第557章 皇帝禅位（1/2）

乾清宫里那股浓得化不开的药味，混着龙涎香，也盖不住底下透出来的、腐朽衰败的气息。明黄的帐幔低垂，将龙榻围得严严实实，只偶尔传来几声压抑的、仿佛破风箱拉扯般的咳嗽。

百里烨独自站在榻前五步外。玄色亲王常服在昏暗的宫灯下，沉得像是要滴出墨来。他已经站了有一会儿，脊背挺得笔直，像一杆标枪，钉在这象征着天下最高权力的宫殿中心。手里，紧紧攥着那份连夜整理好的、厚达数十页的卷宗——钱有财的供词，羊皮地图的摹本，万毒谷的血书密信，黑巫教俘虏的口供画押，以及玄卫初步查证的线索……铁证如山，条条脉络，直指西域，直指那个盘踞在布啰泊阴影里的惊天阴谋。

内侍总管王德全佝偻着背，从帐幔后悄无声息地挪出来，脸色比躺在里面的皇帝好不了多少，蜡黄中泛着青灰。他走到百里烨面前，声音又轻又哑，带着哭腔：“王爷……陛下……陛下让您近前说话。”

百里烨目光微凝，撩开袍角，向前走了三步，在距离龙榻一步之遥处停下。这个距离，能清晰地听到帐幔后那艰难而急促的呼吸声。

帐幔被一只枯瘦如柴、布满褐斑的手，颤抖着，从里面掀开了一角。

皇帝百里峥靠坐在厚厚的锦缎靠枕上，整个人瘦脱了形，眼窝深陷，颧骨高耸，面色是一种接近死灰的蜡黄，唯有那双曾经锐利、如今却浑浊不堪的眼睛，在看到百里烨手中那厚厚卷宗时，骤然迸发出一丝复杂难言的光芒——是惊怒，是痛楚，是了然，最终，都化为一片沉沉的、近乎死寂的疲惫。

“拿……拿来……”皇帝的声音嘶哑破碎，几乎不成调，每一个字都像是用尽了力气。

百里烨双手将卷宗递上。

皇帝没有接，只是用眼神示意。王德全连忙上前，颤抖着接过，就着榻边的烛火，一页页，缓慢地，开始念。老人的声音本就沙哑，念到那些触目惊心的供词——勾结邪教、私通西域、以万千生灵炼毒、制造瘟疫混乱、图谋复辟篡位……更是断续颤抖，好几次几乎念不下去。

殿内死寂，只有王德全那艰难的声音，和皇帝越来越粗重、却竭力压制的喘息。

烛火跳跃，将皇帝急剧起伏的胸膛和那双死死瞪着帐顶、瞳孔却不断收缩放大的眼睛，映照得忽明忽暗。他的手指死死抠着身下的锦褥，手背青筋暴起，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出一连串“嗬嗬”的漏气声。

“陛、陛下！保重龙体啊！”王德全吓得魂飞魄散，扑到榻边。

“咳咳……咳——噗！”皇帝猛地侧身，一阵撕心裂肺的剧咳后，一口暗红发黑的血，猛地喷溅在明黄的被褥上，晕开一片刺目的污迹。

“太医！快传太医！”王德全尖声嘶叫。

“不必！”皇帝猛地抬手，用尽全身力气低吼了一声，虽然微弱，却带着不容置疑的决绝。他用手背狠狠擦去嘴角的血迹，那双浑浊的眼睛，重新看向百里烨，里面翻滚着惊涛骇浪，最终，却归于一种近乎荒凉的平静。

“都……是真的？”皇帝问，声音轻得像羽毛。

“人证物证俱在，条条可查。”百里烨的声音平稳，听不出情绪，却字字如铁，“百里弘叛国潜逃，敬亲王勾结邪魔盘踞西域布啰泊，黑巫教为爪牙屠戮百姓，证据确凿，罪无可赦。其阴谋之巨，危害之深，已非寻常藩王作乱，实乃动摇国本、祸乱天下之大患。”

皇帝闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏，许久，才缓缓睁开。那里面，最后一点属于帝王的锐气和挣扎，似乎也随着那口血，吐了出去。只剩下无边无际的疲惫，和一种认命般的苍凉。

“朕……老了。”他喃喃道，目光没有焦距地落在虚空，“病入膏肓，药石罔效。这副身子，这副脑子……已经撑不起这万里江山，挡不住这四面而来的豺狼虎豹……”

他艰难地转动眼珠，重新看向百里烨，目光复杂至极，有审视，有评估，最终，化作一丝极淡的、难以言喻的释然，或者说……托付。

“烨儿。”他第一次，用这种近乎平常百姓家的称呼，唤他，“这江山，这担子……太重了。朕……扛不动了。”

百里烨心头剧震，猛地抬眼看向皇帝。

皇帝没有避开他的目光，继续用那气若游丝、却异常清晰的声音说道：“内有权臣掣肘，外有逆王勾结邪魔盘踞西域，南有瘟疫初定百废待兴，北有戎狄虎视眈眈……国事艰难，如履薄冰。朕……不能再躺在这里，做一个糊涂的、碍事的太上皇了。”

“陛下！”百里烨单膝跪地，声音发紧。

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