第403章 西夷（1/2）
西夷之地，广袤无垠。
自大虞立国以来，朝廷便于凉州设下明关防备外敌。往西数百里戈连绵，绿洲难寻。而再往深处行去，有大漠风沙漫天，亦有雪山巍峨壮阔。
这方天地各个大大的绿洲内百国林立，异域城郭错。
百国之中，多数不过是依仗一处水源、数千或顶多上万户聚居而成的弹丸国，遇上天时大旱，或是部族攻伐，旬月之间便能改弦易帜。
然而，在靠近凉州明关最近的地界上，有五座大城国势向来安稳繁荣。
五国兼并左右邦，成了西夷极有威势的五大王国。
这五国扼守着西夷通往大虞关内咽喉，与大虞通商互市，玉石、香料、良马自西往东运，中原的丝绸、铁器自东向西行，商旅往来不绝。
自文祁在凉州起事之前，为保西夷安宁，亦为了壮大自身以便起事，对这几国百般拉拢。
五国因不同缘由，便尽皆倒向了凉州，无需再对大虞朝贡称臣，而是与文祁结盟，甚至为其提供粮草。
一月前。
明关关隘已消失在身后，西夷荒凉之地上，两骑缓步前行。
二人正是冯闰年与卫阿恭，皆换了一身异域装束，身着西夷长袍，头上戴着翻檐尖顶毡帽，一张粗布巾蒙面。
此地风沙大，昼夜冷热交替，他们便学着西夷人将大半张脸以及全身上下遮挡严实，只露出一双眼睛打量着前路。
孙禹战死通州前，将贴身携带的五色之玉给卫阿恭，他们二人此行便是去寻大将军之女。
卫阿恭不知去哪里寻找，便开口问冯闰年：“冯先生，我们如何去寻师父女儿，仅凭这五色之玉我们也不知去哪儿啊？！”
冯闰年目视前方，轻声道：“我们此去，青鹄国！”
出明关，行了整整五日，他们穿行过数百里荒寂之地，前方尽头终于现出了一座城池轮廓。
在二人眼里，这座城池与大虞各州雄城相比甚显娇，城墙皆是用黄泥、砂石等夯筑而成，三丈有余。
他们从容地自怀中取出两份早已备好的通关文牒，递了过去。
守城士兵皆是深目高鼻、须发蜷曲的胡人，斜着眼扫了文牒几眼，又抬头瞅了瞅身形魁梧如铁塔般的卫阿恭，用蹩脚关内大虞语咕哝了一句。
“大虞客商？你二人先等着！”
言罢，他便走入城中，似乎是去给哪位大人禀报，一炷香时辰之后，士兵回来笑着挥了挥手，直接放行。
牵马跨过门洞，城内的景象令冯闰年与卫阿恭脚步顿住，站在街口半晌未挪动脚步。
这里的房舍与关内迥然不同，入目皆是平顶的方块泥屋，外墙抹着雪白的石灰，依着地势层层向上筑造。
街道甚是宽阔，街巷两侧支满了摊，其内所卖物件琳琅满目，许多在关内见所未见。
街上行人并不多，很少能看得见关内之人，有身着窄袖长袍靴的胡商，亦有头覆黑纱、只露出一双深陷眼眸的异域妇人。
路边偶尔走过一队骆驼，不过二人可不知晓它是什么，此等似骡非骡，似马非马背上长包的怪物，在他们眼中见所未见。
空气中弥漫着怪异气息，混杂着马粪、焦香面饼、胡椒与浓郁的酥油膻味。
卫阿恭扯了扯脸上的面巾，眼睛瞪得滚圆，环顾左右充满了惊讶之色。
冯闰年伸手抬了抬毡帽的边缘，同样一脸好奇的四处张望，一边轻声道：
“书中曾载，西夷风貌，筑土为室，织毛为毯，市列珍奇，不过只言片语罢了。
今日冯某亲身踏足这青鹄城，方知山河广阔，大虞之外，更有另一番乾坤。”
卫阿恭咽了口唾沫，看了看那些西夷之人，有的眼珠异色，有的头发呈暗褐色，与自己面容大相径庭。
他不由得低声问道：“冯先生，这地方的人长得这般古怪，的话也听不懂，我们到哪儿去找师父的女儿？”
冯闰年侧过脸，对他露出一丝笑意。
“这有何难，我们俩关内大虞之人在他们之中极为引人注目，自然会有人去替我们寻来的。
不过眼下日头正烈，我们奔波数日甚是疲乏，先找处地方满足口腹之欲方是正理。”
卫阿恭摸了摸肚子，深以为然。
不过，当他他再次朝长街望去，左瞧右看，街边的铺子除了挂着些干巴巴肉条，最多的便是面饼，其状又大又圆。
卫阿恭咂巴了一下嘴，摇头叹道：
“冯先生，这西夷人看着稀奇，吃的倒与咱们关内相差无多，也是啃面饼。”
“哈哈，此物在西夷唤作馕。”
冯闰年迈步上前笑道：“走，买上两块尝尝。”
他数文铜钱递过去，摊贩递来还带着余温的干饼。
卫阿恭接过来，抓起大饼凑到嘴边，张开大口便狠狠咬了下去。
“咔”的一声闷响。
卫阿恭脖子青筋暴起，腮帮子鼓成一团，硬生生扯下一块饼，嚼得牙床生疼。
