第44章 剿匪大捷，威名远扬（2/2）

“此战首功，林砚。”萧彻开口，“运筹帷幄，决胜千里。当奏请朝廷，晋从五品，授青州巡察副使，实领护卫营指挥使。”

“谢殿下。”林砚起身，却道，“然学生以为，此战首功，当属将士用命，百姓支持。学生不敢居功，请殿下重赏将士。”

萧彻深深看他一眼：“先生高义。那便依先生。孙二狗，阵前夺门，勇冠三军，授护卫营副指挥使，正八品。王大山，探敌情，擒匪首，授教头，从八品。陈文，协理军务，记录功绩，授经历，正九品。护卫营将士，按功行赏，阵亡者厚恤，伤者优抚。”

孙二狗等人激动跪谢。胡千户眼巴巴看着，萧彻这才道：“胡千户，临阵督战，功不可没。赏银百两，记功一次。所部将士，同赏。”

胡千户大喜，忙谢恩。他知道，这“记功一次”，对他这卫所军官，可是晋升的台阶。

论功毕，众人散去。萧彻独留林砚。

“先生，”他神色凝重，“今日这番声势，必传至京城。太子、二哥、四哥，都会知道，孤在青州练兵剿匪，收拢民心。他们不会坐视。”

“学生知道。”林砚道，“所以，下一步当时时小心，步步为营。剿匪之功，可表不可炫；民心所向，可用不可恃。当务之急，是借剿匪之威，整顿卫所，掌控军权。周武通匪证据在手，可徐徐图之。”

“先生是说……”

“先剪其羽翼。”林砚道，“卫所中，与周武勾结的军官，可借此次剿匪之功，明升暗调，架空实权。空缺之位，安插我们的人。待时机成熟，一举拿下周武。届时，青州军权，尽归殿下。”

萧彻缓缓点头：“那朝中……”

“朝中反应，可分三种。”林砚分析，“太子庸懦，或会拉拢；二皇子暴戾，必会打压；四皇子阴险，当会观望。殿下可借此，行分化之策。对太子，示弱，表忠心；对二皇子，示强，显实力；对四皇子，示好，留余地。如此，可周旋其中，争取时间。”

“时间……”萧彻喃喃道，“是啊，时间。孤需要时间，练兵，蓄粮，收民心。先生，你说，三年，够么？”

“若天时、地利、人和俱在，三年可成基业。”林砚郑重道，“然谋事在人，成事在天。学生愿竭尽全力，助殿下成此大业。”

萧彻握住他的手，用力一握：“孤信先生。”

是夜，青州城灯火通明。

酒楼茶肆，高谈阔论，皆是日间盛况。说书先生连夜编出新段子《林解元智取黑风岭》，在茶馆开讲，场场爆满。孩童在街巷追逐，扮演“林家军”剿匪，木棍当枪，杀声震天。

而在城西一处僻静小院，却是另一番景象。

周武坐在密室中，脸色铁青。下首几个心腹军官，垂首噤声。

“好个林砚，好个七皇子。”周武从牙缝中挤出声音，“剿匪？分明是打老子的脸！刘彪那个蠢货，留那么多把柄！”

“大人，”一个千户低声道，“刘彪在秦先生手里，万一招出什么……”

“招了又如何？”周武冷笑，“没有刘彪，还有王彪、李彪。匪嘛，剿不完的。至于那些书信……”他眼中闪过厉色，“刘彪一死，死无对证。秦先生？哼，让他审，看他能审出什么！”

“可七殿下那边……”

“七殿下？”周武嗤笑，“一个被赶出京城的皇子，真当自己是个人物了？在青州，是龙得盘着，是虎得卧着。传话给京里，就说七殿下在青州招兵买马，收拢民心，有图谋不轨之嫌。让那些大人物，给他紧紧弦。”

“是！”

“还有，”周武压低声音，“那个林砚，不能留了。找个机会，做干净点。”

夜更深了。

林砚独坐书房，在札记上记录：

“十月廿五，凯旋。民心沸腾，军威大振。得‘林家军’之名，此乃双刃剑。得民心，亦树敌。”

“周武必反扑，朝中必生变。当借势固根基：一，整顿卫所，安插亲信；二，扩建军器监，试制火器；三，推广农学，充实粮仓；四，结交士林，广布耳目。”

“今如履薄冰，如临深渊。然路已选，当勇往直前。愿以三尺剑，开万世平。”

写罢，他吹熄灯，走到院中。

夜空如洗，繁星点点。

远处，有百姓家的灯火，有酒楼的喧嚣，有孩童的嬉笑。

这是他要守护的人间烟火。

而为了这烟火不灭，他愿赴汤蹈火，九死不悔。

夜风中，他按剑而立，身影如松。

身后，是初成的“林家军”。

身前，是莫测的天下。

而他，已在路上。