第66章 烂摊子（1/2）

金陵城外，常平仓。

血腥气混杂着江雾，凝成一层黏腻的湿冷，扒在人的骨头缝里。

上百名北衙的缇骑和应天府临时调来的仵作，正提着水桶，一遍遍冲刷着前院的泥地。浑浊的血水顺着地势汇入排水沟，将半亩大的池塘染成了一片诡异的赭红。

尸体已经被分门别类地抬了出来。

三百四十七具。

绝大多数都是穿着青衿的监生。他们生前引以为傲的身份，此刻成了最明确的罪证。剩下的，是几个混在人群里拱火的街头无赖，以及沈纪手下那几个被灭口的倒霉秀才。

赵敬堂站在望楼上，手里捏着一份刚刚拟好的呈报兵部的公文，脸色阴沉得能拧出水。

“活口，一百二十三人。全是跪在墙角没敢动的。”一名北衙百户单膝跪地，声音嘶哑，“已经全部锁拿，押入北衙水牢。吴府抄出来的家产正在清点，那三个凤阳探子嘴硬得很，上了几轮刑，什么都不肯说。”

赵敬堂“嗯”了一声，挥手让百户退下。

他没有看脚下那片修罗场，目光投向金陵城的方向。

风，已经刮起来了。

顾长平从望楼的另一侧走上来，身上那件暗红色的飞鱼服在阴沉的天色下显得格外扎眼。他没有拄拐杖，右腿落地时依然有些微不可查的迟滞，但不影响行动。

“吴伟业招了？”顾长平问。

“进了诏狱，由不得他不招。”赵敬堂将手里的公文递给顾长平，“他把所有罪责都揽在了自己头上。说是因钱谦益被构陷，义愤填膺，才联络江北，想借刘良佐的兵威逼迫大司马放人。跟江南士绅没关系。”

顾长平接过公文扫了一眼，嘴角扯出一抹冷意。

“倒是条汉子，死到临头还想保全江南士林。”

“不是汉子，是蠢货。”赵敬堂冷哼一声，“他以为自己把罪扛了，这案子就能到此为止？他太小看大司马的决心，也太小看你我镇抚司的胃口了。”

赵敬堂转过身，那双熬得通红的眼睛死死盯着顾长平。

“这三百多具尸首，一百多个活口，就是江南士林谋反的铁证。吴伟业一个人，扛不起这口锅。他背后所有跟他通过信、喝过酒、送过银子的士绅，一个都跑不掉。”

顾长平将公文还给赵敬堂。

“大人是准备，按图索骥，把金陵城再洗一遍？”

“不。”赵敬堂摇头，眼神里透着上位者的疲惫与算计，“不能再杀了。再杀，钦差还没到，江南就真的要反了。大司马的意思是，敲山震虎。”

赵敬堂走到望楼边缘，指着下方那些被剥去青衿，即将被扔进乱葬岗的尸体。

“这些尸体，就是敲山震虎的棍子。镇抚司会拿着吴伟业的供状和那些通匪的信件，挨家挨户地去跟那些士绅‘讲道理’。”

赵敬堂回头看着顾长平，声音压得极低：“八十万两军饷不够。江北是个无底洞。大司马要用这三百颗人头，去撬开整个江南士绅的钱袋子。捐饷，买命。这才是这盘棋的最后一着。”

顾长平没有说话。

他知道，这确实是眼下最狠，也最有效的法子。

用谋反的罪名捏住所有人的脖子，然后逼他们拿钱。这比直接抄家要温和，但带来的恐惧却有过之而无不及。

“这几天，你辛苦了。”赵敬堂的语气缓和下来，“南衙那边，论功行赏。这次常平仓平叛，你顾长平当记首功。回头我会在大司马面前，为你请功。”

“谢大人。”顾长平拱手，语气平静。

“你好像不怎么高兴？”赵敬堂看着他。

“高兴不起来。”顾长平走到他身边，看着远处灰蒙蒙的金陵城郭，“大人，咱们现在是坐在火药桶上。京城的邸报你也看了，陈新甲倒台，东林党卷土重来。半个月后，督察院的钦差就到金陵了。咱们现在杀的人越多，敛的钱越多，在那些言官的嘴里，罪名就越大。”

“那又如何？”赵敬堂冷笑，“只要江防大营的兵吃饱了饭，刀还握在大司马手里，那些言官的笔，就戳不死人。”

“可刀，也会生锈。”顾长平淡淡地说道，“刘良佐那边，该有动静了。”

凤阳府，副将大营。

中军大帐内，气氛凝重如铁。

刘良佐坐在帅案后，手里捏着一枚已经碎成两半的兵符。那是他亲弟弟刘泽清的私人物品，三天前，被一个去江南探查的斥候从废墟里挖出来的。

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