饼子外皮干硬如老树皮，内里韧劲十足，险些没把他噎住。
“嘿，这玩意儿怎地硬得跟石头一样？比军里干粮还要难以下咽！”
卫阿恭揉着下巴，一脸狰狞的嚼着那口咬下的干饼，嚼得两颊发酸。
冯闰年手里拿着饼，并未下嘴，一副奸计得逞的模样。
“卫三哥，此物本就不是这般干啃的。我听闻这西夷风沙大，面饼唯有这般烤透收水，方能久存不坏。要吃它，需得有热汤浸泡慢慢下咽。”
他环视四周，伸手指向前方巷口一家飘出肉香的酒肆。
“走罢，听闻这西夷青鹄国所酿的美酒香醇甘甜，以前乃是进奉给宫中的御品。咱们去寻个座儿，也尝尝这美酒，顺道等人。”
卫阿恭把那块硬饼收入怀中，反手正了正身后用布包裹严实的大戟，闷声问道：“我们等谁？这地方无亲无故的，能等来什么人？
这饼硬成这般模样，那酒水多半也是酸涩难咽，能好到哪儿去？”
“......好酒！”
片刻之后，酒肆里的一张矮木桌旁，卫阿恭在门外还嘴硬，喝上一口倒是诚实称赞葡萄酒的美味。
“当真是好酒！冯先生，这红彤彤的什么葡萄酒，喝着居然这般好喝，就是不醉人！”
卫阿恭一手端着陶碗，一手抓着一根大羊排，啃得满嘴油光，其味道倒是与铁牛烤的野猪不太一样，再灌一口葡萄酒，他吃得甚是爽快。
先前的抱怨早被抛到了九霄云外，卫阿恭吃得头也不抬，大呼痛快。
冯闰年坐在对面，端着陶碗浅浅抿了一口，目光温和。
“昔年在江州节度使府，我也曾饮过几回西域送来的佳酿。不过那都是辗转数千里运至中原，中间酒气有些消散，如今在这青鹄城中倒是别有一番滋味。”
他放下酒碗，神色略带感慨。
“可惜这等物什，文祁破了京都之后便断了，西夷商队不达。关内如今刀兵四起，百姓流离失所，西夷这等蛮夷之地却又安稳祥和，倒是另一方天地。”
卫阿恭咬着羊骨，目光微动，想起了大将军孙禹，他们如今所走的正是当年他所行之路。
“师父当年西征，他女儿被文祁挟持不得不投效逆贼，他女儿若当真在此地，也不知过的是什么日子……”
话音未，门口布帘子猛然被人自外掀开。
一阵急促脚步声踏入，七八名身形魁梧的甲士大步跨入酒肆，店内瞬间暗下来。
这几人一进门，便径直将掌柜与伙计赶出，手按腰间大刀，将冯闰年与卫阿恭围在中央，动作凌厉果决不留一丝空档，显然是军中老兵。
店内其余几桌本地食客见状倒没有露出多少惊慌之色，像对这几人甚是熟悉，微微抱拳颔首示意便退了出去。
卫阿恭喝酒的动作一滞，侧过脸瞧了几人一眼，他能瞧得出这几人乃是军中精锐，自己倒是不怕，但要护着冯先生出去倒是有些麻烦。
他想到此处眉头紧锁，放下手中酒碗，大手顺势摸向靠在桌角那柄用灰布紧裹的大戟，双膝微微弓起下一瞬便要暴起发力。
“卫三哥，莫慌。”
冯闰年神色依旧，只是瞥了那些甲士一眼，伸出一只手压在卫阿恭的手腕上，止住他动武。
卫阿恭一愣，转头看向冯闰年。
只见冯闰年另一只手依然端着酒碗神情从容，一副意料之中的模样。
卫阿恭心中有些疑惑，但他谨记大哥临行所言，一切听冯先生的。他便只是将手按在兵器上，警惕地盯着周围的甲士。
细看之下，卫阿恭心中微动。围上来的这七八个壮汉面容黝黑干裂，但观其面容却是大虞人样貌。
他们身上甲胄也是大虞军中制式，表面斑驳发黑，满是刀剑深痕，缝缝补补多次。
就在此时，门口帘子再度掀起，一道身形修长挑挺的人影迈步走入。
来人是一位女子，身着一袭月白色的胡服短袍，脸上蒙着一方黑色面巾，遮住了鼻梁以下的容貌，只露出一双眼睛。
那双眸子如宝石般的浅棕色，眉尾微微上扬，顾盼之间带着几分飒爽之姿。
她昂首阔步而来，带着一身行伍之气，腰间挎着一把西夷弯刀，拨开壮汉走到他们面前。
行至二人桌前，这位女子并未座，而是抬起一条腿，不羁地踏在长凳上，手肘搭在膝盖上，居高临下地打量着桌边的二人。
酒肆内鸦雀无声，却剑拔弩张战斗一触即发。
而堂中唯一平静的便是冯闰年，他端起陶碗又饮了一口酒，放下碗这才拱手温言笑道：
“这位姑娘，不知我与我的随从有何不当之处，惊动了姑娘大驾？我二人初入青鹄城，通关文牒俱在城门查验无误，似乎未曾冒犯过姑娘。”
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