第11章 推广农具，惠及乡里（2/2）

更让乡民欣喜的是，今年耕得深，土松，墒情好。麦苗出得齐，绿油油一片，长势明显好过往年。

这一日，林砚正在田里查看麦苗，里正匆匆赶来：“林先生，县令大人来了！”

林砚抬头，看见村口来了一行人。为首的是县令周文远，穿常服，只带了两名随从。后面跟着陈铁匠和几个匠人，推着几架新打的曲辕犁、耧车。

“学生见过大人。”林砚上前行礼。

周文远摆手，目光落在田野上。此时正值午后，阳光和煦，麦田如绿毯铺展，田间有农人正在耙地，牛走犁过，泥土翻卷，秩序井然。

“这是……林家村？”周文远有些不敢认。他去年秋天来过一次，那时田里庄稼稀稀拉拉，农人面有菜色，村子死气沉沉。如今才过去半年，竟焕然一新。

“是。”林砚道，“春耕刚毕，麦苗才返青。”

周文远走到田边，蹲下身，仔细看麦苗。苗齐，苗壮，叶色深绿。他又抓起一把土，土质松软，黑油油的，是深耕才有的好土。

“这犁……就是你造的曲辕犁？”他看向田边那架犁。

“是。”林砚示意，一个农人上前，套牛扶犁，当众演示。

周文远目不转睛地看着。他是两榜进士出身，虽不谙农事，但基本的道理懂。这弯辕犁耕得深、走得稳，明显省力。他心中震动——若此犁全县推广，青溪的粮食产量，能增多少？

“这犁，造价几何？”他问。

“成本三百文，售价五百文。”林砚如实道，“学生已与陈师傅等匠人约定，凡青溪县民购买，只收成本价，匠人赚工钱。外县售卖，方有利润。”

周文远深深看了他一眼。不居奇货，不抬高价，这是真心为百姓谋利。

“那耧车呢？”

“耧车二百文，亦是成本价。”

周文远沉默片刻，忽然道：“林砚，本官欲在全县推广此二物，你意下如何？”

“学生荣幸。”林砚拱手，“只是有两事需大人相助。”

“讲。”

“其一，请大人出告示，晓谕全县，曲辕犁、耧车乃惠民之器，不得阻挠推广。其二，请大人协调县仓，贷粮与贫苦农户，助其购犁。秋后以粮还贷，不加息。”

周文远眼中闪过欣赏。这年轻人，不仅有点子，还有手腕。以官府名义推广，可杜绝豪强垄断；贷粮购犁，可解贫民之急。一套组合拳，面面俱到。

“准！”他朗声道，“本官即日行文，全县推广！林砚，你有大才，可愿为本官幕僚，专司农桑水利？”

这是招揽。县令幕僚，虽无品级，但有实权，是晋身之阶。

林砚却摇头：“学生谢大人厚爱。然学生才疏学浅，且功名在身，当专心科举，以报国恩。农桑之事，学生愿倾囊相授，助大人成此惠政。”

婉拒了。周文远有些遗憾，但不意外。这等人才，岂会甘心屈居幕僚？科举正途，才是青云路。

“也好。”他点头，“你专心备考。农事推广，本官会派人跟进。若有疑难，还需你指点。”

“学生义不容辞。”

周文远在村里转了一圈，看了省柴灶，看了沤肥坑，看了间作田，越看越心惊。这林砚，胸中所学，远超一个十九岁书生应有。更难得的是，他愿将这些学问传授乡民，惠及百姓。

临行前，周文远忽然问：“林砚，你这些本事，从何学来？”

林砚沉默片刻，道：“家父生前好读杂书，学生耳濡目染。后又遍览古籍，偶有所得。农桑乃国之根本，学生不敢藏私。”

这话滴水不漏。周文远深深看了他一眼，不再追问。

县令的车马远去，林家村却沸腾了。

县令亲临，准全县推广！这是天大的脸面！乡民们围住林砚，激动得语无伦次。

“林先生，您是我们林家村的大恩人！”

“从今往后，俺们只认林先生！”

“林先生，您说咋干，俺们就咋干！”

夕阳下，林砚站在田埂上，看着这些质朴的面孔，心中暖流涌动。

半年。从病重垂死，到被乡民尊为“先生”。这条路，他走得不易。

但，值得。

夜里，他翻开札记，墨迹在灯下洇开：

“景和十三年，三月十五。县令周文远亲临，准全县推广曲辕犁、耧车。农事革新，始于一村，将及一县。”

“今计：赊出农具五十七架，应收货款二十八贯五百文。然秋后方收，眼下现金仍紧。肥皂、白糖、豆酱生意日稳，月入约三贯。维持生计有余，扩张不足。”

“乡民归心，匠人附从，县令借重，根基渐固。然树大招风，王有德在狱，其党羽未清，州府通判虎视。此诚危急存亡之秋也。”

“当务之急：一，扩生产，积钱粮；二，练乡勇，备不测；三，结善缘，广耳目；四，勤读书，备科举。四管齐下，或可破局。”

写罢，他吹熄灯。

窗外，蛙声一片。

春夜里，生机勃勃。

而在这生机之下，暗流，正在涌动。