第507章 查案抓人，开封府上报（1/2）
福宁殿内。
赵昊面前放着前天曾氏族老在曾府面前辱骂曾布的话语，他的目光落到“助纣为虐”四个字上，忍不住冷哼一声。
这帮老东西真是嚣张惯了，在地方以宗法治家，以为到了汴京也是如此。
别说科举改制是国策，就算是平时，你无故辱骂朝廷宰相也要治罪，只看别人追不追究而已。
科举改制这件事，曾布替他挡枪，他不会眼睁睁的看着曾布被骂。当上司的要能给手下出头，保护下属，绝不能一出事就把手下丢出去谢罪。
以曾布的身份他不好对付这帮老人，虽说国法有国法，可这个时代风气如此，宗族之间敬老尊贤是礼制也是道德秩序。
但赵昊完全没这个负担，做了事就要付出代价，连文官都不能全须全尾的从他手底下过去，更不要提这些连官身都没有的士绅族老。
“来人，传朕旨意，命开封府将曾府失火一案涉事嫌犯悉数抓捕，不要放过一个。”
承安走上前，垂首道，“奴婢遵旨。”
赵昊想了想，又补充道，“还有，这事让许相公批文画押，不必通过曾布。”
丢给曾布，那等于是让他处置自家族老，那是违背礼制道德的事，索性不让他为难，让许将去办，也是一样。
……
天色一点点从墨黑转为青灰，汴京的晨钟按时从景灵宫缓缓荡开，往日里跟着钟声一同苏醒的市井喧嚣，今日声音小了不少。
往日这个时辰，御街两侧的茶坊掀开苇帘，炊饼铺蒸腾起白汽，卖小报的小贩挎着竹篮沿街吆喝，士子、商贾、闲汉三三两两聚在茶肆檐下，交换昨夜新传来的闲话。
可今日，沿街不少铺子开门迎客，客人们三三两两聚在一起吃饭，刚聊得开心，看见沿街来回巡弋的金吾卫，甲叶在晨光里泛着冷光，又慌忙闭嘴，只顾着低头吃饭。
皇城司数百名缇骑分成小队，黑衣束带，腰悬银牌与短刀，沿着坊巷次第穿行。
他们没有大张旗鼓，没有盛气凌人，只是目光缓缓扫过街边店铺，但凡看见有三五人扎堆聊的热闹，便上前盘查问话。
百姓们远远望见这一队人马，纷纷侧身避让，低声敛语，方才还聊的起劲，现在有什么话瞬间咽回肚子里，不敢再说，生怕引起注意。
尚书省都堂，天光透过花格窗落在堆积如山的文书上。曾布在四更末赶回省中的。他看过自家废墟，安抚了惊魂未定的家眷，又安排管家妥善收殓四名罹难仆人的遗体，让家里人给仆人送去抚恤。
休息了一个时辰，天色明亮，便重新换了朝服，上了早朝。
距离曾府失火已经过去两日，曾布一直是沉默寡言，面上瞧不出太多异样，只是眼底带着浓重的倦意，眼下青黑一片，让周围的同僚看的心有戚戚。
堂堂宰相被折腾成这样，只能忍气吞声，那帮人太过分了！
站在曾布的角度，他们也能理解为什么曾布不表态，不参与，只因为那些涉事之人中有他的族老和亲戚，他夹在朝廷和宗族之间十分为难，怎么处置都不能两全其美，只能沉默以对。
但是没关系，曾布不方便，赵官家会替他出头。
内侍送来的批条，许将一眼就看出官家的意思，想也没想直接签字画押，让开封府去执行。
而曾布案头一侧，整齐码放着那十二份南方官员递上来的辞疏，封皮上的字迹，清晰可见，隐隐能看出悲愤之意。
原本，他们三天两头的写辞疏，自从曾府走水以后就再也没上奏过，好像辞官一事从来没有发生过一样。
曾布心里清楚，他们不是不想，而是怕了！
许将早早到了，立在一旁看着这叠辞章，声音压得很低：“子宣，曾府失火之事，太过蹊跷。大火起得太巧，恰在族老登门大闹之后。官家已经下旨皇城司彻查，你心里……可有猜测？”
曾布慢慢放下手中的笔，抬眼看向许将，神色平静的可怕，“猜测无益。一切等皇城司拿获人证物证，水落石出再说。”
“如今最要紧的，不是查私怨，是稳住朝堂，不耽误西北筹备。王厚、章楶那边的粮草甲仗，一刻耽搁不得。”
许将挑了挑眉，这可不像平日里曾布能说出来的话，他要是真的大公无私，也不会被章惇压制了这么多年。
许将继续道，“出了这档子事，南边这些人，未必还会安分。十二人递辞呈，看似只是自请归乡，实则是向天下士林递话表态。”
“聚众抗议、以辞官相逼，这手段老归老，可实实在在掀起了朝堂纷争，这几日，吏部又收到来自地方官员的辞呈。”
曾布微微颔首，伸手把辞疏推到一旁：“官家圣意留中不发，既不允他们辞官，也不即刻降罪，给他们几日冷静思量的余地。”
“愿意留下来恪守本职的，照常任职，若是执意串联煽动、私下写信回南方蛊惑乡绅士子，那时再依律处置，谁也挑不出不是。”
说着，曾布眼底闪过一丝冷意，“真当朝廷不敢收拾他们？”
话音刚落，尚书左丞陆佃缓步走入厅堂，他昨夜一夜未眠，鬓边白发看着更显眼了。
不只是曾布，大半个南方怨声载道，他也是夹在中间，两头为难，一心为公是一心为公，他也不能真的铁面无私，一点情面都不讲。
