第1661章 抢占先手（1/2）
却说杨炯一行三十余骑趁着夜色沿大道往北疾行，天边刚泛出鱼肚白的时候，巴勒莫城的轮廓便从晨雾里浮了出来。
城墙夯土包砖，高约数丈，墙头上每隔一段便竖着一面红底金鹰旗，旗面叫海风吹得猎猎作响。
城门口已排了长长一溜队伍，推车的、挑担的、赶驴的、扛粮袋的，从门底下一直排出去半里地，人人脸上挂着焦躁，不时踮脚往前面张望。
卢克雷齐娅勒住马，抬手指向队伍中段一支二十来匹骡子组成的商队，介绍道：“这商队是罗马过来采买葡萄酒的，行迹往来固定，手续齐全，咱们可跟随伪装入城，不会引起注意。”
杨炯点点头，目光越过商队看向陆续进入巴勒莫城内的百姓，有赶着羊群的、挑着菜担的，还有几辆牛车拉着粮袋往门里挤。
城门守兵挨个翻检，动作不紧不慢，偶尔从粮袋里抽出一把谷子看看成色，才挥手放行。
“罗杰国王倒是沉得住气，布莱恩都兵临城下了，他还不关城门？”
“巴勒莫为滨海港邑，凭弧形内湾避风良港而起。”卢克雷齐娅拿马鞭朝城后那片金盆地一指，“其后方金盆地虽有沃壤，可城地狭促，城中不足以屯粮自给，大宗粮秣仍仰仗外运与周边乡野供给。你看，那些商队都是运送粮食的，国王这是在抢运粮食，准备守城了！”
杨炯往城门方向又扫了一眼，果然见城门口排队的粮车占了十之七八，麻袋、木桶，装的尽是麦子、豆子、咸鱼、腌肉，推车的汉子一个个汗透衣衫，嘴里骂骂咧咧催前头快走。
“嗯！那抓紧时间入城吧！布莱恩马上就要攻城了。”
卢克雷齐娅一点头，翻身下马，牵了缰绳走到商队管事跟前。
那管事四十来岁，圆脸盘，两撇鼠须，正拿袖子擦汗，见卢克雷齐娅过来，先是一怔，随即听她低声说了几句，又从袖中摸出一枚小小的铜章在管事眼前一晃。
管事脸色一凛，连忙躬身，回头朝骡夫们一挥手，商队便往路边靠了靠，让出空当。
杨炯一行人便混进了商队末尾，克劳德把三十个人分作三拨，前头几个扮作骡夫，中间几个挑着空担子，后头几个扛着麻袋，一步步往城门挪。
到了城门口，一个满脸横肉的队长伸手拦住骡队，粗声粗气问：“哪来的？驮的什么？”
商队管事赶紧上前，腰弯得低低的，满脸堆笑：“回大人的话，罗马来的，采买葡萄酒，这是回程驮的酒桶，空的，您瞧。”
说着掀开油布一角，里头果然是空桶，桶壁上还挂着干涸的酒渍。
队长拿枪杆子在桶上敲了两下，又翻出商队的经营文书，对着光看了半天，文书上罗马商会的签印、沿途税关的戳记、酒商的签押，一样不缺。
队长把文书往管事怀里一塞，手却不着痕迹地伸到管事袖口底下，管事手腕一翻，几枚金币悄没声地滑进队长掌心。
队长攥了攥，脸上横肉松了松，一偏头：“入城吧！最近可不太平！”
管事随口问了句：“这话怎么说？”
话没落音，城门洞里一阵马蹄声由远而近，一个传令兵从城内纵马奔出来，到了门口勒住缰绳，朝队长扯着嗓子喊：“国王有令！即刻关闭城门！只许进不许出！”
队长脸色一变，朝手下兵丁一挥手：“关城门！快！”
城门嘎吱嘎吱往中间合拢，门轴转得又沉又涩，几个兵丁拿肩膀顶住门板使劲推。
杨炯骡队正好赶在城门合拢前最后一刻挤进了门洞，他回头看了一眼，三十个人一个不落全在门里，这才松了口气。
抬头望去，街面上已经乱成了一锅粥。
宫廷近卫军正从各条巷子里往城头赶，甲叶哗啦啦响成一片，长枪扛在肩上，枪尖在晨光里亮得扎眼，一队接一队往北门方向跑，粗略一数，少说两千人上下。
卢克雷齐娅凑到杨炯马旁，低声道：“别停，跟我走！”
她一抖缰绳，穿街过巷，专拣窄巷子钻。
