第754章 货薄（1/2）

安娜从雷州回到琼州是第二天傍晚。

铜匣子里装着那本《长史司海路货簿》，她没敢放在客栈的明处，进了屋先把匣子塞进床头的暗格里，外面用换下来的衣裳盖了两层。方掌柜带着周氏走了另一条路，从雷州直接坐船去淡马锡，绕开琼州，免得被王府的眼线看见。安娜交代他到了淡马锡先把周氏安顿在织坊后面的院子里，一日三餐从伙房送，不要让她出门，等她回去再安排后续。

回到琼州当晚，安娜没去营里找赵铮，也没找沈默。她洗了把脸，换了身干净衣裳，把头发重新绾了一下，出了客栈往北街走。天已经黑透了，海口所的街面上行人稀少，两边的铺子大多关了门，只剩几盏风灯挑在门楣上，光晕昏黄。林记香烛铺在街尾，门板已经合上了，但门缝里透出油灯的光，黄澄澄的一线，从门板缝里渗出来。

安娜敲了三下，停一停，又敲两下。里头传来林掌柜的脚步声，慢，鞋底擦着地面走，走两步停一步，像是腿脚不太利索。门板卸下来一块，林掌柜探出头来，眯着眼看了看，认出是安娜，才把门板全卸了，侧身让她进去。

铺子里比上次来的时候乱了些。货架上的红蜡烛倒了一排，没人扶，几摞纸钱散在柜台上，算盘搁在一边，算珠上落了薄薄一层灰。柜台后面那把竹躺椅挪了位置，原来靠东墙，现在斜着搁在过道上，椅面上搁着一条揉皱的薄毯，像是有人在这儿睡过。林掌柜把安娜让到里屋，搬了把竹凳让她坐，自己靠在柜台边上站着。

“莫文渊的人来过了。”林掌柜开口就说，声音比上次见面时哑了些，“前天来的，两个，穿短打，腰里别着刀，没穿号衣。问我去琼州怎么走，我说不知道。又问莫管事最近来过没有，我说他以前来买蜡烛，个把月来一回，这阵子没见着。他们在我铺子里转了一圈，翻了翻货架上的东西，连纸钱都拆开看了。没翻出什么，走了。”

“有没有动手？”

“没动手。就是脸色不好看。走的时候撂了一句话，说‘莫管事要是出了事，你这铺子也开不长’。”林掌柜说到这里停了一下，伸手把柜台上的算盘拿过来，拨了一颗珠子上去又拨下来，“我在这条街上住了二十年，头一回被人这么指着鼻子说话。”

安娜点了点头。“莫文渊已经被赵铮扣了，他手下的人现在没人管，到处乱撞。撞到你这里来，说明他们知道你跟莫文渊有往来。你这边不能待了。”

林掌柜沉默了一下。他低头看了看柜台上的算盘，那颗拨上去的珠子还没落下来，他又伸手拨了一下，珠子咔嗒一声归了位。“我在这铺子里住了二十年。老伴走的时候，就在里屋那张床上。她走了之后，我一个人守着这间铺子，每天开门关门，货架上摆什么、柜台里搁什么，闭着眼都摸得到。说走就走，我心里头不太是滋味。”

安娜没有立刻接话。她看了看货架上那排倒了的红蜡烛，站起来伸手把它们一根一根扶正，码整齐。又拿起柜台上散着的纸钱，拢成一摞，搁在算盘旁边，用镇纸压住。

“林叔，你留在琼州，下次来的就不是两个短打了。王府的人知道你跟我父亲有关系，莫文渊的信里提到过你的铺子。莫文渊倒了，王府那边迟早会查到你头上。你七十多了，一个人守着一间铺子，门板一卸就开了，连个后门都没有，你拿什么跟人家顶？”

林掌柜没有接话。他转过身去，蹲下来从柜台底下的暗格里摸出一个小木匣子。匣子是红木的，巴掌大小，上面雕着几道简单的花纹，锁扣已经锈了。他打开匣子，里头是几张银票和一封信。他把银票揣进怀里，信递给安娜。

“这封信是你父亲死之前半个月写给我的。他说他在查一批货，查到了一些东西，但还没查全。他让我帮他留意海口所码头上有没有人运铁器，说如果看见生面孔往粮仓方向去，就记下来。”林掌柜说到这儿顿了一下，嗓子眼里像是有什么东西堵着，他清了清嗓子才接着说，“我留意了，但没查出什么。码头上人来人往，生面孔天天有，我分不清哪个跟粮仓有关系。半个月后他就死了。这封信我留了三年，本来想等你来找我的时候给你。你来了，我反而不知道该怎么开口了。”

安娜把信接过来。信封上没有字，封蜡已经拆过了，是林掌柜自己拆的。她抽出信纸，两页，父亲的笔迹，她认得——字迹潦草，写得急，有几处涂改，有些字写了一半又划掉了，看得出写的时候心里不静。

信上写的是——“老林，我在澳门查到一条线，王府的粮船从澳门往北运货，箱子里装的不全是粮。我跟了三条船，其中一条船上的人发现了我，回来之后有人在我家门口转悠。我这几天不出门了，你也小心。如果我出了事，你帮我照看安娜，别让她查这件事。她还小，别让她蹚这趟浑水。”

安娜把信看了两遍。第一遍看字，第二遍看父亲的笔迹——那些涂改的地方，那几个写到一半划掉的字。她父亲写这封信的时候手是不稳的，笔划有些抖，有些字收笔收得急。她认得这个笔迹，但她从来没见过父亲写东西写得这么急。

她把信折好，放进袖中。

“我父亲死之前已经知道有人盯上他了。”

“他知道。但他没跑。我劝过他，我说‘你先出去躲一阵子，等风头过了再回来查’。他说‘跑了就查不下去了，我一跑，他们就把东西挪走了，再想找就找不着了’。”林掌柜靠在柜台边上，两只手拢在袖子里，低着头看自己的脚尖，“你父亲这个人，认准的事十头牛拉不回来。我劝不动他，就没再劝。后来出了事，我有时候想，要是当时多劝几句，或者干脆把他拉到我铺子里藏几天，也许就不会出事。”

“不怪你。”安娜说，“他做的决定，他自己担着。”

林掌柜没有接话。铺子里安静了一会儿，外面街面上传来巡夜兵丁的锣声，一慢两快，是三更天了。林掌柜抬起头来。

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