第555章 士绅全死光，正好分田！（1/2）

武昌府城，江夏县，除夕。

这座被张献忠大西军与阿济格清军轮番蹂躏过的江汉重镇，历经一整年的招抚流民、修缮城垣与疏浚河道，总算慢慢褪去了满城焦黑的死气。

汉阳门至保安门的主街两侧，新搭的松木铺面挨挨挤挤，门楣上贴着红纸春联。

百姓身上的棉衣大多打着补丁，街市上叫卖米面、冻鱼与草纸的吆喝声却此起彼伏。

巡城兵丁挎着腰刀列队走过青石板路，城内秩序井然。

暮色，零星的爆竹声在各坊巷炸响，硝烟味混着炖肉的香气，顺着江风弥漫开来。

巡抚衙门正堂内，红烛高烧，炭盆通红。

今日是除夕团拜宴，湖广巡抚何腾蛟做东，宴请三司佐贰以上大员，以及武昌府、江夏县的正佐主官。

抚标营副将、武昌守备等武职官员亦在末席相陪

大堂摆了十余张八仙桌。

因朝廷有战时节俭的明诏，席面上并无山珍海味，只备了寻常的江鱼、腊肉、炖鸡与几样水菜。

一众湖广地方官推杯换盏，气氛倒也热络。

酒过三巡，何腾蛟端起酒盏，站在主位上勉励了众人几句“守土安民、共克时艰”的场面话，随后便以岁末公务繁杂为由，宣布散席。

三司与府县官员纷纷起身行礼，鱼贯退出大堂。

唯独两人接到了巡抚亲随的暗中传话，没有随众离去，而是绕过屏风，跟着何腾蛟步入后衙暖阁。

走在前面的一人身穿云雁补子绯袍，乃是刚由户部郎中升任湖广布政使司右参议、分守武昌道的陈子龙。

此次南来，他身上还带着督理武昌府清丈田亩屯政、兼北伐军饷稽核事务的敕命。

后半步的，则是身穿从七品青色官服的湖广布政司都事顾炎武。

暖阁内，老仆奉上三盏热茶后悄然退下，掩上房门。

何腾蛟解下身上的绯袍大氅，搭在椅背上，转头打量着这两位抵达武昌城不足十日的江南名士，神色温和地笑道：

“卧子、宁人，方才堂上人多嘴杂，有些话本抚不便深问。”

“今夜是除夕，你们二人奉旨来这残破的武昌府过年，着实辛苦。来，先饮口热茶暖暖身子。”

陈子龙与顾炎武连忙欠身拱手。

陈子龙端起茶盏抿了一口，放下茶盏，笑着欠了欠身：

“抚台大人折煞下官了。

抚台坐镇武昌，外御建虏，内抚流亡，短短一年便叫江夏重现生机，这份苦功才是真正的社稷柱石。”

“下官与宁人不过是奉旨办差，做些账册田亩上的琐碎活计，何敢言苦。”

何腾蛟摆了摆手，在主位上坐下，指了指下首的椅子：

“你们二人在南直隶清查官田、勋贵庄田的差事，办得雷厉风行。

连留都朝堂上的诸公都赞不绝口。”

“只是这湖广的情形，与南直隶终究有些不同。”

“陛下此次将你们二位调来武昌，更给卧子加了督理屯政与稽核军饷的敕命。

想来圣心已定，要拿武昌府做整个湖广清丈田亩的头一刀了？”

寒暄客套已过，话题直接入实处。

陈子龙收敛笑意，挺直腰背，双手交叠在膝上：

“抚台明鉴，下官不敢隐瞒。

离京之前，陛下曾在武英殿召见下官与宁人，当面下了死命！

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