巴勒莫的巷子又深又弯，两边石墙高耸，头顶晾衣绳横七竖八，滴下来的水打在肩上凉飕飕的。
拐了七八个弯，穿过一条鱼腥味浓得呛人的窄街，眼前豁然开朗，一片开阔的广场出现在面前，广场对面是一排三层石楼，底楼是敞着门面的酒馆，二楼三楼窗户半开，晾着床单和衣裳。
卢克雷齐娅在酒馆门口勒住马，跳下来，朝门楣上指了指。
杨炯抬头一看，门楣上挂着块木招牌，刻着一只酒樽和一串葡萄，招牌底下一行拉丁字母：“海风客店”。
“这客店是我在巴勒莫唯一据点，这里临近港口，视野开阔，周围人来人往，热闹，人流复杂，消息畅通，一旦发生意外，可坐船立刻离开！”卢克雷齐娅一边说，一边引导众人往门里走。
杨炯下马踏进店门，果然见里头三教九流挤得满满当当。
靠墙几张条凳上坐着几个缠头巾的阿拉伯商人，面前摆着铜壶和陶杯，低声说着话。柜台边两个热那亚水手正拿鱼干下酒，笑得前仰后合。角落里一个卖唱的瞎子拨着琴弦，调子懒洋洋的，丝毫没有大战临头的紧张感。
空气里混着酒气、鱼腥、汗酸和烤面包的焦香，嘈杂得叫人脑袋发胀。
克劳德一进门便拿眼把整个大堂扫了一遍，反手朝身后几个骑士打了个手势。
那几个人立刻散开，两个堵住后门，两个守住楼梯口，剩下的人把马匹从店侧牵进后院拴好。
克劳德自己站到柜台边上，拿背对着墙，两手抱臂，眼睛盯着店门警戒。
卢克雷齐娅领着众女上了二楼，推开走廊尽头一间大屋的门。
屋里靠窗摆着一张长桌，几把椅子，墙上钉着一张巴勒莫港的细图，图上用红蓝两色标着航道和浅滩。
窗户朝北，正对着城北方向，推开窗板，街面上的声音便兜头灌进来。
杨炯走到窗前，两手撑在窗台上往北看。
城北方向已经乱了起来，人群四散奔逃，哭喊声、叫骂声绞成一片。
再远些，隐隐能听见闷雷似的喊杀声，轰轰隆隆滚过来，间或夹着一声尖啸，不知是号角还是什么响箭。
芙蕾雅凑上前来，眯眼看了片刻，皱眉道：“似乎是开战了！”
话音刚落，房门笃笃响了两声，一个穿灰布衫子的女人闪身进来，二十五六岁模样，头发拿青帕包着，走路脚下没声，进门先朝卢克雷齐娅欠了欠身，又拿眼扫了一圈屋里众人。
卢克雷齐娅朝她一点头：“说！这里没外人！”
那女人深吸一口气，压低嗓子道：“乔纳森那边传来消息了！他说，现在国王就在皇宫议事厅，他已经安排好了入宫通道，随时可以入宫，里应外合。”
卢克雷齐娅转头看向杨炯：“咱们入宫？”
杨炯没接话，盯着城北方向看了好一阵。
远处一股黑烟正从城墙方向升起来，歪歪斜斜往天上爬，烟柱底下火光一闪一闪，看着像是增援信号。
他沉默了一阵，才开口道：“不着急！我总感觉哪里不对！这样，我跟芙蕾雅去看一眼布莱恩攻城，判断一下进度，你尽快安排退路，确保出现意外，咱们能顺利离开！”
“好！”卢克雷齐娅一点头，“我这就去办！”
杨炯转身要走，见众女齐齐起身要跟，当即摆手拦住众人：“芙蕾雅跟着我便好！我们都会武功，行动也快！
现在阿卡莎怀孕，行动不便，有伊丽莎白在可以临时决断，官官和爱丽丝提供安全，我放心！”
伊丽莎白上前一步，伸手替杨炯正了正衣领，指尖在他领口停了一下，轻声嘱咐：“那你们路上小心！”
杨炯拍拍她手背，转头从衣架上扯了件灰扑扑的长袍，兜头给芙蕾雅罩上。
那长袍又宽又大，下摆直拖到脚面，往上一提，宽大的兜帽把芙蕾雅一头蓝发遮得严严实实，只露出一张脸和一双眼睛。
芙蕾雅扯了扯袍角，嘟囔道：“这什么？一股咸鱼干味儿！”
“忍忍！谁让你头发和身高这般耀眼？”杨炯笑着拉了她手，推开门，便出了客店。
两人贴墙疾走，专拣僻静巷子往北钻。
本章未完，点击下一页继续阅读。