282 明珠回京（1/2）

腊月二十八一大早，正阳门外就站满了人。

太子回京，礼部按最高仪制排的仪仗，从城门铺出去三里地。

五品以上的官员天不亮就到了，在寒风里站着，呵气成霜，谁也不敢跺脚。

队伍最前头是明砚和明恒。

父子俩都是一身大礼服，站了快一个时辰，谁也没动。

辰时刚过，官道尽头腾起烟尘。

车队近了。

开道的骑兵，太子的车驾，户部的、太医院的，一队一队过来。明恒盯着看了两遍，心里忽然咯噔一声——

不对，人不对。

随太子出京的亲卫三百人，他是点过数的。

眼下护驾回来的，满打满算，一百出头。

剩下的人呢？

很快他就看见了。

车队末尾没有旌旗也没有鼓乐，只有一辆一辆的平板马车，蒙着白布。一辆，两辆，十辆，——一共一百辆，棺椁两列并排，在官道上拖出去老远。

道旁响起一片抽气声。

有个头发花白的老大人当场摘了帽子，弯下腰去。

接着，人群里不知谁先跪的，黑压压跪倒了一片。

明砚的呼吸乱了。

明珠的信，他三天收一封，封封写着安好勿念。

明砚接到过兵部的报告，里面讲述了太子在北地用太子令就调用过一次边军——他当是寻常遇袭，有惊无险。

没人告诉他，这一趟是拿人命填出来的。

父亲——

明恒话没说完，明砚已经提着袍角冲了出去。

什么仪制，什么分寸，全顾不上了。

他就那么冲过仪仗冲到道旁，眼睛死死钉在车队上。

明恒赶紧追上去。

信上写得再明白，也得亲眼看见人。

父子俩身后，谢十七虽然站的跟一杆标枪一样，但是双腿却好像是真的灌了铅一样的，每跟着王爷跑上一步，他都觉得双腿在发颤。

他天不亮就站在这儿了。

这会儿他跟着王爷和世子两人一步一挪地贴着车队往前迎，一双眼睛把每辆车上下来的人影挨个筛。

没有。还是没有。

心跳得像擂鼓。

郡主说过，等回来那日，他要来迎接她的。

她说话，从来算数的。

太子的车驾停了。

帘子一挑，太子先跳下来，转身，朝车里伸出手。

一只手搭上去。

红衣，兜帽，帽檐底下一张被北风吹白了的脸，笑得眉眼弯弯。

父王！哥！她扯着嗓子喊，我回来啦——！

明砚脚下一个踉跄，冲过去，攥着女儿上上下下地看，看见她胳膊上还缠着布条，手就开始抖：这伤是怎么——

擦伤！早结痂了！明珠把袖子往下一拽，赶紧岔开，爹，您看，太子我给您全须全尾地带回来了，一根头发丝都没少——

贫嘴。明砚声音哑得不成调，一巴掌拍在她背上，把人搂住了。

明恒在旁边站着，闭了闭眼，长长出了一口气，这才发现自己后背全是凉的。

人群最后头，谢十七扶着旗杆，在看到她的瞬间，浑身的力气就像是被抽走了一样，他的浑身都冒着冷汗，幸好她没事！

幸好她回来了！

若是她不能回来，谢十七觉得似乎自己不管再做什么都完全没了意义一样。

他垂下了头，眼睛烫得厉害。

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