第23章 恶有恶报，民心所向（2/2）

林砚微醺，走到村口老槐树下。王大山等在那里，提着酒葫芦。

“王伯。”林砚接过葫芦，灌了一口。酒烈，呛得他直咳嗽。

“慢点喝。”王大山拿回葫芦，自己灌了一大口，抹抹嘴，“今日痛快。王家倒了，往后山里能清静些了。”

“只是清静些？”林砚问。

“匪呢，一时半会儿清不完。”王大山望着黑黢黢的远山，“但王家这棵大树倒了，那些靠着王家庇护的宵小，也该收敛了。至于黑风岭那伙……”他顿了顿，“我盯了他们半个月，约莫三十来人，有刀有弓，不像寻常土匪，倒像是……逃兵。”

“逃兵？”林砚心中一凛。

“嗯。举止有度，令行禁止，不是乌合之众。”王大山压低声音，“我疑心，是北边败退下来的溃兵，流窜到此，占了山头。若真如此，麻烦就大了。”

溃兵为匪，比寻常土匪凶残十倍。他们见过血，受过训，有组织，有装备。一旦为祸，一县之地，无人可挡。

“这事，得报县尊。”林砚沉声道。

“报是得报，但官府靠得住？”王大山冷笑，“前年剿匪，官兵还没到，匪先得了信，跑个精光。最后杀几个替死鬼，报了功，领了赏，皆大欢喜。苦的，还是百姓。”

林砚沉默。他知道王大山说得对。大雍军制败坏，卫所空虚，官兵剿匪多是做样子。真遇上硬茬子，跑得比谁都快。

“王伯，我想请您办件事。”他道。

“说。”

“摸清那伙人的底细。多少人，多少兵器，头目是谁，落脚何处，何时下山，劫掠何处。越细越好。”

“你要动手？”王大山眯起眼。

“防患于未然。”林砚道，“乡勇五十人，练了三个月，是该见见血了。但不见则已，见则必杀。要动手，就得有十足把握。”

王大山盯着他，良久，重重点头：“成。给我一个月。”

“小心。”

“晓得。”

王大山提着酒葫芦，晃晃悠悠往山里去。背影在月光下，拉得很长。

林砚回到破屋，点上灯。醉意已散，只剩清明。

他翻开札记，墨迹在灯下蜿蜒：

“景和十三年，八月廿一。王家抄没，田产发还，万民称庆。县令周文远邀我共行‘四策’，此乃契机，当牢牢把握。”

“然隐忧已现：一，州府通判必反扑，朝中齐党必阻挠；二，黑风岭匪患疑似溃兵，凶险异常；三，清丈田亩、改革税赋，触怒乡绅，阻力重重。”

“今计：声望已达顶峰，民心可用。当趁热打铁，速行四策。拟章程，组班底，筹钱粮，定法规。步步为营，稳扎稳打。”

“乡勇五十，需加紧训练。王大山已去查匪，若确为溃兵，当早做打算。或剿或抚，需有万全之策。”

“现下，如临深渊，如履薄冰。一步错，满盘输。当时时警醒，事事谨慎。”

写罢，他吹熄灯，躺下。

窗外，虫声唧唧。

远处，流水席的喧闹渐歇，但偶尔还能听到几声醉笑，几句高歌。

这是胜利的夜晚，也是新征程的前夜。

王家倒了，但真正的战斗，才刚刚开始。

清丈田亩，要动乡绅的奶酪。

改革税赋，要断胥吏的财路。

整顿吏治，要得罪整个官僚体系。

以工代赈，要面对钱粮、人力的重重困难。

每一步，都是刀山火海。

但他不怕。

因为身后，是万千百姓期盼的眼。

因为心中，是千年文明积淀的智慧。

因为手中，是这半年来磨砺出的剑。

剑已出鞘，当饮血而归。

饮尽这世间的腐恶，斩出一个清平天下。

夜色深沉，而他眼中，有光。