第260章 兵临城下：京城的抉择（2/2）
马车在护城河边停下。
一个文官打扮的人从车上下来，手里捧着一个卷轴。他走到河边，抬头看向城楼，声音洪亮，在空旷的战场上回荡：
“大雍信王赵璟，并京城守军将士听令！”
“黑石领领主罗慧，遣大将军萧衍，率王师至此，吊民伐罪，清除楚稷余毒，推行新政，解民倒悬！”
“今奉领主之命，给予尔等最后机会：即刻开城投降，无条件接受黑石领所有改革条件。信王及官员可保全性命，接受审判处置；守军解除武装，不予追究；百姓即刻受新政庇护，均田免赋，安居乐业！”
“若负隅顽抗，城破之日，将以战争罪论处，所有抵抗者，格杀勿论！”
“限时三个时辰！”
“三个时辰后，若无回应，我军将开始攻城！”
说完，使者将卷轴放在地上，用石头压住，转身上车离去。
整个过程，干脆利落，没有一句废话。
城楼上，死一般的寂静。
赵璟的手在抖。
他看向身边的官员，看向守军将领。他看到的是苍白的脸，闪烁的眼神，还有额头上渗出的冷汗。他看到陈武握刀的手在颤抖，看到张清远嘴唇哆嗦着说不出话。
“陛下……”一个老臣跪了下来，声音带着哭腔，“降了吧……降了吧……为了全城百姓……”
“放肆！”陈武怒吼，“陛下，不能降！降了就是亡国之君！就是千古罪人！”
“那打啊！”另一个官员尖叫，“陈将军，你带兵出城打啊！你去把黑石军打退啊！”
陈武张了张嘴，没说出话。
他的目光落在城外那些火炮上。
那些黑洞洞的炮口，像深渊一样。
“陛下。”张清远突然开口，声音异常平静，“臣请命，出城……与黑石军谈判。”
赵璟看向他。
“谈判？”
“是。”张清远跪下，“臣去探探他们的底线。也许……也许条件可以商量。也许信王可以保留封号，官员可以留任，只是推行新政……”
“做梦。”一个冰冷的声音响起。
众人转头，看到说话的是禁军副统领，一个叫王猛的将领。他一直沉默地站在角落，此刻走出来，脸上没有任何表情。
“黑石领要的不是妥协，是彻底推翻旧秩序。”王猛说，“他们不会允许任何特权保留，不会允许任何旧官僚继续掌权。谈判？没有谈判的余地。”
“那你什么意思？”陈武瞪着他。
王猛没有回答。
他走到垛口前，看着城外的黑石军阵，看了很久。
然后，他转身，单膝跪在赵璟面前：
“陛下，臣有一言。”
“说。”
“黑石军南下以来，所过州县，皆望风而降。为何？因为他们不杀人，不抢掠，反而开仓放粮，均分田地。幽州守将杀太守开城，涿郡守将主动归顺，为什么？因为他们知道，抵抗只有死路一条，投降反而能活，百姓反而能过上好日子。”
王猛抬起头，眼中有一种奇异的光芒：
“陛下，大雍已经完了。楚稷死的时候，就已经完了。我们现在守的，不是一个王朝，是一具尸体。而城外那些人……他们带来的，是活路。”
“你……”赵璟的声音在颤抖，“你是要朕……投降？”
“臣是要陛下，给全城百姓一条活路。”王猛说，“也给陛下自己，一条活路。”
殿内再次陷入死寂。
只有风吹过城楼的声音，呜呜作响。
赵璟闭上眼睛。
他想起了一个月前，他站在相府废墟前，发誓要建立一个新朝，要推行改革，要让百姓过上好日子。他想起罗慧派来的使者提出的那些条件——那些他当时觉得太过激进，无法接受的条件。
现在，那些条件成了他唯一的救命稻草。
不，不是救命稻草。
是绞索。
“陛下。”一个太监小声说，“兵部李侍郎求见，说……说有要事禀报。”
赵璟睁开眼：“传。”
兵部侍郎李维快步走进来，脸色古怪，欲言又止。
“什么事？”赵璟问。
李维看了看周围，压低声音：“陛下，刚刚收到密报……守西门的刘将军，还有守东门的赵将军……他们……他们昨夜派人出城，与黑石军接触了。”
“什么？！”陈武猛地拔刀。
“不止他们。”李维的声音更低了，“还有户部、工部的几个官员，也……也在暗中联络。”
赵璟觉得一阵眩晕。
他扶住垛口，砖石的冰冷透过掌心传来，却压不住心底涌上的寒意。
原来，城墙还没破。
人心，已经破了。
“陛下。”张清远的声音带着绝望，“三个时辰……只剩两个时辰了。”
赵璟抬起头，看向城外。
黑色的军阵依旧沉默地矗立在那里，像一座山，压在他的胸口，压得他喘不过气。那些火炮的炮口，在阳光下泛着冷光。
他想起楚稷死前写下的罪状，想起那些被楚稷害死的百姓，想起城外那些饿得皮包骨头的流民，想起宫中那些因为疫病而死的宫女太监。
他还想起，罗慧在信中说的一句话：
“历史的车轮滚滚向前，顺之者昌，逆之者亡。”
现在，车轮碾过来了。
而他，站在车轮前。
“传令……”赵璟开口，声音嘶哑得几乎听不见。
所有人都看着他。
“召集所有大臣，所有将领……”他深吸一口气，“一个时辰后，崇政殿议事。”
“议什么？”陈武问。
赵璟看着他，看着这个曾经帮他政变，现在却可能第一个背叛他的将军。他笑了，笑得很苦：
“议……是战，是降，还是逃。”
“也议……大雍三百年的江山，到底该怎么结束。”
风吹过城楼，卷起地上的尘土。
远处，黑石军阵中，萧衍骑在马上，看着城楼上那些晃动的人影。他闻到了风中的焦糊味——那是城中百姓在烧什么东西取暖。他听到了城中隐约传来的哭喊声，那是绝望的声音。
他握紧了缰绳。
三个时辰。
他给这座城池，给这个王朝，最后三个时辰。
然后，历史会翻开新的一页。
无论用哪种方式。