第228章 以工代赈（1/2）

“如果真的拿下了俄属美洲，那父皇的功绩可比肩圣祖先祖，此地我国之东，不如起名东疆？”，绵宁微笑着说。

“东疆？嗯，东疆，好，就起这个名字了！”，嘉庆点了点头，起身看了一眼挂在墙上的地图。

“对了，河南和山西那边的灾情，你知道吗？”，嘉庆重新坐下，看向绵宁。

黄河在兰考段决了口子，洪水冲垮了十几个县，淹了上千个村子。灾民拖家带口往北跑，一路跑到直隶地界的时候，剩下的只剩下身上那身破衣裳和手里一只豁了口的碗。

紧接着山西又报了旱灾，大同、朔平两府的庄稼从春天就没下过一场透雨，到了秋天颗粒无收，成片的田地裂成了龟壳，逃荒的流民跟河南那边汇到一处，把保定到涿州的官道挤得水泄不通。

“儿臣听说了”，绵宁躬身弯腰，“要放在以前，这是天大的事儿，可现在国库充盈，还有外国进献的大批粮食，这点灾情完全可以应付的”

嘉庆点了点头，别的事情不说，这几年德林的一番操作下来，从上到下，整个朝廷的财政倒是比之前翻了几翻。

“户部算了账，赈灾的银子要两百万两，加上安置流民、重修河堤、补种冬麦，三百万两足够了”。

“不过.....”，绵宁犹豫的说道。

“怎么了，有话就讲！”，嘉庆不悦的看向他。

“德林好像并不打算只出钱解决这些灾民，他说要弄什么以工代赈”。

“以工代赈？”，嘉庆眉头一皱。

当时，德林接到穆彰阿的求援信的时候，正在马尾船厂的工地上看富尔顿试航第一艘国产蒸汽拖船。他把信看了，搁在案上，对纪正说了一句话：“银子我有。但赈灾不能光靠撒银子。给流民一人发两斤米、一两银子，明年开春银子花完了他们还是没饭吃。得让他们有活干、有工钱拿。”

纪正问：“什么活？”

德林把桌上的海图翻开，手指从保定划到太原，又从太原划到西安，画了一条斜线：“修铁路。从保定往西，经太原到西安。这条线修通了，山西的煤、陕西的铁、河南的粮，全都能走铁路运出来。沿线的荒地划给流民开垦，种上庄稼，收成归他们自己。修铁路的工钱按日结算，管两顿饭，住工棚。愿意干的签工契，不愿意干的不强求。”

纪正算了算，皱起了眉头：“三少爷，这条线少说也有两千多里，就算把流民全用上，也得修个三五年。银子从哪里出？”

“国库存银加上东方贸易公司的利润。我算过一笔账，铁路修通之后，沿线的货物流转成本至少要降四成。山西的煤运到保定，现在靠骡马走山路，一车煤运到地方成本翻三倍。通了铁路，一车煤的成本能压到原来的两成。沿线的工厂、矿山、商号交的税，三五年就能把修铁路的银子赚回来。”

德林把海图合上，递给纪正，“你去拟个章程，报到军机处。我们马上回京进宫面圣。”

几天后，嘉庆在养心殿里听德林把铁路的事从头到尾讲了一遍。他没有立刻表态，而是让德林把那笔账再说一遍。

德林把银子的进出、工费的结算、铁路修通之后的货物流转和税收估算一条一条列了出来，嘉庆听完之后沉默了一会儿，问了一句：“流民有了活干，就不会闹事了？”

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