第23章 贡院龙门跃，府内波澜生（1/2）

春闱之日终于到来。天未亮，盛府门前便已灯火通明。王若弗亲自检查了长柏和长枫的考篮，确认笔墨纸砚、吃食药物一应俱全，又反复叮嘱了许多注意事项，眼圈泛红，强忍着才没落下泪来。

盛紘面色肃穆，拍了拍长柏的肩膀：“尽力而为，无愧于心即可。”又看向长枫，语气稍缓，“枫哥儿亦是，沉着应对。”

长柏神色沉稳，躬身行礼：“儿子定当竭尽全力，不负父亲、母亲期望。”长枫经过前些时日的调整，此刻也收敛了往日的浮躁，郑重应下。

老太太并未亲至门前，只在寿安堂焚香祝祷。明兰陪着老太太，心中亦不免有几分波澜。科举取士，乃是寒门乃至寻常官宦子弟鲤鱼跃龙门的关键一步，其重要性，不亚于后宫妃嫔争夺圣宠。只是战场不同，规则各异罢了。

兄弟二人登上马车，在晨曦微光中驶向贡院。盛府大门缓缓关上，将外界的喧嚣隔绝，但府内的紧张气氛却并未消散，反而因着等待而愈发凝重。

王若弗坐立难安，一会儿去小佛堂上香，一会儿又派人去门口打听消息。如兰被这气氛感染，也难得地安静下来，不敢大声玩闹。

林栖阁内，林噙霜虽被禁足，却也心系儿子的前程。她无法出门，只能焦急地在屋内踱步，一遍遍诅咒着王若弗和明兰，又祈祷漫天神佛保佑长枫高中，好让她有翻身的机会。

盛紘表面上还算镇定，照常上朝、办公，但回府后总会不自觉地往前院书房方向张望，处理公务时也偶有走神。

相比之下，寿安堂却显得平静许多。老太太依旧每日念佛、看账，明兰则在一旁安静地看书、习字，或是帮着核对田庄送来的账目。

“祖母似乎并不十分担忧？”明兰搁下笔，轻声问道。

老太太捻着佛珠，眼也未抬：“担忧有何用？学问在他们自己肚里，发挥如何，看他们的积累和心境。我们在此干着急，反倒乱了他们的心绪。”

明兰点头称是。她欣赏老太太这份沉得住气的定力。这让她想起当年在宫中，越是大事临头，越要表现得云淡风轻，方能震慑住那些蠢蠢欲动的魑魅魍魉。

然而，树欲静而风不止。

春闱第三日，盛府来了一位不速之客——王若弗的姐姐，康姨母。

这位康姨母嫁入康家，家世原本与盛家相仿，但康姨父仕途不顺，家道渐渐有些中落。她性子掐尖要强，又惯会挑拨是非，与王若弗这个直肠子的妹妹关系微妙，既亲近，又时常暗中较劲。

“妹妹哟！我可真是羡慕你！”康姨母一进葳蕤轩，便拉着王若弗的手，声音拔高，“两个哥儿都这般争气，一同下场！这要是都高中了，你可真是风光无限了！不像我家里那个不争气的……”

王若弗被她捧得有些飘飘然，嘴上却谦虚道：“姐姐快别这么说，结果还未出来，谁知道呢？只求他们平安考完就好。”

康姨母眼珠一转，压低声音道：“我听说，这次主考官张侍郎，与齐国公府关系匪浅？你们家柏哥儿、枫哥儿又与齐小公爷同窗，这岂不是……占了先机？”她这话，听着是羡慕，实则暗藏挑唆，暗示盛家可能走了齐府的门路。

王若弗脸色微变，立刻反驳：“姐姐慎言！我们盛家行得正坐得直，绝无此事！柏哥儿他们考前一直闭门苦读，从未与齐府多来往！”

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