政治上本来就不是非黑即白，你中有我，我中有你，什么事商量着来才是常态。
他拿起一份案上的辞疏翻看，轻轻叹了口气，声音里透着恨铁不成钢的意味，“这些人，不少都是咱们的同乡。”
“朝廷如何不知晓他们的难处，族中子弟苦读半生，原本指望科场取仕，可新制一定，名额大减，前路渺茫。可他们错就错在，把朝堂公器，当成了替乡党争利的私斗之地。”
李清臣跟在后面，接口道：“不错，朝廷改制本是为纠百年失衡之弊，不是刻意苛待南方。北方并非没有饱学之士，只是长久以来被南方士子压制，沉于下僚。”
“长此以往，朝堂用人偏于一隅，并非社稷之福。道理不难讲，只是利在眼前，人便听不进道理。”
“现在闹出这档子事，朝廷颜面受损，他们也要吃挂落，当真愚蠢至极！”说到最后，他脸上露出不屑之色。
几人正说话，一名省吏轻步进来，躬身禀报：“相公，方才开封府递来文书，昨夜奉旨抓捕造谣传报、游荡滋事之人，现已收押二百一十三人。”
“十六家私刻小报尽数查封，雕版就地焚毁，主笔、刻板匠人一共三十七人，全部拘押待审。”
这么快？
几位宰执互相对视，许将出声问道，“为何查的如此之快？开封府的巡卒似乎没有如此能耐。”
省吏愣了一下，老老实实回道，“属下不知，只是开封府上报了这么多，一应卷宗证物齐全。”
陆佃目光一动，吩咐道，“传话给开封府，审的时候要分清楚。主谋捏造流言、刻意挑拨南北对立、诽谤宰执、煽动人心者从重。”
“只是受雇抄书、沿街售卖，不明内情的小贩，稍加惩戒之后可以释放，不必牵连过广，免得激起更大民怨。”
许将点点头，“陆左丞所言极是。肃乱是为禁绝流言，而非滥捕无辜，唯有抓首恶，胁从宽宥，方能服人。”
一旁的曾布沉默片刻，叹了口气道：“只怕朝廷此番雷霆手段一出，江南书信往来，怕是又要生出许多揣测流言。”
“等消息顺着漕船、驿骑传回两浙、福建，地方士族心中惊惧，恐会以为朝廷要对付江南士族。”
许将摇摇头，“此次若真是他们所为，那就别怪朝廷不讲情面，江南士族并非铁板一块，其中亦有恭顺之辈，当传谕各路州府，申明本意。”
“朝廷所惩，是造谣生事、聚众滋事、纵火行凶之徒，不是南方士人。只要安分守己、读书循礼，照常可以参加秋闱恩科，对南北士子一视同仁，没有偏私。是非要分开，不能混为一谈。”
此话一出，在场的几人纷纷点头，确实，朝廷也不可能针对整个江南士大夫阶层，真搞得太过火了，来个农民起义造反也不是没可能。
一视同仁的打击根本不可取，江南是大宋赋税重地，朝廷的大臣大半都是南人出身，没必要在这时候让他们寒心。
几人又商议片刻，将安抚南方州郡的牒文条目拟定妥当，吩咐省吏尽快誊写，发往江南东西路、两浙、福建、荆湖南北诸路。
……
与此同时，城南一处江南籍客商常住的客馆里，气氛压抑到了极点。
得知曾布的府邸被烧，曾氏族老们更是吓得一夜没有合眼。
前日，他们带着族中子弟在曾府门前当众痛斥曾布，本以为可以逼得曾布回心转意，或是激起汴京士林同声响应，再不济，也能让江南士族看看他们诚意，不要怕牵连到所有曾氏族人。
谁知道，入夜之后，曾府大火的消息传来，紧跟着全城戒严，巡卒四处搜捕，大街小巷人人噤声。
正当他们在房间里愁眉不展之际，一名年轻的曾氏子弟神色慌张从外面跑回来，推门而入，声音发颤：“族长，不好了！街上到处都是兵，卖小报的全都被抓了，茶坊里但凡有人议论科举新政，立刻就有巡卒上前盘查。”
“方才，我看见两个在书铺里抨击朝廷科举改制的士子都被带去开封府问话！”
瞬间，三个族老脸色发白。
说话的声音都有些颤抖，“昨日我们在曾府门前当众喧哗，斥责执政，朝廷的人必然全都看在眼里。族中子弟出去探查消息，回来说官家昨日大发雷霆，下旨彻查，万一大火查到我们头上，那便是百口莫辩！”
真是一口惊天大黑锅扣在他们头上！
曾家的老族长扶着桌沿，枯瘦的手指紧紧攥着拐杖，又气又怕。
他一腔怒气本是为宗族而来，只想着以长辈身份斥责曾布，迫使他顾及乡梓之情，万万没有料到事态会急转直下，闹出纵火死人的大祸。
好半晌，他才缓过气，面露苦涩，“老夫只是想当面质问子宣，劝他收回成命，何曾想过纵火害人！”
老人声音沙哑，带着一丝后怕与悔意，“可外人不会细究，前日我们在相府争执怒斥，满城皆知。偏偏当夜府邸便起火，四条人命丧于烈火。一旦查不出真凶，朝野上下，第一个疑心的便是我们南丰曾氏族人。”
随行子弟见到族长们的表情，顿时惶惶不安，忍不住道，“族长，要不我们尽早动身返回南丰？万一开封府来拿人，我们逃都逃不掉。”
曾氏族老猛地瞪大眼睛，“逃？你想往哪逃？”
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