第146章 小辈初较量（1/2）
宫宴过后，汴京城入了盛夏。
澄园里，蓉姐儿的日子恢复了往日的平静。只是经过宫宴一役，她在汴京闺秀圈里声名鹊起——顾太师长女才思敏捷、临危不乱的佳话，悄然传开。
这日，明兰收到忠毅伯府的帖子，华兰邀她过府赏荷。
“母亲，女儿能一起去吗？”蓉姐儿听说后，轻声问道。
明兰笑道：“自然可以。你大姨母府上的荷花是汴京一绝，正好带你见识见识。”
忠毅伯府是华兰夫家，府邸比盛府和澄园都大，花园里引了活水，挖了占地数亩的荷塘，盛夏时节，荷叶田田，荷香十里。
马车到了伯府，华兰亲自在二门迎接。几年过去，华兰容貌依旧明艳，只是眉宇间多了几分当家主母的沉稳。
“六妹妹可算来了！”华兰拉着明兰的手，又看向蓉姐儿，眼睛一亮，“这是蓉姐儿？都长这么大了，出落得真水灵！”
蓉姐儿依礼问安：“见过大姨母。”
“快起来，”华兰扶起她，细细打量，“听说宫宴上，你让永嘉郡主吃了瘪？好孩子，真给你母亲长脸！”
蓉姐儿抿嘴一笑：“是大姨母过奖了。”
三人说笑着往花园去。忠毅伯府的花园确实气派，假山流水，亭台楼阁，比盛府精致，比澄园开阔。
荷塘边的“听荷轩”里已摆好了茶点，几个年轻姑娘正说笑，见华兰她们来，纷纷起身。
“来，我给你们介绍，”华兰指着其中一个穿杏色衣裙的少女，“这是我家长女，淑姐儿，今年十三了。”
淑姐儿容貌肖似华兰，眉眼弯弯，落落大方地行礼：“见过六姨母，见过蓉妹妹。”
“这是齐国公府的三姑娘，如月。”华兰又指着一个穿湖蓝褙子的姑娘。
齐如月笑着见礼，举止温婉，一看就是书香门第教养出来的。
“这是永昌侯府的二姑娘，玉姐儿。”
梁玉是永昌侯梁晗的妹妹，性子活泼，拉着蓉姐儿的手：“你就是顾家大姑娘？我听哥哥提起过你，说你宫宴上好生厉害！”
蓉姐儿不好意思道：“梁姐姐过奖了。”
几个年纪相仿的姑娘很快熟络起来，坐在一处喝茶吃点心，说些闺中趣事。
淑姐儿道：“蓉妹妹，你平日在家都做些什么？”
“读书，习字，做些女红。”蓉姐儿答。
“我娘说你会茶艺？还会投壶？”梁玉好奇地问，“你一个姑娘家，怎么会这些？”
蓉姐儿笑道：“茶艺是跟母亲学的，投壶……是宫宴上被赶鸭子上架，胡乱扔的。”
“胡乱扔都能接住茶盘？”齐如月掩口笑，“那你可真厉害。我们这些人，怕是连茶盘都接不住。”
正说笑着，外头传来少年们的声音。
华兰道：“是实哥儿他们下学回来了。”
话音刚落，几个少年郎走进轩来。为首的是华兰的长子实哥儿，大名袁文实，今年十五，已是个挺拔少年。他身后跟着齐国公府的齐衡长子齐明轩，还有永昌侯府的梁三郎梁珏。
几个少年见轩中有女眷，忙停步行礼。
华兰笑道：“都是自家亲戚，不必拘礼。正好，你们年轻人一处说说话。”
少年们这才进来。袁文实目光扫过蓉姐儿，微微一怔——他上次见这位表妹还是三四年前，没想到如今已出落得这般清丽。
齐明轩是齐衡和申氏的长子，继承了父母的优点，眉目俊朗，气质温润。他先开口：“这位便是顾家表妹？常听家父提起顾太师，说顾太师文武双全，教女也有方。”
蓉姐儿起身还礼：“齐公子过誉。”
梁珏性子跳脱，笑嘻嘻道：“蓉妹妹，听说你宫宴上大显身手？永嘉郡主可是出了名的难缠，你能让她吃瘪，真叫人佩服！”
蓉姐儿还未答话，外头又传来脚步声，一个清脆的女声响起：“什么佩服不佩服的，也说给我听听？”
众人回头，见两个少女相携而来。前头那个穿绯色罗裙，头戴金钗，正是永嘉郡主。她身边跟着一个穿鹅黄衣裳的姑娘，是康王府的嘉和县主。
轩内气氛顿时微妙起来。
华兰起身笑道：“郡主和县主怎么来了？快请坐。”
永嘉郡主目光在众人脸上一一扫过，最后落在蓉姐儿身上，唇角勾起：“听说忠毅伯府荷花好，特意来看看。没想到顾大姑娘也在，真是巧。”
这话说得意味深长。
蓉姐儿起身行礼：“见过郡主、县主。”
永嘉郡主在主位坐下，端起茶盏抿了一口，忽然道：“方才你们在说什么佩服？可是在说顾大姑娘宫宴上的风采？”
梁玉嘴快：“是啊，我们在说蓉妹妹厉害呢！”
“确实厉害，”永嘉郡主放下茶盏，“不过本郡主今日来，倒不是为了叙旧，而是有个新鲜玩意儿，想与各位分享。”
她拍拍手，身后的丫鬟捧上一个锦盒。
打开，里面是一套九连环，但比寻常九连环更复杂，环环相扣，精妙异常。
“这是我父亲从西域商人那儿得的，据说叫‘千机锁’，”永嘉郡主笑道，“据说至今无人能解。今日正好各位才子佳人都在，不如试试？”
她目光扫过众人：“解开的，本郡主有重赏。”
几个少年都来了兴致。袁文实先接过，摆弄片刻，摇头：“这锁环环相扣，设计精妙，一时半会解不开。”
齐明轩也试了试，同样束手无策。
梁珏性子急，扯了几下，差点把锁扯坏，吓得赶紧放下。
永嘉郡主眼中闪过得意，看向蓉姐儿：“顾大姑娘聪慧过人，不试试？”
蓉姐儿接过千机锁，仔细打量。这锁确实精巧，九个铁环以特殊方式连接，看似简单，实则暗藏玄机。
她想起小时候，父亲顾廷烨教她解绳结时说的话：“天下难题，皆有法可解。关键是要静心观察，找到那个‘结’。”
蓉姐儿静下心来，手指轻轻拨动铁环，感受它们的连接方式。忽然，她发现其中一个环的弧度与众不同——
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