第9章 当众验毒，反戈一击（2/2）

王有德捡起册子，漫不经心翻了几页，嗤笑：“无稽之谈。周大人，就凭这穷秀才胡编乱造的东西，就想定我的罪？”

“是不是胡编，一查便知。”周文远冷冷道，“你强占田产、偷逃税赋、纵奴行凶，条条有据。本官已命户房调取田册账目，刑房调取案卷。今日，便当堂对质！”

王有德脸色终于变了。他盯着周文远，眼中闪过凶光：“周大人，你可想清楚了？”

这是赤裸裸的威胁。

堂上气氛骤然紧张。

周文远拍案而起：“王有德！你敢威胁本官？！”

“不敢。”王有德嘴上说不敢，脸上却无半分惧色，“只是提醒周大人，有些事，睁只眼闭只眼，对大家都好。”

“好一个睁只眼闭只眼！”周文远怒极反笑，“本官为官一任，若连百姓冤屈都不敢管，这官不如不做！来人！将王有德拿下！”

衙役上前，王有德的家丁欲阻拦，被衙役用水火棍逼退。

“周文远！”王有德终于慌了，“你可知道，我堂兄是州府通判！”

“王子犯法，与庶民同罪！”周文远厉声道，“莫说通判，便是知府在此，本官也要治你的罪！押下去！”

王有德被押走时，回头死死盯着林砚，眼神怨毒如蛇：“林砚，你等着……”

林砚神色平静，与他对视。

王有德被押入大牢，与周大富作伴去了。

周文远当堂宣判：周大富收受贿赂、诬陷良善，革去税吏之职，杖五十，徒一年。王有德所涉诸案，待查实后另行判决。林砚所制货物，经查验无毒，准其继续售卖。

“退堂！”

惊堂木响，堂审结束。

但事情，远未结束。

堂外围观的百姓爆发出欢呼。多少年了，王有德这座压在青溪镇头顶的大山，终于被撬动了一角。无数人涌上来，围着林砚，激动得语无伦次。

“林秀才！您是我们的恩人啊！”

“王有德也有今天！”

“青天！周青天！林青天！”

周文远在堂上看着这一幕，心中五味杂陈。他任县令五年，从未像今日这般扬眉吐气。可他也清楚，动了王有德，便是动了青溪县盘根错节的利益网。往后，麻烦不会少。

“林砚。”他叫住正要离开的林砚。

“大人。”林砚回身行礼。

周文远打量他许久，缓缓道：“你很好。但王有德在州府有人，此事不会善了。你……好自为之。”

“学生明白。”林砚深深一揖，“今日之事，多谢大人主持公道。”

“本官只是尽分内之责。”周文远摆摆手，转身离去。

回村的路上，夕阳西下。

刘掌柜、李屠户一路相送，赵婶等人更是簇拥着林砚，欢声笑语。多少年了，林家村从未这般扬眉吐气过。

“秀才公，今日真是大快人心！”张老根老泪纵横，“我那三亩地，就是被王有德强占去的！今日终于……”

“王有德只是入狱，尚未定罪。”林砚提醒，“诸位莫要松懈。他那些爪牙，还在。”

众人神色一凛。

“不过，经此一事，王家气焰必挫。”林砚道，“诸位可趁此时，将省柴灶、改良农具推广开来。若有王家的人阻挠，便说这是县令大人准了的惠民之策。”

“妙啊！”孙二狗拍腿，“有县令大人背书，谁敢拦？”

回到破屋，天已黑透。

乡邻们千恩万谢地散去。林砚关上门，点亮油灯。

灯光下，他翻开札记，提笔记录：

“景和十三年，二月廿六。击鼓鸣冤，状告税吏周大富。当堂试毒，证物无毒。呈王有德罪证二十七条，县令周文远当堂收押王、周二人。百姓称快。”

“然王有德堂兄为州府通判，此事必有余波。县令周文远，与王有德素有嫌隙，今日借题发挥，实为借我之手打击王家。此人可用，但不可全信。”

“今日一役，声望大涨。肥皂、白糖、精盐之路已通。当趁势扩大生产，巩固乡邻，积蓄力量。”

“现计：铜钱五百余文，然需购原料扩产。乡邻愿助者增至十余人。镇上刘、李二人可靠。县令处，需维持关系，适时献策，以固其位。”

写罢，他吹熄灯，躺下。

窗外，月色清明。

远处传来几声狗吠，很快归于寂静。

但林砚知道，这寂静是暂时的。

王有德入狱，只是开始。真正的风暴，还在后面。

但他已不再是一个月前那个病弱等死的穷秀才了。

他有手艺，有声望，有愿意为他拼命的乡邻，有可借力的县令。

更重要的是，他有了在这个世界活下去、并且活出意义的底气。

黑暗中，他睁开眼，望向屋顶漏进的月光。

那光很淡，但足够照亮前路。

而他要走的，是一条从未有人走过的路。

很险，很长。

但他会走下去。

一直走下去。