第170章 本土灵能核心（1/2）

返回旧管区的路上，苏小染走一段就在岔道口停一下。

她蹲下来，用剑鞘尖在岩壁的苔藓上划一道极浅的痕。痕很细，比头发丝粗不了多少。不凑近到指尖的距离根本看不见，就算凑近了看，也只会以为那是岩壁自然的裂隙。她每划一道，就用推演灵路在识海中记下这个岔口的灵能波动特征。三个岔口之后，她脑子里已经有了一条完整的回程路线。这条路线避开了所有灵能波动较强的区域，也避开了可能塌方的松软岩层。铁澜在前面走得快，偶尔回头等她。他看见她划记号的动作，没催，只把灵能灯举高了些，让她能看清苔藓表面。

姜小满殿后。她走几步就回头看一眼，耳朵一直竖着。矿道里很静，可这种静比喧嚣更让人心里发紧。灵能苔藓的蓝光在岩壁上缓缓明灭，像是有什么东西在岩层深处一呼一吸。苏小染注意到，他们来时苔藓的光要比现在亮得多。这才过了一个多时辰，光就暗了大半。她想起残骸深处那道暖白光。核心拔出之前，残骸的暖白光和苔藓的蓝光之间似乎有一种微妙的平衡。核心一动，平衡就破了。她把这个感觉压在心里，没有说出口。

回到旧管区时，天已经暗了。

设备间里的老人还坐在那盏小灵能灯下修芯片。他的动作和早上一样慢，手里的刻针在芯片纹路上极轻地划过，磨一下，吹一下，再磨一下。听见管道里传来动静，他抬了抬眼皮，浑浊的眼睛在昏黄的灯光里辨了辨三个人的轮廓。看见是苏小染他们，他又低下头去，继续磨芯片。“活着回来了。”他说，语气平淡，听不出关心，也听不出惊讶。苏小染说：“回来了。”老人没再说话。

铁澜没有立刻回走廊。他把工具袋往肩上一挎，径直去找走廊中段那个坐轮椅的修械男人。男人正在用一小截旧管线和一块灵能石碎片拼什么东西，轮椅扶手上摊满了零件。铁澜在他面前蹲下来，说：“借套旧工具。撬棍、短锄、小刷子，有的话都借。”修械男人停下手里的活，看了铁澜一眼，又看了看铁澜身后走廊尽头的苏小染和姜小满。他没问干什么，只从轮椅底下的箱子里翻出一个旧帆布工具袋，拉链坏了，用铜丝缠着口。他解开铜丝，把工具一样样掏出来摆在膝盖上。撬棍头有点卷，短锄柄裂了一道缝，小刷子的毛也秃了大半。但都能用。铁澜伸手去接，男人按住了他的手背。机械手和血肉手叠在一起，修械男人那只手枯瘦，指节上全是旧疤。

“挖到东西，分我一块。”他说。

铁澜说：“行。”

修械男人松了手。铁澜把工具装回袋里，铜丝重新缠好袋口，站起来走回设备间。苏小染已经在走廊角落的那张旧草席上坐下了。她把储物袋里的碎片取出来，和那枚铜片并排放着。碎片上的暖白光比白天暗了些，可还在亮。铜片的光纹则稳稳地指着东北方向，那是天枢城深处的方向。铁澜把工具袋放在草席旁边，自己也坐下来。姜小满把帆布包卸了，靠在墙边喘气。三个人都没有说话。

旧管区的夜很静。走廊里的灯一盏一盏灭了，只剩下设备间里老人那盏小灵能灯还亮着，光从铁门缝里漏出来，在走廊地面上投下一道极窄的光带。苏小染靠在墙边闭着眼，可没有睡。她在等。等走廊里最后一点人声消失。等守夜的人换完班。等旧管区彻底沉进铁灰色的寂静里。铁澜和姜小满也在等。铁澜的机械手在膝盖上无声地张合着，指尖一节一节地屈伸，像在提前演练待会儿要做的每一个澜动作。姜小满把旧铁片从腰间抽出来，用拇指试了试刃口，又插回去。

也不知过了多久，走廊尽头最后一点光也灭了。苏小染睁开眼。她朝铁澜点了一下头。铁站起来，把工具袋拎上肩。姜小满跟着起身。三人摸黑穿过走廊，钻过设备间，灵蚀气的蓝雾比来时浓了一层，贴在岩壁上缓缓流动，像一层不会落地的灰蓝色薄雪。铁澜在前面开路，灵能灯调到了最低档，只照亮脚下几步远。苏小染走在中间，推演灵路贴着地面往前探。姜小满走在最后，不时停下来听一听身后的动静。

这次进矿脉，感觉和白天完全不同。白天的矿脉虽然旧、虽然深，可到底还是一条被人走过的路。夜里的矿脉像另一个地方。更深、更静、更旧。每一步踩下去，脚下的碎矿石都发出极轻的声响，那声音在空旷的矿道里被拉得很长很长，像有人跟在后面一样。苏小染没有回头。她只是在每个岔道口确认一遍白天做的记号还在，然后继续往前走。

走到中段石室时，铁澜停下来重新检查了一遍灵能灯。灯光照在石室顶部的灵蚀结晶上，把那些钟乳状的蓝色晶体映得通亮。苏小染的推演灵路在石室角落探到一组极弱的灵能残留，是白天巡逻队留下的。残留很淡，说明他们在这里只站了一小会儿。为首那个年轻男人蹲下来摸记号的位置上，碎屑已经被风吹散了，可岩面上还留着一道极浅的探针划痕。苏小染蹲下去看了一眼那道划痕。探针在岩面上划了一条线，线的尽头点了一个小点。那是某种坐标标记。那人在定位。他把这个岔道口的位置和记号相对照，记下了坐标。苏小染站起来。她心里已经清楚了。下次他再来，会直接从那个坐标出发，不会再在岔道口犹豫。

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