第895章 皇帝没杀的饥民，转头救了一座仓（1/2）

延安府那批劫粮的人押到刑场时，领头的蒋满仓还在喊冤。

他三十来岁，瘦得颧骨突出，双腕被绳磨破。去年旱得田里不长苗，他背着老母去县里领过粥，后来粥厂断粮，村里几个孩子相继饿死，他便跟着一伙人去拦官道上的粮车。

“那是给灾县买的米！”他朝监斩官喊，“车上却挂着军营的牌。我叫他们留一半，他们拿刀砍人！”

监斩官将案卷往桌上一摔：“你们劫粮，还打死押车兵，有什么冤？”

蒋满仓被问得一滞。

押车队里确实死了两人。他记得有人先动手夺枪，自己拿木棍砸中过一个兵的肩，随后人群乱了，究竟谁下的死手，他没看清。

“杀人的偿命！”台下有人喊。

另一些饿得站不稳的百姓却挤着说，那车若不是被劫，村里又要饿死一批。

县令也来了，手中抱着御旨抄本。他原先便是开粥厂的那人，如今站在刑场边，脸色难看。监斩官见他来，冷声说府里已定案，请他勿妨军法。

县令问：“死的两名押车兵，凶器和证人都找齐了吗？”

“有人看见蒋满仓领头。”

“领头拦车，就算两条命全是他杀的？”

监斩官恼怒，反问若人人如此求情，商道还怎么走。县令没有说放人，只取出昨日从府城抄来的一份新令，要求将劫粮者中亲手杀伤军卒的、趁乱拿米的，以及只跟着讨粥的分别讯问。判死的人须核实，县衙与押车营各派一人作证。

监斩官本想不认，见副本上有巡抚押字，终于把令牌搁回桌上，让行刑兵先将人押回牢里。

刑场外顿时乱了。有人骂县令护匪，也有人哭着跪下。蒋满仓被拖回时，忽然在人群里看见老母亲。她举着一个破碗，站得摇摇欲坠，却没朝他喊，只伸手做了个叫他回家的手势。

蒋满仓一下低了头。

京师那边，朱由检正在读刑案。他没有看见刑场上的老人，只看到“劫粮四十余人，押车兵死二人，拟尽斩”这几个字。

“尽斩？”他抬头问报案的官员，“四十几人都持刀杀人？”

官员答：“乱民聚众，必须严惩，否则各县效仿。”

朱由检将卷宗翻到后面，发现连最小的十四岁少年也在斩名单上，罪名写着“随众夺粮”。

“谁动了刀，谁夺了米，谁只跟着跑？一个人也不分？”

官员愣住，随即叩首，说地方兵力少，若逐个细审，只怕饥民再聚。

“那就先把能用的兵拿去护仓，别叫他们全押着人等砍头。”朱由检声音压得很低，“杀人者按律问罪，劫粮者也不能一句饥饿便无罪。可把跟着讨口饭的都斩了，朕明日靠谁耕地？”

朝中有人立刻进言，此法恐助长民变。朱由检没有再与他们争，只命陕西巡抚限期报出判决依据，又从新拨赈粮中留一批专给受劫的商队补损，免得以后运粮的人见到灾县便绕路。

这笔钱并不多，户部说一旦赔商人，另有几处灾县也会来求。朱由检听完，将赔付的缘由写得很窄，只补这一趟被劫的实损，由县里验米验车，护卫军卒阵亡另依军例抚恤，不能让商人拿一张空票领双份。

帝王殿中，朱元璋瞥见“拟尽斩”三字，一掌拍在扶手上：“咱当年也是从饿肚子里出来的！为了米拦车，哪能一锅端了！”

刘邦却道：“那两个押车兵也是真死人。若说饿便能打死兵，以后谁敢送粮？”

朱元璋转头瞪他，最终没有反驳。林墨将两个押车军卒的亡魂影像放出，他们一个刚成亲，一个家里父母尚在。殿里原先为饥民叫好的声音慢慢低下去。

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