第二百七十七章 迈向真红（2/2）
“那是只存在于纸上的薪水，也许你可以帮鼠讨要一下……”
“他可是真红炼金术师，谈这类事未免太过小气。”
“鼠干的活可不小气，鼠会送信，搬东西，钻下水道，还会把人从战场上救走。”鼠条说。
哈利公爵缓缓点头。
这么有趣的宠物，让他也想继续结交高登，更挂念着未来的几件事。
炼制巨人的心跳，了解渔王之战的内情，这还只是开始。
最重要的是得到渔王保存的知识和记忆。
渔王生活在数个纪元之前，了解那个尚显蛮荒原始的世界，甚至曾经跟圣约苏亚本人交战。
它可能是唯一能回答“圣约苏亚显圣时如何作战”的存在，甚至可能揭示圣约苏亚的真容。
这些知识都价值连城。
教会急着将它杀死，可能也是避免暴露更多圣约苏亚的信息。
“叽叽叽叽。”鼠条见面前这个白胡子老头陷入遐思，也自顾自吃起饭来。
既然请人代自己讨薪的愿望落空了，那就用这盘葵花子来犒劳自己吧。
过不久，长廊外传来升降机抵达的声音，薇朵丽·卡文迪许走了进来。
“父亲大人，高登·维克已经到了。”薇朵丽向哈利公爵致意。
鼠条赶紧把桌上的瓜子壳收起来。“是，当然，你有好好接待吧。”
“是的，噢，送信的耗子，【从桌子上滚下去】。”
鼠条听到这句话，身体不由自主地从桌面上滚动下去，骨碌碌坠地，非常困扰。
“你们不该把鼠赶到地上去，鼠最近很爱干净。”
“没事，地上并不脏。”哈利公爵道。
“那你怎么不坐?”鼠条揉屁股，感觉白收拾瓜子壳了。
智慧会改变一只老鼠的本质吗?哈利公爵打量鼠条。不由得认真地思考这个问题。
从它的脾性来看，至少高登用的不是什么邪恶手段，它看起来只是迷茫，而非变得扭曲堕落。
“走吧，女儿。高登维克身上充满秘密，卡文迪许家族和他的友谊，可能要慢慢地培养……”
运气好的话，最好可以把这个年轻人邀请到家族里，让他相信白塔是一个他可以好好读书、工作和休息的地方。
白塔的一层建筑占地辽阔，像五芒星一样朝四周展开，每一角都被称为一座星翼。
相应的，五条长廊交汇在塔心，由一座升降机直通高层。
升降机来到底层，栅门打开，哈利公爵往外走，转身问女儿：“开始了吗?”
“快了，他们已经进去了。”薇朵丽解释，鼠条则找到一个位置坐下。
星翼尽头就是炼制室。
它足够辽阔，外头以一条长廊连接着炼金观礼厅，与会者包括古代遗产研究院的专家、白塔内工作的书吏和许多青年学者。
他们都受雇于卡文迪许家族，或仰慕公爵书库，在此兢兢业业，渴盼得到进入书库的机会。
听说高登受邀来炼制源质，他们不由得感慨又羡慕。
倘若博得公爵赏识，他怕不是有机会进入传说中的公爵书库！
光是想到这点，都让许多人嫉妒。
但嫉妒归嫉妒，想到能看到真红，大伙还是往前凑了凑。
“没座位也没事，我站着看。”
“高登·维克要炼制大型源质了……”
“真红炼金术师吗?”
“我在这个岁数的时候在干什么呢?……”
高登的经历其实引起了不少人的注意，其中最明显的就是他出身底层，让白塔内出身平凡、以科研为主业的中青年学者很有代入感。
大学者莫洛威引领他们在较远的地方观礼，哈利公爵坐在首位。
“他带来了谁?”哈利公爵好奇。“都是高手。”薇朵丽眼里，她们都很强大。
蒙福特家的小姐夏洛特，完美者。
有水平的源质猎人，忘了叫什么。
还有神秘学家伊芙·格兰特。
卡文迪许家族素来喜欢收藏知识、资助学者，不知不觉间就建立起了这座辉煌的白塔，他们非常想知道高登·维克是否能再造奇迹。
“自从盛夏的庆典后，我偶尔还会梦到那天。看着他把爱和美的冠冕戴给蒙福特小姐。”
“那意味着……?”
“只是好奇，倘若我读的也是皇家自然科学院大学，我会不会遇上他?”
薇朵丽雅好古典诗歌与文化，现已在心中编排与高登相遇的三幕戏剧。只是她完全忘了高登学的是生物医学系，与她所爱的古典文学系隔着一整个校区的距离。
“你现在也已经遇上他了。”
炼制室内，高登默默凝视巨人的心跳。
它就像一颗大型心脏，置于一座壮观的玻璃保险柜当中。
箱子侧面有一套巨大的圆形机械锁，由精密的齿轮和锁栓组成，柜子四角都由金属锁扣固定，最底下是黑色大理石基座。
最早的时候，它是原初知识会议的会员“黑洞”请求鉴定的，经过一番波折，终于到了炼制它的时候。
盛夏庆典当日的同款白铁反应釜已经预热，蒸汽穿过黄铜管道，压力表的指针颤抖着开始变化。
隔着保险箱观察心脏，它还在自己跳动，每当高登凝视它的时候，那种巨人践踏城墙、破坏人类文明的压迫感又涌上心头。
“小型源质只有几根手指头大小，中型源质有拳头大小，但这大型源质……体量真的跟一整个巨人心脏一样大，最大的难点就是内外温差。”高登仔细观察。
“我刚好炼入了爆熔能力的源质……可以把温度投射到它周身，但要把力量用在源质加工过程中，显然需要极大耐心，更需要我们心念合一。”伊芙道。
“我会把最细微的变化都告诉你。”高登将共感线搭上伊芙。
他现在也能感受到伊芙的体温是多么灼热。
夏洛特把他们讨论的步骤记下来，做成一张技术策略纸，再将手慢慢抚摸上去。
手指所过之处，文字和步骤出现微调和变化，每步都更接近高登所料想中的合理环节。
向真红前进！