第一百六十七章 挑战（2/2）

老杰克看着他，沉默了片刻。

然后他缓缓地、一字一句地开口了。

“如果开了这个口子，对后面南方联盟的军纪会产生巨大影响。”

他的声音不大，但每一个字都沉甸甸的”地图固然重要，但更重要的，是军队的纪律。”

他顿了顿，目光紧紧的盯着约翰“大不了，我不要地图了。”

约翰的心猛地一沉。这次，老杰克没有妥协。

不是表演，不是试探，不是讨价还价一而是真正的、彻底的、没有任何商量余地的拒绝。

他看着老杰克的眼睛，在那双眼睛里，他看到了一种东西。

原则。

地图可以不要，黄金可以不找，但军纪不能破。一旦开了这个口子，后面就会有无数个口子，像堤坝上的蚁穴，迟早会把整个南方联盟的根基掏空。

约翰明白了。这次老杰克是玩真的了。

他深吸一口气，自光从老杰克脸上移开，落在了纽特身上。

那个跪在地上的男人面色惨白，嘴唇干裂，眼眶深陷。但他的眼睛是睁开的，那双眼睛里，有恐惧，有绝望，还有一种说不清道不明的、像是在等死又像是在等希望的东西。

约翰看着他，心里涌起一阵不忍。

也许是因为纽特帮过他们，也许是因为纽特也是一个被命运捉弄的人，也许只是因为，他看不惯一个人在绝望中等待死亡的样子。

他叹了口气。

那声叹息很轻，但里面装着的，是一个人在做出艰难决定之后的那种释然。

“小子，这次我不欠你了。”

纽特原本因绝望而闭上的双眼，又再次睁开了。

他看着对面那个瘦弱矮小的男人，一脸的震惊。

火光在约翰的脸上跳动，照出那张因为咳嗽而有些苍白的脸。

“既然躲不掉，那就上吧。”

纽特的嘴唇动了动，想说些什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来。

他的眼眶有些发酸，有什么温热的液体在眼球表面打转，但他咬着牙，不让它落下来。

他没想到，这个人会接下这个挑战。

从某种意义上说，他和约翰之间隔着一层血仇。可对方还是站了出来。

“我帮他打。”

一个声音从约翰身后响起。

艾拉收起了手中的短斧，将它插回腰间。她迈步走到约翰前面，将他挡在身后，目光紧紧地盯着老杰克。

老杰克看着这个印第安女人，轻笑了一声。

那笑声不大，但里面装着的轻蔑却是实打实的。他的目光在艾拉身上从上到下扫了一遍，像是在打量一件不太值钱的货物。

“你？”

他的语气里带着一种真切的、毫不掩饰的质疑。

“你凭什么认为，你有资格代替他？”

面对着老杰克的质问，艾拉并没有生气。

火光在她的瞳孔里跳动，照亮了那张没有表情的脸。

“我和他是搭档。”

她的声音不大，但每一个字都清清楚楚。

“我想我应该有这个资格。”