第67章 明兰立威收产业（1/2）

理顺了澄园内务和手中产业账目后，明兰决定亲自去京郊的几个田庄看看，尤其是其中一个名叫古岩庄的，账目上问题颇多，产出与土地面积严重不符，庄头耿克是个多年的老庄头，据说与小秦氏身边的赖嬷嬷有些拐着弯的亲戚关系。

顾廷烨本想陪同，却被朝中事务绊住，便派了石头带着一队亲兵护卫。常嬷嬷不放心，也执意跟着一同前往。

马车行了半日，方才抵达古岩庄。庄子看起来不小，但田地里庄稼长势稀疏，佃户们面有菜色，见到车马仪仗，纷纷躲避，眼神惶恐。

庄头耿克带着几个管事的，早已在庄口等候。他是个四十多岁的汉子，皮肤黝黑，身材粗壮，见到明兰下车，忙上前行礼，脸上堆着谄媚的笑：“小的耿克，给夫人请安！夫人一路辛苦！”

明兰淡淡应了一声，目光扫过略显破败的庄院和远处贫瘠的土地，心中已有计较。

耿克引着明兰等人进入庄内正厅，奉上茶水，便开始滔滔不绝地诉苦：“夫人您有所不知，咱们这古岩庄，地力薄，年年收成都不好，还要应付官府的税赋，庄子里实在是艰难啊……小的们也是勉力维持……”

明兰不动声色地听着，偶尔问几句庄子的具体情况，耿克要么含糊其辞，要么就往天灾地薄上推。

常嬷嬷在一旁冷眼旁观，忽然插话问道：“耿庄头，老奴记得，古岩庄名下应有上等水田三百亩，中等旱田五百亩，怎么方才一路看来，田地荒废了不少？还有，庄子的账目上，每年采买农具、肥料的支出不少，可佃户们用的家伙什，怎么都破破烂烂？”

耿克脸色微变，支吾道：“这个……嬷嬷有所不知，有些地确实……确实不怎么长庄稼了。采买的物件，许是……许是

明兰放下茶盏，声音不大，却带着不容置疑的威严：“耿庄头，我今日来，不是听你诉苦的。把庄子的田契、佃户名册、近三年的出入账目，全部拿来我看。”

耿克额角渗出汗珠，勉强笑道：“夫人，那些账目繁杂，恐污了您的眼……不如让小的整理好了，再送去府上……”

“不必。”明兰打断他，“现在就去拿。石头，你带两个人，跟着耿庄头去取。”

“是，夫人！”石头应声上前，目光炯炯地盯着耿克。

耿克无法，只得硬着头皮，在石头的“陪同”下，去取账册田契。

趁此机会，明兰对常嬷嬷使了个眼色。常嬷嬷会意，悄悄退了出去，找到几个看起来老实巴交的老佃户，许以些银钱，仔细询问庄中情况。

不过一盏茶功夫，常嬷嬷便回来了，在明兰耳边低语几句。明兰眼中寒光一闪。

很快，耿克抱着几本账册和一个小匣子回来了，神色有些慌乱。

明兰翻开账册，只粗略看了几眼，便发现了问题。采买价格虚高，收成记录含糊，支出名目混乱。她又打开那个装田契的匣子，仔细一看，发现里面竟少了几张最重要的上等水田的田契！

“耿克！”明兰猛地合上账册，声音冰冷，“庄子里三百亩上等水田的田契何在？”

耿克腿一软，跪倒在地：“夫人息怒！田契……田契一直收在匣子里啊……”

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