第456章 折子（2/2）

「知道了才去。」他说，「不知道去的人，去了要后悔；知道去的人，去了账才记得清。」

程主事盯着他看了半晌，从案头拿起茶碗，没喝，搁下了。

「你这一案，给衙门里立了新规矩。」老主事说，「新规矩立起来的时候，头一个撞上去的就是立规矩的人。你自个儿有个数。」

折子照衙门会签的例，转三个衙门。头一个兵部本衙，签得快，一个「准」字带日子。第二个是户部，欠饷直拨走官封，绕不开银路，户部核了半日，签了个「照兵部所请」。第三个衙门，是都察院。

都察院收折那天是个阴天。收折的主事把折子登了册，照例搁进待批的匣子里。可当天傍晚，匣子空了，折子叫一位老御史借走了。老御史姓杜，就是年前量过漕粮亏空的那一位。借折的时候他只说了一句，说是借灯下看，看完就还。

折子一借，借了三天。

三天里，兵部有人坐不住了。佟主事托人递话到恒记，话说得很客气，意思是京职的文书还没画押，回头都来来得及，北边的苦寒不是人受的，裴大人三思。带话的人在柜上喝了两盏茶，把话带到了，把回话也带走了。回话是掌柜的转述的，裴长渊只说了七个字。

「折子递了，不回了。」

带话的人走后，掌柜的压着嗓子又递了一句自己的话。他说武选司那位佟大人，前年起管着武职袭替的册子，去年韩案发，武选司经手的保举文书烧了三箱，烧的是哪三箱，柜上有相熟的差役，数得出来。

「掌柜的意思是，」裴长渊接了话头，「佟大人压我的折子，不是嫌北边苦。」

「小人没说。」掌柜的缩了缩脖子。

「你没说，账说了。」裴长渊把茶盏推开，「三箱文书，总有一样烧得不该的。真章在北边的塘档里，他怕的不是我去吃苦，是怕我到了代州，替人翻旧账。」

这话他没写进任何信里。他把它记在心里，记在了佟主事压折那只抽屉的名字底下。

第三天夜里，杜御史把折子还了。还的时候附了一页笺，笺上没有官印，只有一行小字，字瘦，笔锋收得急。

「重账不重官。此等人，京营的炕上暖不住，须搁在北边的风口上，才烧得起来。」

笺子转到兵部的第二天，部议的日子定了。

裴长渊夜里回到恒记，掌柜的点灯候他，问部议的事有没有底。他没答有底没底，只问了一样。

「城南的车马行，这个月生意怎么样？」

掌柜的愣了愣，说城南几家车马行近来夜里也套车，套的是骡车，走的多是韩家那条街的巷口。裴长渊点了点头，把灯芯挑了挑。

折子递出去了。递出去的东西就不归他了，归日子。他把怀里的折子底稿取出来，就着灯又核了一遍数目，核完压进箱底。箱底那两块油纸包的酱豆饼，压得平平整整。