第16章 县试报名，再生波折（2/2）

报名继续。但经过这一闹，气氛诡异了许多。书生们看林砚的眼神复杂，有佩服，有同情，也有畏惧——敢跟县丞硬顶，这林砚，不是善茬。

王有才站在一旁，脸色铁青，死死盯着林砚，眼神怨毒。

林砚视若无睹，收好凭证，转身离开。

走出县衙，日头正烈。他站在石阶上，望着街上熙攘的人群，心中却一片冰凉。

今日这遭，让他看清了现实：王有德虽倒，但齐党在青溪的势力盘根错节。王有才敢在县试报名上刁难，背后定有州府那位通判的授意。科举之路，不会平坦。

“林兄。”陈书生跟出来，低声道，“今日之事，怕不会完。王县丞那人，睚眦必报……”

“我知道。”林砚点头，“多谢陈兄提醒。”

“林兄若需相助，尽管开口。”陈书生郑重道，“我们这些寒门士子，平日受尽白眼，今日见林兄为民请命、不畏权贵，心中敬佩。日后林兄有事，我们必不相负。”

这是寒门士子的表态。他们无权无势，唯一有的是同窗之谊，科举之盟。林砚今日之举，赢得了他们的尊敬。

“多谢诸位。”林砚拱手，“林某不才，愿与诸君共勉，他日若能高中，必不忘今日之志。”

众书生纷纷还礼。

回到村里，已是傍晚。

林砚没回自家破屋，而是去了后山坳。王大山正在剥一只野兔，见他来，抬眼：“报名妥了？”

“妥了，但生了些波折。”林砚将今日之事说了。

王大山听完，沉默半晌，道：“官府的人，心黑。你动了他们的利，他们不会罢休。”

“我知道。”林砚道，“王伯，我想请您出山，教我那些乡勇箭术、追踪、山林战法。”

王大山手一顿：“你要练兵？”

“防患未然。”林砚坦诚道，“今日县丞敢在明面上刁难，他日就敢在暗地里下黑手。我需有自保之力。”

王大山盯着他，许久，点头：“成。但我有条件。”

“您说。”

“一，我只教本事，不掺和你们那些官场争斗。二，我教的，只能用于保境安民，不可为恶。三，练出来的兵，你得管好，不可祸害百姓。”

“林某以性命担保。”林砚郑重道。

“明日开始。”王大山继续剥兔皮，“你先挑二十个机灵的，要能吃得了苦的。”

“是。”

当夜，林砚在札记上记录：

“景和十三年，七月初一。县试报名，县丞王有才以‘父诈死’为由刁难，县令周文远主持公道，方得报名。此事可见，齐党在青溪势力未除，王有才受州府通判指使，阻我科举之路。”

“寒门士子多同情，此乃人心所向。可结为奥援，日后或有大用。”

“请王大山出山，训乡勇。箭术、追踪、山林战，此乃乱世保命之技。乡勇三十，若练成，可抵百人。”

“现计：报名已成，八月县试。有一月余备考，当时时警惕，防暗算。钱财、粮草、武力、人望，四者皆需巩固。”

写罢，他吹熄灯，走到院中。

夜空如洗，繁星点点。

远处传来几声犬吠，很快又归于寂静。

这寂静之下，暗流汹涌。

县试，只是第一关。后面还有府试、院试、乡试、会试、殿试。每一关，都可能有人使绊子。

但他不怕。

这半年，他从一个病弱书生，到有田产、有生意、有乡勇、有民心。他已不是那个任人宰割的林砚了。

王有才，齐党，州府通判……

若他们以为，刁难一下就能让他退缩，那就大错特错了。

科举这条路，他走定了。

不仅要走，还要走得漂亮。

要让所有想阻他的人，都看看——

寒门之士，亦能冲天。

他负手而立，仰望星空。

星光落在他眼中，亮如寒刃。

剑已出鞘，不染血，不回。