手，轻轻捧起她的脸颊，然后，低下头，吻上了她那微微颤抖的唇。
嘉琳的身体，在最初的瞬间，微微僵硬了一下。
但很快，她便仿佛放下了所有的矜持和顾虑，伸出手，环住了柯恩的脖颈，开始热烈地回应起他的吻来。
那份被她压抑了多年的情感，如同决堤的洪水般，汹涌而出，将两人彻底淹没。
良久，两人方才分开，嘉琳脸上满是红晕，死死地抱住了柯恩————
那一夜，星辉城皇宫的灯火，亮得很晚很晚。
而那份曾经被视为权宜之计的婚约，也在这一夜，被赋予了真正的情感与承诺。
星芒帝国的女皇，与艾菲因帝国的皇帝，终于从政治盟友，真正地走向了彼此的灵魂深处。
柯恩从那张铺著银白色星纹锦缎的大床上醒来时，身边的位置已经空了。
只留下一缕如同夜风中星尘般的淡淡清香。
他伸手摸了摸那侧的床单，余温早已散尽，显然嘉琳已经离开了一段时间。
坐起身，揉了揉有些酸胀的太阳穴，回想起昨夜的种种，嘴角不由得露出一丝温柔的笑容。
守在门外的是两名身著星芒族传统服饰的年轻侍女，听到屋内的动静，轻轻敲门后走了进来，手中捧著温水和干净的毛巾。
其中一名侍女微微欠身，声音清脆而有礼：「陛下早安。嘉琳陛下天未亮便去上朝会了，她吩咐奴婢转告您，如果您有要事在身，可以先行返回艾菲因，不必等她。」
柯恩接过浸了温水的毛巾擦了把脸，闻言笑著摇了摇头。
他怎么可能现在就回去？
昨晚刚刚确认了彼此的心意，今天早上拍拍屁股就走人，嘉琳肯定要发火。
他可不想刚缓和的关系又生出嫌隙。
他放下毛巾，对侍女说道：「不急，我既然来了，就多待几天。
我洗漱完后，先去拜访几位老朋友。」
柯恩洗漱更衣完毕，走出嘉琳的寝宫，在星辉城清晨那略带凉意的空气中，深深吸了一口气，然后向著星芒族几位故友的住所方向走去。
他第一个拜访的，是第一星使瓦兰·柯尔特。
这位曾经代表星芒族与柯恩进行初期接触的老星使，如今在星芒帝国中担任著相当于
外交与情报总管的要职。
两人在瓦兰那间堆满了星图和各地情报的书房中，聊了一个多小时。
瓦兰对柯恩的到来显然并不意外，言语间带著一丝了然和促狭的笑意，让柯恩颇有些无奈。
事实上，嘉琳这次之所以下定决心让柯恩来，这位法夫纳圣者背后可是没有少出力。
两人交流了当前大陆的局势，以及星芒帝国与艾菲因帝国之间进一步加强合作的可能性，相谈甚欢。
从瓦兰的住处出来后，柯恩又前往了第三星主法夫纳·圣梅拉的居所。
法夫纳是星芒族中德高望重的长者，也是嘉琳的长辈，在星芒族内部拥有极高的威望。
看到柯恩来访，这位老圣者显得格外高兴，那双仿佛蕴藏著星光的眼眸中，闪烁著毫不掩饰的喜悦和满意。
「一别数年，陛下如今可是越来越强悍了。」法夫纳笑著将柯恩迎入客厅，示意他坐下，语气中带著长辈对晚辈的赞赏和欣慰。
「整个大陆，如今都已臣服在你的脚下。
南域帝国覆灭，中央帝国重归一统，东域帝国尽在掌握，海洋帝国更是你的囊中之
物。
这般成就，放眼大陆数万年历史，也找不出第二个来。」
面对这位嘉琳的长辈，柯恩也没摆什么皇帝架子。
他连忙摆了摆手，语气诚恳地说道：「法夫纳长老过奖了，倒也没那么夸张。
没有星芒族当年的帮助和支持，没有您和瓦兰星使等诸位前辈在最关键的时期提供的指导和高端战力的支撑。
艾菲因帝国想要发展到如今这个地步，是远远不可能的。这份情谊，我一直记在心里。」
这话倒不是柯恩谦虚。
当初他刚刚在西北大陆站稳脚跟，面临的外部压力和内部挑战都极其巨大。
正是星芒族在最关键的时期，向他伸出了援手，提供了包括高阶星使在内的宝贵战力支持，才让他在数次关键战役中有惊无险地渡过了难关。
这份雪中送炭的情谊，柯恩从未忘记。
法夫纳也不再继续这个话题，而是话锋一转，兴致勃勃地邀请柯恩去参观星芒帝国近
年来在军事领域取得的一些发展成果。
星芒族虽然在世界暗影中隐居了漫长的岁月，但其在能量运用、星象推演以及基于星辉能量的魔导武器研发方面，有著独树一帜的深厚底蕴。
如今成立了帝国，这些技术也开始逐步从实验室走向了实战化。
柯恩在法夫纳的陪同下，参观了星芒帝国新建的几处军事研发基地和演武场。
看到了利用星辉能量驱动的，能够发射出穿透力极强的光束的新型能量炮。
看到了经过附魔强化，能够在短时间内爆发出惊人速度和机动性的星辉战甲。
还看到了一种能够通过星象定位、实现超远距离精准打击的飞弹雏形。
法夫纳非常希望得到柯恩这位被公认为「战争之王」的实战专家的建议，以便将这些新装备更好地融入到星芒帝国的国防体系中去。
柯恩自然没有什么保留。
结合自己在多次大规模战役中积累的经验，对这些新装备的优势和可能存在的短板，提出了许多中肯而具体的改进意见。
法夫纳听得连连点头，当场便吩咐随行的书记官将柯恩的建议一一记录下来，准备在后续的研发中予以采纳。
毕竟，这也是自己媳妇儿家的产业，柯恩巴不得星芒帝国的军事实力越强越好。
等到嘉琳处理完繁重的朝会事务，回到宫中，听到侍女说柯恩并没有离开，自然是颇为欣喜。
随后便找到了柯恩，发现他正与法夫纳长老坐在花园的凉亭中，相谈甚欢，气氛融洽。
脚步微微一顿，脸上不由自主地浮现出一丝不自在的神色，仿佛一个偷吃了糖果却被家长发现的小女生，有些窘迫，又有些不知所措。
法夫纳长老是何等阅历的人物，看到嘉琳那副表情，心中早已了然。
他笑著站起身来，向柯恩和嘉琳拱了拱手，找了个「还有几份公文要处理」的借口，便优哉游哉地离开了凉亭。
将空间留给了这对刚刚确立了实质关系，却还有些微妙尴尬的年轻男女。
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