第191章 班师回府，百姓夹道（2/2）

街边，几乎每隔十步，便可见一处香案。有的简陋，只一碗清水三炷香；有的隆重，摆着三牲果品。案后，无一例外，都供着一面小小的长生牌位，或以木制，或以纸写，上书“恩公林砚长生福位”，晨昏供奉，香火不绝。

一个中年书生，身着洗得发白的蓝衫，立在自家“翰墨斋”书铺门前，手中捧着一卷刚印好的《抗倭纪略》，对着走过的林砚，深深一揖，朗声道：“林公扫穴犁庭，靖清海宇；破虏军威，震慑东南。学生不才，撰此小文，以记盛事，以传后世！愿公——名垂青史，功在千秋！”

林砚对他微微颔首。书生激动得面色涨红，珍而重之地将书卷抱在怀中。

一个卖炊饼的老汉，推着车子挤在人群前，手中高举着一张刚出炉、热腾腾的炊饼，嘶声喊：“大人！吃口热乎的！刚打的饼子！”林砚走过时，他竟将饼子直接塞到旁边一个年轻士卒手中，那士卒愣住，老汉已退回人群，抹着泪笑。

队伍行至清河坊，这里是杭州最繁华的街市。忽然，前方传来一阵清脆的童谣声：

“林青天，骑白马，斩倭寇，平天下……”

“破虏军，靛青旗，倭寇见，魂魄飞……”

“盐价平，漕路通，百姓乐，万民颂……”

数十个总角孩童，穿着新衣，脸颊涂着胭脂，在一个老塾师的带领下，拍着手，脆生生地唱着。童谣简单，却字字真切。许多百姓跟着哼唱，声音越来越大，最终汇成一片浪潮，在长街回荡。

林砚脚步微顿。他望向那些孩童，望向他们清澈眼中毫不掩饰的崇拜与喜悦，胸中那块压了太久、太重的巨石，似乎被这童稚的歌声，轻轻撬动了一角。他嘴角，极轻微地，向上弯了弯。

那是一个淡到几乎看不见，却真实存在的笑容。

跟在身后的秦烈、陈启年等人，看到这个笑容，眼眶忽然一热。他们跟随林砚最久，见过他漠北血战后的疲惫，诏狱酷刑后的沉默，江南施政时的冷峻，舟山决战前的决绝，却极少见到他笑。这个笑容，如阴霾天空泄下的一线天光，虽淡，却足以照亮这漫长寒冬后，第一个真正的春日。

队伍继续前行。过清河坊，临近布政使司衙门。衙门前广场，已是人山人海。萧彻率布政使司、按察使司、都指挥使司三司官员，肃立门前等候。见林砚步行而来，萧彻疾步上前，未行官礼，只一把抓住林砚的手，上下打量，眼中是毫不掩饰的激动与后怕：“文正！你……瘦了。”

“无碍。”林砚拍拍他的手，目光扫过萧彻身后那些官员。许多人眼中是敬畏，是复杂，也有躲闪。他知道，这两个月，他在外征战，萧彻在内稳住江南，推行新政，承受的压力，不比他小。“萧兄，辛苦。”

“辛苦的是你。”萧彻摇头，看向林砚身后那支沉默而威武的军队，眼中闪过自豪，更有一丝深藏的忧虑——军威至此，是福是祸？

此时，一个老太监在几个锦衣卫簇拥下，从衙门内走出，手捧明黄绢帛，尖声道：“圣旨到——江南按察佥事、破虏军统帅林砚接旨！”

人群霎时安静。所有目光聚焦在那卷圣旨上。凯旋之日，圣旨即至，是封赏，还是……问罪？

林砚神色平静，撩袍跪地：“臣，林砚，接旨。”

老太监展开圣旨，朗声诵读，声音在寂静的广场上格外刺耳：“奉天承运皇帝，诏曰：查江南按察佥事林砚，擅改盐法，私练新军，抗旨不遵，更兼拥兵自重，威震地方，有违臣道。着即革去本兼各职，锁拿进京，交三法司会审。所部‘破虏军’，就地解散，官兵各归原籍。钦此。”

死寂。

绝对的死寂。连风都仿佛停滞了。

百姓们脸上的笑容凝固，眼中的热泪冻结，手中的香火折断。他们呆呆望着那卷明黄圣旨，望着跪在地上的林砚，望着他身后那些刚刚血战归来、甲胄未卸的将士，仿佛听不懂那些字句的含义。

革职？锁拿？解散破虏军？

为东南平倭，为百姓请命，九死一生，血战归来的功臣，等来的不是封赏，是锁拿问罪？刚刚在万民欢呼中入城的凯旋之师，等来的不是犒劳，是就地解散？

荒谬。愤怒。绝望。种种情绪，在死寂中酝酿，如地火奔涌，即将喷发。

老太监读完，合上圣旨，皮笑肉不笑：“林大人，接旨吧？”

林砚缓缓抬头，没有看圣旨，而是望向北方，望向京城的方向，久久不语。

然后，他缓缓起身，拍了拍膝上的尘土，对那老太监，也是对全场死寂的百姓与将士，清晰而平静地吐出两个字：

“不接。”