第7章 乡邻相助，初结善缘（2/2）
他先用炭条在地上画图，讲解省柴灶的原理：炉箅通风、灶膛聚热、烟道抽风。又拆开自家那口灶，一一指给他们看结构。
“关键在这烟道。”林砚指着那曲折的泥道，“烟气多走一尺，就多传一分热给锅底。但也不能太长，太长抽不动风，会倒烟。”
“这炉箅，树枝就成，但得粗细均匀，缝隙半指宽最佳。”
“灶膛不能太大，大了费柴；也不能太小，小了火不旺……”
他讲得细，众人听得更细。张老根不识字，就让儿子用木棍在地上照着画。赵婶记不住，就反复问。李铁柱闷头看，一言不发，但眼睛亮得吓人。
讲完原理，林砚又取出一张粗麻布，上面是他昨夜画的几张图。
“这是耧车。”他指着一幅图，“播种用的。现下咱们播种，都是手撒，费种，且不均匀。这耧车，一人一牛，一日可播十亩，且深浅一致，出苗齐整。”
图上画着个简单的木架，三个铁制的耧脚，后面有个种子箱。结构简单，但构思巧妙。
“这是曲辕犁。”他又指另一幅图，“比现在的直辕犁省力，一头牛便可拉动，且犁得深，利于庄稼扎根。”
张老根盯着那图，手都在抖：“秀、秀才公……这、这真是给我们的？”
“图纸在此，谁要谁抄。”林砚道，“只是打造需找木匠铁匠，要些本钱。眼下春播在即，若能改成，今年收成或可多一二成。”
多一二成收成，对佃户来说，就是一家人生存下去的保障。
“我、我抄！”孙二狗第一个跳起来，“我舅是木匠，我求他打！”
“我也抄！”
“秀才公，这恩情，我们记一辈子！”
五人激动不已，围着图纸，如获至宝。林砚又取出些炭条，让他们各自抄录。
忙活了一上午，众人散去时，日头已高。
林砚累得不轻，但心里踏实。这五人，是他在这个世界的第一个“基本盘”。他们得了实实在在的好处，就会记住他的好。日后若有事，这些人就是最可靠的助力。
午后，他正在补屋顶——前两日下雨，又漏了——院外传来脚步声。
是李屠户，背着半扇猪肉，满脸晦气。
“林秀才。”他放下肉，叹气，“昨日的事，您知道了。我这摊，在村里摆不成了。王三放了话，谁敢买我的肉，就是跟王家作对。”
林砚从屋顶下来，洗手，给他倒了碗水：“李叔接下来有何打算？”
“能有什么打算？”李屠户苦笑，“去镇上肉铺帮工呗。只是离得远，家里顾不上了。唉，都怪我，贪那点小利……”
“不怪李叔。”林砚摇头，“王家是冲我来的，您是受牵连。”
李屠户看着他，欲言又止，最后还是道：“林秀才，听我一句劝。王家势大，您……暂且低个头。留得青山在，不愁没柴烧。”
低头？怎么低？把房契地契交出去，滚出林家村？
林砚没接这话，反而问：“李叔在镇上肉铺，一月工钱多少？”
“五百文，管一顿午饭。”李屠户道，“若是自己摆摊，生意好时一月能挣一两，但如今……”
“我有个生意，想与李叔合伙。”林砚道。
“啊？”
“肥皂的生意。”林砚解释，“李叔在镇上，认识的人多。我想请李叔在镇上帮我卖肥皂，进价两文，卖价四文，李叔每块赚两文。此外，我还需人帮我收购猪板油、草木灰等原料，李叔若方便，一并代劳，我另付工钱。”
李屠户眼睛亮了：“这……能行？”
“试试便知。”林砚道，“我先给李叔二十块肥皂，卖完了再结账。原料也是，李叔先垫着，我按市价加一成收。”
这是稳赚不赔的买卖。李屠户只犹豫片刻，便重重点头：“成！秀才公信得过我，我必不负所托！”
谈妥生意，李屠户高高兴兴走了。走到门口，又回头，郑重道：“林秀才，您是个好人。王家那边……您千万小心。”
“多谢李叔。”林砚拱手。
送走李屠户，林砚回到屋中，翻开札记。
“景和十三年，二月廿二。授五人省柴灶法、耧车曲辕犁图。张老根、赵氏、李铁柱、孙二狗、张大山（老根子），此五人可堪一用。李屠户愿代售肥皂、收原料，镇上线成。”
“现计有铜钱五百余文，然明日需付盐钱三文，书债二十文（《千字文》已抄毕），余钱需购原料，扩生产。白糖、精盐工艺待改进，黄泥需精选，过滤需多层。豆酱已发酵三日，后日可开封试味。”
“王家之势，如乌云压顶。然乡邻之心，已见松动。当趁热打铁，明日再授一二实用小技，固人心。”
正写着，院外又有人声。
是赵婶，领着个面生的妇人，三十来岁，手里牵着个五六岁的男孩，孩子瘦得皮包骨，不住咳嗽。
“秀才公，这是我娘家弟妹，姓周。”赵婶介绍，“孩子病了许久，吃了药也不见好，听说您懂医术……”
林砚忙让进来。查看孩子，面黄肌瘦，咳嗽声空洞，是典型的营养不良加风寒。
“可有钱抓药？”他问。
周氏眼圈红了：“家里……揭不开锅了。他爹在镇上扛活，一月才三百文，抓副药就要五十文……”
林砚沉默片刻，起身从米缸里舀了半碗米——这是他最后的存粮了。又包了块肥皂，一起递过去：“这米拿回去，熬粥给孩子喝。这皂洗衣裳，洗得干净，省皂角。孩子的病，我开个方子，都是便宜药材，去镇上药铺抓，三文钱能用三天。”
他提笔写方：金银花、连翘、桔梗、甘草，都是最寻常的药材。又注明用量、煎法。
周氏接过米和皂，扑通跪下就要磕头。
林砚赶紧扶起：“使不得。邻里之间，本该照应。”
送走千恩万谢的周氏，天已擦黑。
林砚站在院中，望着渐沉的暮色。
这一天，他教了五人手艺，救了一个孩子，谈成一桩生意。看似做了很多，但比起王家的势力，仍是杯水车薪。
但他不着急。
水滴石穿，非一日之功。
他回屋，点亮油灯。灯光昏暗，但足够照亮纸笔。
他继续在札记上写：
“今日又助一周氏，其子病，赠米半碗，皂一块，方一帖。所费不多，然人心可贵。古语云：得民心者得天下。今虽只得数人之心，然始矣。”
“明日计划：一，试豆酱，若成，送李记；二，改进白糖工艺，试加石灰水澄清；三，授乡邻沤肥之法——春耕在即，地力不足，若得肥，收成可增。此事利在长远，王家难阻。”
写罢，他吹熄灯，躺下。
屋外，风声渐起。
但他睡得很稳。
因为他知道，在这片看似铁板一块的土地上，裂缝已经出现。
而光，正从裂缝中照进来。