第95章 柔然南下，边境告急（2/2）
严嵩、严世蕃父子匆匆进殿，跪地。景和帝抓起榻边的药碗，砸向严嵩。药碗擦着严嵩的头皮飞过，砸在柱上，粉碎。
“严嵩！你告诉朕，工部每年拨银百万，造的军械呢？兵部每年核销百万，练的兵呢？都喂了狗么？”
严嵩伏地，声音平静：“陛下息怒。军械制造，耗时费力；边军训练，非一日之功。柔然骤然而至，实乃天灾。老臣已命工部、兵部全力筹措，然……巧妇难为无米之炊。”
“好一个‘巧妇难为无米之炊’！”景和帝怒极反笑，“你儿子严世蕃，贪墨军费二十万两，以废铁充利器，以纸甲作护身——这也是天灾？这也是无米之炊？冯保，将武库司的账，念给他听！”
冯保展开账册，朗声诵读。一笔笔贪墨，一桩桩罪行，在死寂的殿中回荡。严嵩面色如常，但手指微微发抖。严世蕃跪在后面，冷汗浸透重衣。
“陛下，”严嵩缓缓道，“账目之事，或有出入，然此非战时当务之急。当务之急，是退敌。老臣举荐一人——宣大总督杨博。杨博久在边关，熟知虏情，可统兵御敌。”
“杨博？”景和帝冷笑，“他若有本事，宣府怎会丢？大同怎会陷？严嵩，你是想让你的门生，再丢一座北京城么？”
“那陛下以为，谁可当此重任？”严嵩抬头，目光平静。
景和帝语塞。他环视殿中：英国公老迈，京营孱弱；五军都督府诸公，多是勋贵之后，养尊处优，久疏战阵；边将或死或逃，无人可用。这煌煌大雍，竟找不出一个能统兵御敌的帅才。
就在这时，殿外传来声音：“臣，兵部职方司郎中林砚，求见陛下。”
所有人一愣。林砚？一个五品文官，此时来做什么？
“传。”景和帝嘶声道。
林砚进殿。他仍是一身绯袍，但风尘仆仆，眼中布满血丝，显然一夜未眠。他跪地，双手呈上一本奏折：“臣林砚，有退敌之策，请陛下御览。”
冯保接过，铺在榻边。景和帝费力看去，奏折上字迹工整，条理清晰：
“一，坚壁清野。将京畿百里内百姓、粮草，全部迁入城中。水井投毒，房屋焚毁，不留一粒米、一滴水给柔然人。”
“二，固守待援。京城墙高池深，火炮充足，粮草可支半年。只要坚守不出，柔然骑兵野战虽利，攻城则拙。久攻不下，其粮草不济，必生内乱。”
“三，以奇制胜。臣在军器监，新造火铳百杆，火炮十门，射程、精度、威力，皆远胜旧械。更编练‘火器队’百人，可于城头轮番射击，阻敌攻城。”
“四，断其归路。令宣大残兵，袭扰柔然粮道；令蓟镇、辽镇兵马，出关牵制；更可联络瓦剌、鞑靼其余部落，许以重利，使其内讧。”
“五，民心可用。京中百姓百万，可组织民壮，协助守城。更可张榜悬赏：杀一敌，赏银十两；缴一马，赏银二十两。重赏之下，必有勇夫。”
每一条，都切实可行。尤其是火器——景和帝想起林砚之前改良军械的奏报，眼中燃起一丝希望。
“林砚，”他喘息道，“你造的火铳火炮，真能用？”
“臣已试射，确凿无疑。”林砚抬头，“若装备城墙，可阻敌于二百步外。柔然骑兵再悍，也冲不破弹雨。”
“好……好。”景和帝挣扎着坐直，“朕命你为‘督军械事’，总掌京城火器防务。军器监所有匠人、物料，任你调遣。京营火炮、火铳，皆归你统辖。可能在一月之内，造出足够的火器，守住京城？”
“臣……”林砚深吸一口气，“必竭尽全力。”
“英国公。”
“老臣在。”
“你总掌城防。林砚所造火器，由你调配。京营兵马，由你指挥。朕只要一个结果——”景和帝盯着他，一字一句，“北京城，不能破。大雍国祚，不能断。”
“老臣……”英国公重重叩首，“以命守城！”
“严嵩。”
“老臣在。”
“你……”景和帝盯着他，良久，缓缓道，“闭门思过。兵部、工部事宜，暂由徐阶接管。至于严世蕃——”他眼中闪过杀意，“押入诏狱，待战后再审。”
“陛下！”严嵩嘶声，“大战在即，临阵换将，乃兵家大忌！世蕃虽有过，然熟悉部务，可戴罪立功……”
“拖出去。”景和帝闭眼。
侍卫上前，将面如死灰的严世蕃拖走。严嵩伏地，浑身颤抖，再无一言。
“都退下吧。”景和帝疲惫地挥手，“林砚留下。”
众人退去。殿中只剩景和帝、冯保、林砚。
“林砚，”景和帝睁开眼，眼中是深沉的悲哀，“朕知道，你心里憋着话。说吧。”
林砚沉默片刻，缓缓道：“陛下，此次柔然入寇，绝非偶然。其时机之准，用兵之狠，路线之明，似有内应。”
“你是说……朝中有人通敌？”
“臣不敢妄言。然柔然铁浮屠乃王庭精锐，轻易不出。此次竟倾巢南下，必有所图。更奇的是，他们绕过重镇，直扑京畿，似对边军布防、京营虚实，了如指掌。”林砚低声道，“若无人通风报信，绝无可能。”
景和帝剧烈咳嗽，咳出血来。冯保慌忙擦拭。许久，他喘息道：“朕……知道了。此事，你暗中查访。但眼下，退敌第一。林砚，这京城，这江山，朕……托付给你了。”
“臣……”林砚深深叩首，“万死不辞。”
他退出暖阁。走到殿外，晨光刺眼。远处，隐隐传来钟声——是召集百官议事的景阳钟。这座古老的城池，将从沉睡中惊醒，面对百年来最凶险的危机。
而他，将站在城头，用他改良的火器，用他胸中的谋略，用他不屈的意志，为这座城，为这个国，杀出一条生路。
哪怕前方，是十万铁骑，是尸山血海。
他亦无惧。
因为他是林砚。
是这浊世中，不肯低头的脊梁。
是这长夜里，执火前行的孤勇者。
而这场关乎国运的战争，才刚刚开始。
拭目以待吧。
看这火器，能否敌得过铁骑。
看这孤城，能否守得住江山。
看这书生，能否——挽天倾。