第52章 金国斥候（1/2）

陆洋站在告示前的姿势顿了一瞬。过了两秒他才转过身来，许梦已经走了，暮色里民生司的棚子门口那盏油灯正好被点亮，暖黄色的光从门帘缝隙里透出来，把一道瘦长的人影映在雪地上。

谷口的方向传来夜哨换岗的脚步声，医馆那边的药炉里蒸汽咕嘟咕嘟地冒着，食堂门口腊八粥的香气开始在谷地里弥漫开来。

远处的深山里什么都看不见，但偶尔会有极轻的、隔着厚土和雪被削弱的操练口令声传过来，在夜风里隐约像林间的风声。

陆洋拉紧了衣领往公共草棚走。腊月初八的月亮升起来，照着清溪坞外堡的雪地上那一排排新踩出来的脚印，从工坊到食堂、从医馆到粮仓、从谷口哨台到民生司的棚子。那些脚印密密匝匝地交叠在一起，朝着不同的方向延伸，最后汇入整个谷地灯火亮起的暖色之中。

......

四更天，哨塔外响起了警报。

深山最外围的那座塔，编号守夜的哨兵在昏黄的油灯光线里看见山道上出现三个挑着货担的身影。

这个时辰赶路不正常，但这个季节走这条山路的人更不正常。通往清溪坞外围的所有小径都被雪覆盖了，本地樵夫和猎户都知道夜间雪路危险，不会在四更天摸黑挑担。

哨兵低声对同伴说：你盯着，我下去看看。他沿着塔柱滑下地面，绕过两块积雪的大石，贴着山壁的阴影往那三个人的方向摸近了十来步。

货担里的东西不对劲。从夜风中飘来的气味不是干果也不是杂货，是马膘味。三个挑着货担的人腰间鼓鼓的，走路时腿的间距比普通挑夫宽，每一步都落得又稳又轻。哨兵的心沉了一下，从怀里摸出竹哨含在口中，但没有立刻吹。

那三个人在岔路口停了下来。其中一个放下担子蹲到雪地里，用一块布巾在路面上擦了擦，凑近了看什么。隔得太远，哨兵看不清他看的是什么。但他本能地感觉到那是在查看路面上的脚印。

冬天雪地上的足迹是活的，有人走过的痕迹、有畜力车经过的痕迹、有大队人马踩踏过的痕迹，在有心人眼里全是信息。

哨兵退后三步，吹响了哨子。

清溪坞外围八座哨塔在接下来的半盏茶时间内依次接力传讯，最远处的塔与塔之间传递的声音在山谷里回荡开来，最后一声哨音落入深山军堡时，周凯已经从铺上翻身坐起来了。

有什么发现？

一路，三个人。报信的亲卫压低声音，望三的哨兵说带了货担伪装，但身上有马膻味，走路姿势像骑惯了马的人。

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